Tsentralnaja tema knigi - sudba romana "servantesovskogo tipa" v russkoj literature XIX-XX vekov. Pod romanom "servantesovskogo tipa" avtor knigi ponimaet sozdannuju Servantesom v "Don Kikhote" model novoevropejskogo "romana soznanija", v tom ili inom vide ekspluatirujuschego tak nazyvaemuju "donkikhotskuju situatsiju". Uzhe stav "pamjatju zhanra" novoevropejskogo romana, "Don Kikhot" okazalsja vkljuchennym v sostav slozhnykh mnogozhanrovykh konfiguratsij. Poetomu chitatel najdet v knige glavy, v kotorykh rech idet takzhe o pikareske (tak nazyvaemom "plutovskom romane"), o barochnoj allegoricheskoj "epopee v proze", o novoevropejskoj utopii, ob epistoljarnom romane, nemetskom "romane vospitanija", frantsuzskom psikhologiche-skom romane. Modernistskij "roman soznanija" XX veka, predstavlennyj na Zapade tvorenijami Prusta, Dzhojsa, Kafki, Unamuno, v dorevoljutsionnoj Rossii - prozoj Andreja Belogo, v Rossii poslerevoljutsionnoj - antiutopijami Zamjatina i Platonova, prozoj A. Bitova, nagljadno demonstriruet sposobnost sozdannogo Servantesom zhanra k kardinalnym transformatsijam.
