Aristote

"Il faut philosopher" cette formule se rencontre en diverses uvres de l'Antiquite destinees a exhorter un public a pratiquer la sagesse ou la philosophie, et, en particulier, dans certains des rares temoignages sur le Protreptique d'Aristote desormais perdu. Plusieurs philologues, a partir de la fin du XIXe siecle, crurent retrouver un vaste ensemble de " fragments " de celui-ci dans l'ouvrage homonyme du neoplatonicien Jamblique. Cette " decouverte " deboucha sur de nombreux travaux autour de l'authenticite aristotelicienne des chapitres V a XII du livre de Jamblique, et sur differentes tentatives - au demeurant hypothetiques - pour " reconstruire " l'original aristotelicien. Le statut des extraits de Jamblique est paradoxal: si leur contenu correspond, en majorite, aux doctrines du corpus aristotelicien et semble formule dans le cadre d'une exhortation, jamais, toutefois, l'auteur ne se refere explicitement au Stagirite. La perspective du present ouvrage tient compte de ce paradoxe: pour designer l'ensemble comprenant les quelques temoignages et les rares citations de l'ouvrage aristotelicien exterieures a Jamblique, ainsi que les extraits de ce dernier, nous avons donc prefere au titre de Protreptique d'Aristote celui d'Exhortations aristoteliciennes. Cet appel a la prudence est aussi un moyen de deplacer l'interet de ces textes. Cet interet a ete souvent greve, en effet, par les questions de l'authenticite aristotelicienne, sans doute trop presentes, au detriment de ce que la traduction et le commentaire proposes dans cette edition veulent mettre en evidence: la richesse des reflexions sur le sens et la valeur de la philosophie developpees dans ces extraits, source d'inspiration pour de nombreux auteurs de l'Antiquite plus tardive. L'introduction montre ainsi que la philosophie des Exhortations aristoteliciennes se situent au croisement de deux modeles conceptuels fondamentaux: elle est tantot technique et science, tantot accomplissement des facultes naturelles de l'homme. Ce qui explique aussi l'attention apportee, dans cette edition, a l'argumentation des Exhortations et aux questions rhetoriques, largement abordees dans une derniere partie de l'introduction.

La traduction analytique proposee ici vise d'abord a saisir ce qu'Aristote dit dans sa lettre elle veut de plus etre doctrinale, en visant d'une part ce qu'il veut dire, et en inserant, d'autre part, sa reflexion metaphysique dans l'histoire de la pensee. Elle tente aussi de deceler comment la philosophie humaine, par application, adaptation ou negation, met en oeuvre les structures de pensee que les Metaphysiques ont definies, et acheve ce qu'Aristote a commence a l'egard de ses maitres grecs par une reference critique constante a ses amis, disciples ou opposants: Plotin, Avicenne, Thomas d'Aquin, Duns Scot, Guillaume d'Occam, Maitre Eckhart, Nicolas de Cuse, Jean de Saint-Thomas, Descartes, Hegel, Mill, Bergson, Husserl, Heidegger, Wittgenstein. La confrontation avec Duns Scot et Guillaume d'Occam apparait a cet egard comme particulierement interessante pour comprendre la rupture de la pensee moderne d'avec la metaphysique authentiquement aristotelicienne. On verra combien il est vrai de dire qu'Aristote, le frere de ceux qui cherchent (J. Brunschwig), le maitre de ceux qui savent (Dante), est la reference obligee de la pensee medievale, sinon de toute la pensee philosophique humaine.

Sous le titre de Problemes figure dans le corpus aristotelicien un curieux recueil de questions et de reponses sur des sujets varies concernant la medecine, les sciences naturelles, la mathematique, l'acoustique, la musique, la psychologie. Cette oeuvre, consideree generalement comme apocryphe, renferme en realite de nombreux passages authentiques. L'etablissement du texte a ete realise apres examen de plusieurs manuscrits medievaux qui avaient ete negliges jusqu'ici. Cette edition des Problemes comporte trois tomes. Pierre Louis est professeur de grec, ancien Recteur de l'Academie de Lyon et Conseiller d'Etat. Il a edite et traduit dans la Collection des Universites de France la plupart des traites biologiques d'Aristote, en particulier les Parties des Animaux, la Generation des Animaux, ainsi que les Meteorologiques.

