Alphonse Allais

R sum Beaucoup de personnes, lesquelles feraient, d'ailleurs, bien mieux de se m ler de leurs propres affaires, m'ont souvent object - Monsieur, vous donnez vos ouvrages des titres qui n'ont aucun rapport avec la mati re qui constitue le livre, comme par exemple On n'est pas des boeufs, Le parapluie de l'escouade ou Amous, d lices et orgues. Cette fa on d'agir n'est point l'indice d'une mentalit bien s rieuse. la longue, ce reproche me piquait au vif et bient t je m'effor ais ne plus l'encourir. Je n'y suis qu' mi parvenu; pourtant il y a du progr s, jugez plut t: J'ai intitul ce livre Pour cause de fin de bail, non pas qu'il y soit question de rien qui effleure ce sujet, mais simplement parce que je vais d m nager au terme d'avril prochain. Je devais cette explication au lecteur, je la lui ai donn e. Nous sommes quittes. L'AUTEUR.

Cet ouvrage peu connu m rite d' tre d couvert. On retrouve dans ce recueil de 58 nouvelles, toute la l g ret de ton qui caract risent les recueils d'Alphonse Allais. Ceux qui ont d j appr ci son humour si particulier, prendront beaucoup de plaisir lire cet ouvrage.

C e long roman satirique a pour sujet essentiel un pari stupide dont est l'objet une ravissante petite actrice idiote. Pourquoi le titre de Le Boomerang, ou Rien n'est mal qui finit bien ? Parce que le suicide manqu d'un personnage, la fin, renvoie au suicide manqu d'un autre, au d but, et que la ravissante idiote, responsable de ces envies de mourir, permet l'histoire de finir bien .

Ce recueil est une collection de textes courts, percutants, ironiques, grin ants et parfois m me po tiques. Allais use avec maestria de toutes sortes de registres comme la fable, le conte, la nouvelle, le canular, la blague de potache, le fait divers ou l'article de journal, mais toujours de mani re d tourn e et surprenante. Le lecteur a l'impression que l'auteur prend un malin plaisir d tourner les codes, bousculer les id es re ues. Usant d'un comique grin ant, le po te iconoclaste met en sc ne, de fa on insolite, les traits humains les plus grotesques. Il est l'inventeur du concept de Pataphysique, pseudo-science qui cherche th oriser la d construction du r el et sa reconstruction dans l'absurde.

La soif de l'or - auri sacra fames - est devenue tellement imp rieuse au jour d'aujourd'hui, que beaucoup de gens n'h sitent pas, pour se procurer des sommes, employer le meurtre, la f lonie, parfois m me l'ind licatesse. L'acquisition rapide d'un gros num raire demeurera comme la caract ristique de notre f cheuse poque. De mon temps, les choses ne se passaient pas ainsi; les gens travaillaient, touchaient leur modeste salaire, pr levaient sur ce petit p cule les pi ces de monnaie n cessaires l'achat de leur fricot et de leurs hardes, au paiement de leur bail, aux mois d' cole des petits, etc. Le reste de l'argent venait s'enfourner dans des bas de laine - pourquoi, de laine ? Et quand un brave homme avait son bas de laine plein d' cus, les voisins disaient de lui. Voil quelqu'un qui a du foin dans ses bottes Cet tat de choses valait-il pas, entre nous, la mare de fange qui nous sert d' poque ?

"Bois-Lamothe ne s'y trompa pas une seconde. Il reconnut ses haricots blancs, ses noirs, ses bleus, ses rouges, ses violets. Il reconnut ses haricots jaune et violet, bleu et orange, rouge et vert. Le marquis se leva tout droit, battit l'air de ses grands bras secs et s'effondra en arri re sur une vieille pendule Louis XIII, qui n'avait s rement pas marqu vingt minutes depuis Henri IV. Il tait mort."

"... Les petites femmes enfin d semmitoufl es - oh qu'enfin - trottinaient alertes, jolies comme des coeurs, avec leurs robes claires et leurs chapeaux o s'ap lissaient les rubans bleu tendre ou les plumes roses, si peu roses qu'on e t dit des plumes arrach es des ailes d' me. C' tait le printemps De leurs tables et chaises, les limonadiers encombraient tout l'asphalte ambiant, ne laissant la pass e des p destres que l'insuffisante et granitique bordure des trottoirs. C' tait le printemps ..."

