S bastopol n'est pas encore reli la Russie par un chemin de fer en activit ; mais d'Odessa la baie du Sud c'est en bateau vapeur l'affaire d'une vingtaine d'heures. Quand la mer est calme, le voyage a son charme. Les repas en commun, les causeries sur le pont, tablissent bien vite une certaine intimit entre les voyageurs: en quittant le bateau, j'avais des amis sur tous les points de la presqu' le. Il faut garder un peu de son temps et de son attention pour les passagers de troisi me et de quatri me classe. Ils sont la pl be de la cit flottante; mais ils ont conserv les types et les costumes nationaux; Assis, couch s p le-m le sur des nattes ou des peaux de mouton, ils repr sentent toutes les races de l'Europe orientale. Voici le Juif en longue l vite, avec ses bottes cul es, avec ses oreilles de chien en avant des tempes, ces rides multiples du front, ces singuliers plis de la bouche qui indiquent la fois la souffrance et la r flexion; au matin, il ne manque jamais de rev tir le voile noir et blanc, de s'attacher sur le front le phylact re et de psalmodier mi-voix les versets du Livre. Accroupi avec sa longue pipe, son turban, ses larges braies, ses gros pieds et ses jambes demi-nues, avec sa figure la fois placide et farouche, un Turc semble r ver aux vicissitudes du croissant. Des Tatars, il y en a de plus d'une sorte: ordinairement les traits r guliers sous le h le, le profil hell nique, les grands yeux noirs semblent protester contre cette origine: beaucoup des Tatars du sud en effet ne le sont que de nom et de religion; ce sont les descendants islamis s des anciennes peuplades grecques ou barbares de la Tauride...
