Les Pionniers – hinnat ja saatavuus

Les Pionniers New-York n'ayant qu'un comt d'Otsego, et la Susquehanna qu'une source proprement dite, on ne peut se m prendre sur le lieu de la sc ne de cet ouvrage; l'histoire de ce district, aussi loin que vont ses rapports avec la civilisation, est promptement racont e. Otsego, ainsi que la plus grande partie de l'int rieur de New-York, tait inclus dans le comt d'Albany avant la guerre de la s paration. Il devint alors, dans une division subs quente de territoire, une partie du Montgomery; enfin, lorsqu'il eut lui une population suffisante, il fut cr comt lui-m me peu de temps apr s la paix de 1783. Il est situ parmi ces basses aiguilles des Alleghanys qui couvrent les comt s du milieu de New-York, et se trouverait un peu l'est d'une ligne m ridionale qui serait trac e travers le centre de cet tat. Comme les eaux de New-York se jettent au sud dans l'Atlantique et au nord dans l'Ontario et les rivi res qui en d pendent, le lac Otsego tant la source de la Susquehanna est plac n cessairement parmi les hautes terres. L'aspect du pays en g n ral, le climat tel que l'ont trouv les blancs, et les moeurs des planteurs, sont d crits avec une exactitude pour laquelle l'auteur n'a d'autre m rite que la force de ses souvenirs. Otsego, dit-on, est un mot compos de Ot, lieu de rendez-vous, et sego ou sago, terme ordinaire de salutation employ par les Indiens de cette r gion. Il existe une tradition qui dit que les tribus voisines avaient l'habitude de se rencontrer sur les rivages de ce lac pour y faire leurs trait s, ou donner de la force leurs alliances; de l vient le nom d'Otsego. Comme l'agent indien avait une habitation au bord du lac, il ne serait pas impossible n anmoins que ce terme e t pris naissance des rendez-vous qui avaient lieu au feu de son conseil. La guerre chassa l'agent comme les autres officiers de la couronne, et la grossi re habitation fut promptement abandonn e. L'auteur se rappelle l'avoir vue quelques ann es plus tard, elle tait r duite l'humble condition de tabagie. En 1779, on envoya une exp dition contre les Indiens hostiles qui habitaient, environ cent milles ouest d'Otsego, sur les rives du Cayuga. Tout ce pays n' tait alors qu'un d sert, il fut n cessaire de transporter le bagage des troupes par les rivi res, route bien longue, mais au moins praticable. Une brigade remonta la Mohawk jusqu' ce qu'elle e t atteint le point le plus voisin des sources de la Susquehanna; alors elle pratiqua un d fil travers la for t jusqu'au lac Otsego; les bateaux et les bagages furent tra n s travers ce chemin, et les troupes navigu rent jusqu' l'extr mit du lac, o elles effectu rent leur d barquement et camp rent. La Susquehanna, torrent troit, mais rapide sa source, tait remplie de bois flottants ou d'arbres tomb s, et les troupes adopt rent un nouvel exp dient pour faciliter leur passage. L'Otsego a environ neuf milles de longueur, et varie en largeur depuis un mille jusqu' un mille et demi. L'eau est tr s-profonde, limpide, et renouvel e par mille sources. Ses rives ont souvent trente pieds d' l vation, puis alternativement des montagnes, des intervalles, des promontoires. Un des bras de ce lac, ou ce qu'on nomme la Susquehanna, coule travers une gorge dans les parties basses du rivage, qui peut avoir une largeur de deux cents pieds. La gorge fut combl e, les eaux du lac r unies, et la Susquehanna convertie en un ruisseau. Lorsque tout fut pr t, les troupes s'embarqu rent, l' cluse fut l ch e, l'Otsego r pandit au dehors ses torrents, et les barques s'abandonn rent ga ment au cours de l'eau.