Asiakas – hinnat ja saatavuus

Josiane Balasko on pohtinut esikoisromaanissaan humanistisella otteella naisten yhteiskunnallista asemaa länsimaissa. Tarina kerrotaan kolmen päähenkilön, Judithin, Marcon ja Fannyn näkökulmasta. Judith on vaikutusvaltainen nainen, joka johtaa sisarensa Irènen kanssa television Ostoskanavaa. Sisarukset ovat kuin yö ja päivä: Judithin mielestä shekillä voi ostaa orgasmin, kun taas Irène uskoo Siihen Oikeaan. Judith on "maksanut miehistä elämässään tarpeeksi", joten nyt hän maksaa vain nautinnosta. Niinpä Judith päättää tavata nuoren ja charmikkaan Patrickin, joka oikealta nimeltään on kuitenkin Marco. Tämä rakennuksilla työskentelevä Marco on rakastava aviopuoliso ja asuu pienessä kaksiossa Fanny-vaimonsa, hermoille käyvän anopin ja ärtyisän teini-ikäisen kälynsä kanssa. Kodin rahatilanteen heiketessä Marco ottaa Patrick-roolin. Judith: "Surffailin netissä ja törmäsin escort-palveluja tarjoavaan sivustoon. Siellä oli kuvat, hinnastot ja saatavuudet. Kaikki miehet oli listattu ikäluokittain ja etunimittäin (vaikkakin yleensä peitenimillä). Lisäksi eriteltiin silmien ja hiusten väri, koko, tupakoitsijat ja tupakoimattomat, englantia puhuvat jne. Kukaan heistä ei ollut antropologi, muutoin olisin vinkannut sisarellenikin." Marco-Patrick: "Asiakkaasi kohtelevat sinua ihmisenä, ei vain lihanpalasena. Siinä on suuri ero. Et täytä vain aukkoa, täytät tyhjyyden... Tunnet itsesi tärkeäksi. Tiedät antavasi heille hyviä muistoja." Fanny: "Ja sitten näin silmissäni Marcon kaikkien niiden naisten kanssa. En ollut koskaan miettinyt, paljonko yhdeltä kerralta tienasi. Ymmärsin nyt kyseessä olleen suuret summat." Josiane Balaskon osuva ja hellä kirjoitustyyli saa lukijan ihastumaan henkilöhahmoihin, eikä kirjailija säästä häntä naurulta eikä kyyneliltäkään.