Depuis leur publication en 1831, les Neuf lettres sur la peinture de paysage du naturphilosoph Carl Gustav Carus ont ete universellement considerees comme le fondement theorique de l'esthetique du paysage romantique allemand. Medecin, naturaliste, geologue, auteur de traites sur l'inconscient et les reves ou il devance les ouvrages les plus modernes sur ces questions, ami de Lorenz Oken et de Humboldt, de Kleist et de Tieck, sa pensee est egalement proche de la philosophie de l'identite de Heinrich Gottlieb von Schubert et de l'idealisme de Schelling. Le present volume exprime sa position de savant et d'artiste - il a peint 400 tableaux - en face de la nature, son souci de la connaitre dans ses structures intimes, son aspiration a s'unir a elle dans une sorte de communion a la fois physique et mystique. Ce que dit bien le mot qu'il a employe pour definir la " peinture de paysage " mot intraduisible en francais, Erdlebenerlebnis (experience de la communion avec la vie de la terre) et Erdlebenbildkunst(art de la representation de la vie de la terre). Ont ete joints ici la traduction de son texte capital sur la Physiognomonie de la montagne et plusieurs extraits des Ecrits et lettres de Caspar David Friedrich dont la pensee et l'esthetique ont fortement influence et souvent inspire celle de Carus.
