Système de logique déductive et inductive: Livre III: De l'induction – hinnat ja saatavuus

" ... L'induction proprement dite peut tre bri vement d finie comme une g n ralisation de l'exp rience. Elle consiste inf rer de quelques cas particuliers o un ph nom ne est observ , qu'il se rencontrera dans tous les cas d'une certaine classe, c'est- -dire dans tous les cas qui ressemblent aux premiers en ce qu'ils offrent d'essentiel. Par quels moyens les circonstances essentielles peuvent tre distingu es de celles qui ne le sont pas, et pourquoi quelques circonstances sont essentielles et d'autres non, nous ne sommes pas encore en mesure de l'expliquer. Il faut d'abord observer qu'il y a un principe impliqu dans l' nonc m me de ce qui est l'induction, un postulat relatif au cours de la nature et l'ordre de l'univers, savoir qu'il y a dans la nature des cas parall les; que ce qui arrive une fois arrivera encore dans des circonstances suffisamment semblables, et de plus arrivera aussi souvent que les m mes circonstances se repr senteront. C'est l , dis-je, un postulat impliqu dans chaque induction. Et si nous consultons le cours actuel de la nature, nous y en trouveront la garantie. L'univers, autant que nous le connaissons, est ainsi constitu que ce qui est vrai dans un cas quelconque est vrai aussi dans tous les cas d'une certaine nature? La seule difficult est de savoir quelle est cette nature. Ce fait universel, qui est le garant de toutes les conclusions tir es de l'exp rience, a t d crit par les philosophes en termes diff rents; les uns disant que le cours de la nature est uniforme, les autres que l'univers est gouvern par des lois g n rales et autres expressions semblables. Nous croyons que le feu br lera demain parce qu'il a br l aujourd'hui et hier; et nous croyons, pr cis ment pour les m mes raisons, qu'il br lait avant que nous fussions n s. Ce n'est pas du pass l'avenir, comme tels, que nous concluons, c'est du connu l'inconnu: de ce que nous avons per u et dont nous avons eu directement conscience ce qui ne se trouve pas dans le champs de notre exp rience..."