Les Progrès de l'astronomie stellaire – hinnat ja saatavuus

" ... On peut se faire une id e de l'isolement du monde solaire au milieu des espaces peupl s d' toiles par une comparaison avec des tendues qui nous sont famili res. Supposons l'orbite de Neptune repr sent e par l'enceinte de Paris, l'orbite de la terre occupera au centre de cet espace une aire peu pr s gale celle de la place de la Concorde, et la distance de l' toile la plus rapproch e de nous, - Alpha du Centaure, - sera figur e par une longueur de plus de 30,000 kilom tres, c'est- -dire par le chemin que fait un navire qui va du Havre en Chine par le cap Horn. Or l' toile dont il s'agit ici est exceptionnellement pr s de nous; celle qui la suit imm diatement dans l'ordre des distances, - la 61e du Cygne, - est d j deux fois plus loign e, et toutes les autres qui ont t examin es jusqu' ce jour sont en g n ral situ es des distances beaucoup plus consid rables. Voil donc l' tendue de la mer sans rivages o flotte l'archipel solaire, et voil l' loignement des premi res les trang res notre syst me. Et ce sont de pareilles distances qu'il faut estimer par deux vis es prises de deux points oppos s de l'orbite de la terre; pour rester dans notre comparaison, c'est comme si de deux coins de la place de la Concorde on braquait deux lunettes sur le feu d'un phare situ bien plus loin de nous que la Chine. En effet, c'est la diff rence des directions o nous voyons une toile deux poques oppos es de l'ann e, quand la terre passe d'une extr mit l'autre de son orbite, qui nous fait conna tre la distance o cette toile se trouve de nous. La moiti de cette diff rence est ce qu'on appelle la parallaxe annuelle de l' toile. C'est absolument de la m me mani re, c'est- -dire par deux directions observ es des deux extr mit s d'une base de longueur connue, que l'on fixe la position d'un objet terrestre lorsqu'on fait un lev topographique..."