Drag queen, narkkari, alkoholisti, yhteisöjohtaja - ja lopulta buddhalainen opettaja: Issan Dorsey on amerikkalaisen zenin rakastetuimmista opettajista, jonka elämä ei ole koskaan ollut keskinkertaista. Street Zen seuraa Dorseyn vaiheita huumeripuvaisesta drag queenistä alkaen, kun LSD-kokemukset johdattivat tämän hengelliselle polulle. 20 vuoden zen-harjoituksen jälkeen hänestä tuli apotti San Franciscon Hartford Street Zen Centeriin, jonne hän perusti saattohpitokodin AIDS-potilaille. Street Zen perustuu David Schneiderin vuonna 1990 aidsiin menehtyneen Dorseyn kanssa tekemiin haastatteluihin.