Extrait; Polytypie Je le connus dans une vague brasserie du Quartier Latin. Il s'installa pr s de la table o je me trouvais, et commanda six tasses de caf . - Tiens, pensai-je, voil un monsieur qui attend cinq personnes. Erron e d duction, car ce fut lui seul qui d gusta les six moka, l'un apr s l'autre, bien entendu, car aurait-il pu les boire tous ensemble, ou m me simultan ment ? S'apercevant de ma l g re stupeur, il se tourna vers moi, et d'une voix nonchalante, qui laissait tra ner les mots comme des savates, il me dit: - Moi... je suis un type dans le genre de Balzac... je bois norm ment de caf . Un tel d but n' tait point fait pour me d plaire. Je me rapprochai. Il demanda de quoi crire. Les premi res phrases qu'il crivit, il en froissa le papier et le d jeta sous la table. Ainsi fut de pas mal de suivantes. Les brouillons de lettres jonchaient le sol. De la m me voix nonchalante, il me dit: - Moi... je suis un type dans le genre de Flaubert... je suis excessivement difficile pour mon style. Et nous nous conn mes davantage....

Extrait; Maurice O'Reilly. Un philosophe Je m' tais pris d'une profonde sympathie pour ce grand flemmard de gabelou qui me semblait l'image m me de la douane, non pas de la douane tracassi re des fronti res terriennes, mais de la bonne douane fl neuse et contemplative des falaises et des gr ves. Son nom tait Pascal; or, il aurait d s'appeler Baptiste, tant il apportait de douce qui tude accomplir tous les actes de sa vie. Et c' tait plaisir de le voir, les mains derri re le dos, tra ner lentement ses trois heures de faction sur les quais, de pr f rence ceux o ne s'amarraient que des barques hors d'usage et des yachts d sarm s. Aussit t son service termin , vite Pascal abandonnait son pantalon bleu et sa tunique verte pour enfiler une cotte de toile et une longue blouse laquelle des coups de soleil sans nombre et des averses diluviennes (peut- tre m me ant diluviennes) avaient donn ce ton sp cial qu'on ne trouve que sur le dos des p cheurs la ligne. Car Pascal p chait la ligne, comme feu monseigneur le prince de Ligne lui-m me. Pas un homme comme lui pour conna tre les bons coins dans les bassins et app ter judicieusement, avec du ver de terre, de la crevette cuite, de la crevette crue ou toute autre nourriture tra tresse. Obligeant, avec cela, et ne refusant jamais ses conseils aux d butants. Aussi avions-nous li rapidement connaissance tous deux.

EXTRAIT Ce fut moins de la stupeur que du vertige qui s'empara de mes sens quand l'h telier me remit ma petite note. Puis, le sang-froid me revint: - Cet imb cile, pensai-je, se trompe de facture et me donne celle d'une nombreuse famille install e chez lui depuis fort longtemps. Mais, non pas du tout, c' tait bien ma petite note. Comment diable, en deux jours, dans cet h tel de troisi me ordre, en pleine morte-saison, sans avoir fait l'ombre d'une petite f te, avions-nous pu, deux, d penser plus de cent francs. Alors, j' pluchai mon compte, et, de nouveau, le vertige treignit mon cr ne. - Pardon, monsieur l'h telier, commen ai-je, vous nous comptez quatre jours de pr sence en votre tablissement, alors que nous n'y demeur mes m me pas trois jours, puisque, arriv s lundi soir, l'heure du coucher, nous filons aujourd'hui jeudi d s le matin. - Lundi, mardi, mercredi et jeudi, a fait quatre jours. - Vous n'avez pas, pourtant, la pr tention de nous compter la journ e de lundi, o nous pass mes vingt minutes chez vous, ni celle d'aujourd'hui jeudi, que nous inaugurons peine....

EXTRAIT LA RUSSE OU LA BASANE COLLECTIVE Si nous voulons rester en bons termes avec le peuple russe, respectons ses traditions, sa foi, son id al; n'exigeons de lui aucune concession nos fa ons de croire et de penser, car, dans une enveloppe souple, l' me russe est rigide et tout d'une pi ce, comme qui dirait une bille d'acier gar e dans un pneu. De m me aussi, n'empruntons leurs coutumes que celles qui s'accordent notre complexion, si diff rente de la leur. En agissant ainsi, nous viterons bien des gaffes, surtout celles d'une nature plut t p nible, comme vous allez pouvoir en juger par ce r cit. Je commence par d clarer que l'histoire n'est pas de moi: elle me fut cont e par le c l bre chansonnier am ricain Rapha l Shoomard, un gar on assez s rieux pour que je puisse garantir la v racit de cette aventure. C' tait, il y a quelques ann es, au d but des manifestations de sympathie entre France et Russie. Dans certains r giments, ces manifestations avaient pris tout de suite le caract re du pur d lire. Tous les officiers apprenaient le russe, se nourrissaient de caviar et ne buvaient plus que kummel ou vodka. Au bout d'un mois, dans maintes garnisons, l'astrakan avait doubl de prix.