Cet ensemble de traites est traditionnellement regroupes sous le nom de Parva Naturalia, affirmant l'indissociabilite de l'ame et du corps contre le dualisme platonicien, autrement dit, substituant une conception de l'ame comme acte d'une substance que le corps est en puissance a la conception de l'ame comme substance. Le De sensu etudie les affections communes a l'ame et au corps. Le De memoria montre la pensee soumise a la connaissance sensible. Le De sommo et vigilia met en lumiere l'unite des manifestations psycho-somatiques... Il s'agit a chaque fois d'affirmer la meme unite de l'ame et du corps. Cette these aristotelicienne est sans doute l'une des plus vivantes car, des que les necessites physico-chimiques, ou le hasard, ne suffisent plus a expliquer le vivant, on est renvoye a un principe intelligent et immanent: a l'ame comme acte du corps.

Le Traite de l'Ame est l'un des ouvrages majeurs d'Aristote, et il est demeure le fondement de toute psychologie, ancienne ou moderne. On y apprend ce qu'est la sensation, la perception et la contemplation, et tant d'autres choses. C'est aussi bien un ouvrage de physique: l'ame est l'empire du vivant au sein de la nature, elle est la forme du corps, quatre fois principe: de nutrition, de sensation, de locomotion, d'intellection. Un chef d'oeuvre, si le mot a un sens en philosophie, que la traduction de Jules Tricot rend dans une langue accessible.

Sous le titre de Problemes figure dans le corpus aristotelicien un curieux recueil de questions et de reponses sur des sujets varies concernant la medecine, les sciences naturelles, la mathematique, l'acoustique, la musique, la psychologie. Cette oeuvre, consideree generalement comme apocryphe, renferme en realite de nombreux passages authentiques. L'etablissement du texte a ete realise apres examen de plusieurs manuscrits medievaux qui avaient ete negliges jusqu'ici. Cette edition des Problemes comporte trois tomes.

Aristote traite de la science politique a partir du point de vue de la cite-Etat, point de vue dont il soutient qu'il est le plus favorable a l'epanouissement total du citoyen.

Extrait: Objet general de ce traite. Examen des systemes anterieurs; opinions diverses; examen des theories d'Anaxagore, de Leucippe et de Democrite; refutation particuliere d'Empedocle; citation de quelques-uns de ses vers. Idees differentes qu'on se fait de la production des choses, selon qu'on admet un seul ou plusieurs principes elementaires. 1. Pour nous rendre compte de la production et de la destruction des choses qui naissent et qui meurent naturellement, il nous faut, comme pour tout le reste, considerer a part leurs causes et leurs rapports. Nous aurons aussi, en traitant de l'accroissement et de l'alteration, a voir ce qu'est chacun de ces phenomenes, et a examiner si la nature de la production et celle de l'alteration sont les memes, ou si elles sont distinctes en realite, comme elles le sont par les noms qui les designent. 2. Parmi les anciens, les uns ont pense que ce qu'on appelle production absolue n'est qu'une alteration; les autres ont pense que la production des choses et l'alteration sont des phenomenes differents. Ceux qui pretendent que l'univers est un tout uniforme, et qui font sortir toutes les choses d'un seul et meme principe, ceux-la doivent necessairement regarder la production comme une simple alteration, et supposer que ce qui nait, a proprement parler, ne fait qu'etre altere. Au contraire, ceux qui admettent que la matiere se compose de plus d'un principe, tels qu'Empedocle, Anaxagore et Leucippe, ceux-la doivent avoir une opinion tout opposee. 3. Anaxagore cependant a meconnu en ceci l'expression propre; et souvent, dans son langage, il confond naitre et mourir avec changer. Du reste, il reconnait la pluralite des elements, comme le font d'autres philosophes. Ainsi, Empedocle a dit que les elements des corps etaient au nombre de quatre, et qu'avec les principes moteurs tous les elements etaient au nombre de six. Quant a Anaxagore, il les a crus en nombre infini, ainsi que le croyaient Leucippe et Democrite. En effet, Anaxagore reco

Texte etabli et traduit par P. Louis. XL-360 p. (1957) 4e tirage de la 2e edition revue et corrigee 2002. G 131]2-251-00035-639 EUR