Antti Halme

Pidetty äidinkielenopettaja Hanna Niskanen löydetään julmasti surmattuna ja silmät puhkottuna luksustalosta Espoon elokuisen idyllisestä Suvisaaristosta. Hänen kaulalleen on ripustettu pentagrammikoru. Perheen isä Juha, vakuutusyhtiön toimitusjohtaja, vannoo olleensa tapahtumahetkellä nukkumassa yläkerran äänieristetyssä huoneessa. Kymmenvuotias tytär Ellen on kadonnut. Mitä on tapahtunut ja ketä voi uskoa? Yksityisalue-kylteillä merkattujen pikkuteiden ja omenapuita kasvavien, siististi hoidettujen pihapiirien muodostamaan idylliin on luikerrellut käärme. Vai onko se piileskellyt siellä koko ajan? Björn Sten -dekkarisarjan toisessa osassa lapsen katoaminen menee rikostutkija Nalle Stenin tunteisiin uudella tavalla, sillä hän harjoittelee nyt vanhemmuutta puolisonsa Fernandon ja traumatisoituneen sijaislapsen Aleksin kanssa.

Mitä olet valmis tekemään niiden puolesta, joita rakastat? Kaunis, maahanmuuttajataustainen somevaikuttaja Sara Salmela löydetään roikkumassa hirttäytyneenä Espoon korkeimman tornitalon parvekkeelta. Ruumiissa on merkkejä kidutuksesta ja Salmelan poskeen on piirretty linnun kuva. Länsi-Uudenmaan poliisilaitoksen sympaattinen rikospoliisi Björn ”Nalle” Sten ryhmineen kutsutaan hätiin selvittämään tapausta, joka saa pian merkkejä viharikoksesta ja täyttää lööpit koko maassa. Tapaus muuttuu yhä mutkikkaammaksi, kun viikkoa myöhemmin metsästä löytyy toinen linnun kuvalla merkitty ruumis, mutta uhrin profiili on tyystin erilainen. Miksi joku haluaa tappaa sekä nuoren maahanmuuttajamenestyjän että työttömän, alkoholisoituneen uusnatsin? Lintukoto avaa uuden jännittävän ja viihdyttävän dekkarisarjan, johon omat mausteensa tuovat Nallen yksityiselämän kiemurat tulisen poikaystävän Fernando Cortezin ja työparin Krista “Risu” Katajan kanssa. Kirjan tapahtumat liikkuvat Espoon kultahammasrannikoilta lähiöiden varjoihin. Antti Halme kirjoittaa pysäyttävästi ihmisistä, joilla on liikaa vaihtoehtoja, ja ihmisistä, joilla ei ole niitä lainkaan. ”Raapaisen tulitikun ja hiuksia nostattavat huudot alkavat. Ummistan silmäni ja suljen korvani. Ymmärrän, että kaiken tämän pitää tapahtua. Ehkä sinäkin kohta ymmärrät.” Antti Halme (s. 1972) on useita menestyneitä nuortenkirjoja sekä aikuisten proosaa julkaissut espoolainen kirjailija. Lintukoto on Finlandia-ehdokkaanakin olleen Halmeen ensimmäinen rikosromaani. Se aloittaa kolmiosaisen Björn Sten -sarjan.

Luusereiksi leimatut Rastafarimies Ville Koskinen ja Myöhempien aikojen Elvis Harri Keinänen pysyvät cooleina tilanteessa kuin tilanteessa - silloinkin kun Liima-Pylkkänen vasalleineen vetää turpaan. Mutta kun poronnahasta ja puusta valmistettu noitarumpu joutuu oudosti poikien käsiin, innostuvat viileätkin hemmot kokeilemaan sen voimia. Ikävä kyllä Villen aavistukset osuvat oikeaan: taikaesineellä ei olisi pitänyt lähteä leikkimään. Eikä naapurin japanilaisia taistelulajeja harrastavaa Annaa tai koulun goottiprinsessaa Niinaa olisi saanut sotkea mukaan. Katuminen on kuitenkin myöhäistä, kun pimeyden hallitsemattomat voimat ja perimmäinen paha on herätetty. Lapsellinen leikki johtaa neljä nuorta hengenvaaralliseen taistoon toisen maailman olentojen kanssa.

Pakottoman hauska romaani miesten välisestä ystävyydestä, kateudesta ja unelmista. Nuoruudenystävät Jesse ja Leevi tapaavat 30 vuoden jälkeen: Jessestä on tullut superstara ja Leevistä kelpo musiikinopettaja sekä ihana isä teini-ikäiselle tyttärelleen. Kun tiet yllättäen risteävät, istuutuvat miesten seuraksi pöytään nuoruuden haaveet, huterat muistot ja kateuskin. Kateus voi olla myös myönteinen voimavara. Se pakottaa kysymään, mitä voisi tehdä toisin ja mitä voi vielä muuttaa. Ehkä se sysää liikkeelle jotakin ihan uutta. Rokkikukkopilli naurattaa ja paljastaa keski-iän armottomassa valokeilassa. Vaikka viini näyttää paremmalta toisen lasissa, se ei välttämättä ole sen kummempaa.

Juniin liittyy paljon: ne ovat usein myöhässä, määränpää on joskus tuntematon ja jollakin tavalla sitä ollaan joko junan viemiä tai tuomia. Tai veturimies Kaikkosen sanoin: Aina on kyydit annettu. Saattaen vaihdettava -romaanin päähenkilöt ovat oman elämänsä asemalla odottamassa jotakin: kynämies Mika Virtala pelkää nousta kyytiin, veturimies Kaikkonen ei halua poistua kyydistä ja valkoviiniannoksiaan salaileva Minna vain jarruttaa. Kun Mika ilmoittautuu vapaaehtoiseksi auttajaksi saattohoitokotiin, risteävät Mikan ja Kaikkosen raiteet. Aivan selvää ei kuitenkaan ole, kumpaa miehistä pelottaa elämä ja kumpaa kuolema. Espoolainen perheenisä, raiteiden alfauros ja äiti, joka ei pysty unohtamaan - Antti Halmeen romaanissa jokaisen henkilön tarina koskettaa mutta myös hymyilyttää. Humaani romaani kysyy, matkaammeko pelkääjän paikalla vai kuskin pukilla. Ketä varten elämme ja kuolemme? Mikä kuolinvuoteella kaduttaa eniten? Antti Halme (s. 1972) on palkittu kirjoittamisen ammattilainen. Mainostoimistossa työskentelevä, Espoossa asuva Halme on julkaissut seitsemän nuortenromaania. Metalliveljet on vuoden 2009 lasten- ja nuortenkirjallisuuden Finlandia-ehdokas.