R sum Une erreur judiciaire Montpaillard ? La petite ville est en moi: jamais un tel v nement n' tait venu troubler son paisible ennui provincial... Soudain, rien ne va plus Une folie furieuse et contagieuse s'empare de ses habitants. Le maire est d pass . Disputes... Empoignades... Manifestations... On veut renverser le gouvernement D cid ment, ce petit monde bien r gl ne tourne plus rond. Et c'est un braconnier d bonnaire qui, sans le vouloir, s me une telle pagaille. H ros malgr lui, tour tour brigand, bagnard, saint et martyr... Ce bougre de Blaireau n'en demandait pas tant Sous la plume la fois f roce et tendre d'Alphonse Allais, une satire sociale d'une br lante actualit ...

Le scandale que je d voile en les lignes ci-dessous, et dont toute la presse s'occupera demain, va montrer quels sommets peut atteindre le toupet et l'ing niosit des fraudeurs. Pour ne pas faire moisir les charmantes jeunes femmes qui me font l'honneur de me lire, disons tout de suite que la police vient de d couvrir Paris l'existence de quatre gares clandestines. Pour les personnes qui n'auraient pas bien entendu, je r p te: La police vient de d couvrir Paris l'existence de quatre gares clandestines. Quatre gares clandestines, vous avez bien lu, et qui correspondent chacune une ligne secr te de chemin de fer. La d couverte de ce fait vraiment particulier m rite d' tre cont e par le menu.

Beaucoup de personnes, lesquelles feraient, d'ailleurs, bien mieux de se m ler de leurs propres affaires, m'ont souvent object - Monsieur, vous donnez vos ouvrages des titres qui n'ont aucun rapport avec la mati re qui constitue le livre, comme par exemple On n'est pas des boeufs, Le parapluie de l'escouade ou Amous, d lices et orgues. Cette fa on d'agir n'est point l'indice d'une mentalit bien s rieuse. la longue, ce reproche me piquait au vif et bient t je m'effor ais ne plus l'encourir. Je n'y suis qu' mi parvenu; pourtant il y a du progr s, jugez plut t: J'ai intitul ce livre Pour cause de fin de bail, non pas qu'il y soit question de rien qui effleure ce sujet, mais simplement parce que je vais d m nager au terme d'avril prochain. Je devais cette explication au lecteur, je la lui ai donn e. Nous sommes quittes.

"Je supplie mes lecteurs de ne pas prendre au pied de la lettre ce p trissage de fleurs. Un jour de l' t dernier, pour me rendre compte, j'ai p tri dans ma cuvette des lis et des roses. C'est ignoble et si l'on rencontrait dans la rue une femme lotie de ce teint-l , on n'aurait pas assez de voitures d'ambulance urbaine pour l'envoyer l'h pital Saint-Louis."

Je risque un oeil derri re la chemin e o je me cramponne. Les hommes de police treignent les bras, la t te, le torse d'un pauvre vieux qui se d bat. Et une grande piti me saisit. Celui qu'ils ont pris pour moi, pour le cambrioleur, c'est le Bonhomme No l, en train d'apporter dans les chemin es des cadeaux pour les gosses, de la part du Petit J sus.

Cependant, je crus devoir m'en tirer par l'ironie; mais mon ironie glissa sur l' me de cet industriel, sans plus l'incommoder que le ferait un bouchon de li ge jet par une petite fille sur la peau de l'hippopotame du Jardin zoologique d'Anvers.

Publi en 1902, Le Captain Cap est l'un des grands chefs-d'oeuvre de la litt rature humoristique. Il raconte l'histoire d' un aventurier loufoque, qui a voyag aux quatre coins du globe. Le Captain Cap a des id es bien tranch es, notamment sur la politique, et il aime par-dessus tout fabriquer de savants breuvages.

"J'ai intitul ce livre le parapluie de l'escouade pour deux raisons que je demande, au lecteur, la permission d' grener devant lui. (1) Il n'est sujet, dans mon volume, de parapluie d'aucune esp ce; (2) La question si importante de l'escouade, consid r e comme unit de combat, n'y est m me pas effleur e. Dans ces conditions-l , toute h sitation eut constitu un acte de folie furieuse: aussi ne balan ai-je point une seconde. J'ai la ferme esp rance que cette loyale explication me procurera l'estime des foules et que ces derni res ach teront, par ballots, le parapluie de l'escouade, tant pour leur consommation propre que pour envoyer leurs amis de la R publique Argentine."