Adalbert Stifter

Med utgivelsen av Abdías ønsker vi å introdusere for den norske leser en av de viktigste forfatterne i det tyske språket, men til nå praktisk talt ukjent blant oss. Verket vi presenterer er en kortroman, en sjanger der den østerrikske forfatteren skilte seg ut. Boken forteller oss, med karakteren og formen til profetiske bibelske fortellinger, ulykkene til den jødiske Obadiah. Utrolige hopp i historiens tid genererer den lapidære og lakoniske naturen til denne fortellingen rundt en karakter som utvetydig gjengir den bibelske figuren Job. Til tross for dette er Obadiah ingen moderne Job. Han er en person som lider, som holder ut og holder ut, og ikke fordi han er en synder, men nettopp det motsatte, fordi han er en from og ærlig mann. Denne nouvellen har blitt ansett som en av de vakreste i tyskspråklig litteratur, og Thomas Mann gikk så langt som å si at forfatteren var "en av de mest unike, mest gåtefulle, mest diskret vågale, mest nysgjerrige og mest forførende historiefortellere i verden litteratur."

Seemingly the simplest of stories--a passing anecdote of village life-- Rock Crystal opens up into a tale of almost unendurable suspense. This jewel-like novella by the writer that Thomas Mann praised as "one of the most extraordinary, the most enigmatic, the most secretly daring and the most strangely gripping narrators in world literature" is among the most unusual, moving, and memorable of Christmas stories. Two children--Conrad and his little sister, Sanna--set out from their village high up in the Alps to visit their grandparents in the neighboring valley. It is the day before Christmas but the weather is mild, though of course night falls early in December and the children are warned not to linger. The grandparents welcome the children with presents and pack them off with kisses. Then snow begins to fall, ever more thickly and steadily. Undaunted, the children press on, only to take a wrong turn. The snow rises higher and higher, time passes: it is deep night when the sky clears and Conrad and Sanna discover themselves out on a glacier, terrifying and beautiful, the heart of the void. Adalbert Stifter's rapt and enigmatic tale, beautifully translated by Elizabeth Mayer and Marianne Moore, explores what can be found between Christmas Eve and Christmas Day--or on any night of the year.

"Aus dem bairischen Walde" ist Stifters letzte vollendete Arbeit. Sie entstand im November 1867, zwei Monate vor seinem Tod. Dem episch geschilderten "erhabenen Wald" stellt Stifter dramatisch das "weiße Ungeheuer", einen gewaltigen, nicht endenden Schneesturm gegenüber, den er im Spätherbst in Lackenhäuser erlebte. Die Erzählung erschien posthum im Todesjahr des Dichters 1868. Der Erstdruck enhält mehrere Eingriffe des Redakteurs und zahlreiche, auch sinnstörende Druckfehler. Grundlage für diese Neuausgabe ist deshalb Stifters Original-Manuskript von 1867. Stifters Orthographie wurde heutigem Gebrauch behutsam angeglichen, doch blieben die von ihm verwendeten altertümlichen Formen und Namen sowie seine eingenwillige, als rhythmisches Stilmittel eingesetzte Interpunktion gewahrt. Die kenntnisreichen Anmerkungen des Herausgebers Paul Praxl verknüpfen die Erzählung mit den realen Personen, Orten und Ereignissen. Aus der Perspektive des Dichters und aus heutiger Wahrnehmung kann der Leser nachempfinden und nacherleben, wie Adalbert Stifter "Aus dem bairischen Walde" der Schneekatastrophe entkommen und nach Linz zurückgereist ist.