Collection Les Pages De L'Histoire

De l'autre c t de l'Atlantique, loin de la m tropole fran aise, s' tend une vaste contr e qui est incontestablement un territoire admirablement dot par la nature. Cette contr e, c'est la Guyane, qui depuis des si cles a fait na tre les esp rances les plus folles ou caus l' pouvante de ceux que le service ou la peine y destinait. Lorsqu'en 1596 parut Londres l'ouvrage de Raleigh sur la d couverte du territoire de Guyane, tous les peuples de l'Europe r vaient de cet El Dorado o les tr sors des Incas semblaient attendre la ru e de leurs convoitises. Ce livre traite de l'histoire de la Guyane, l'une des plus vastes r gions de France. L'histoire du territoire, de sa conqu te et de sa colonisation, ainsi que son histoire politique. L'histoire politique de la Guyane comprend trois p riodes bien distinctes. La premi re s' tend de sa d couverte, en 1498, jusqu'au trait franco-hollandais de 1668, qui fixa, pour la premi re fois, ses limites; et la partagea d'une mani re exclusive entre la France et la Hollande. La seconde commence ce trait , et va jusqu' celui de 1814, qui c da une partie du territoire hollandais l'Angleterre, et qui donna chacune des Guyanes les limites qu'elles ont encore. Enfin, la troisi me s' tend de 1814 jusqu'au milieu du 20 si cle o la Guyane fran aise obtient le statut de d partement d'outre-mer...

Dans la Russie moderne... tout est parti d'en haut, de l'empereur, de la capitale. Depuis Pierre le Grand, le pouvoir s'est syst matiquement appliqu supprimer tout mouvement spontan dans le pays pour le r duire l' tat d'automate, de m canisme docile, n'ayant d'autre moteur que le ressort gouvernemental. Toute l'administration a t calqu e sur l'organisation militaire; la discipline, la consigne ont t la loi de la vie civile, comme de la vie du soldat, et la consigne s'est tendue tous les d tails de l'existence, avec une minutie et une indiscr tion inconnues ailleurs. D'un bout l'autre de l'empire, dans l'administration locale comme dans l'administration centrale, tout a d se faire par ordre. Sous la main de Pierre et de ses successeurs, la Russie a t comme un soldat au r giment, comme une recrue l'exercice qui marche, s'arr te, avance, recule, l ve le bras ou la jambe, au commandement d'un sergent instructeur. Et ce syst me tait la cons quence naturelle de l'entreprise de Pierre le Grand, qui voulait transformer les moeurs du peuple ainsi que les lois de l' tat. Le pays, patiemment dress l'inertie, a perdu toute initiative, et quand sous Catherine II, quand sous Alexandre II, le pouvoir a convi la soci t agir par elle-m me, dans la sph re modeste des int r ts locaux, la soci t et les provinces, d saccoutum es de l'action, d sint ress es de la vie publique, ont eu peine r pondre l'invitation du pouvoir... Alexandre II avait p ri assassin le 13 mars 1881. Le m me jour, dans le d sarroi fait de stupeur et d'indignation, qui suivit ce tr pas foudroyant, son fils, le grand-duc h ritier, prenait possession de la couronne sous le nom d'Alexandre III. Devenu tsar vitch en 1865, apr s la mort pr matur e de son fr re a n dont, l'ann e suivante, il avait pous la fianc e, la princesse Dagmar, fille cadette de Christian IX, roi de Danemark, le nouvel empereur tait g de trente-six ans. Dans le peuple, on admirait sa haute taille qui rappelait celle de son a eul Nicolas Ier et sa force hercul enne dont parfois il ne lui d plaisait pas de donner des preuves; mais dans la partie pensante de la nation, on attachait plus de prix ses qualit s morales; sa bienveillance envers les humbles, son caract re pacifique, sa droiture et jusqu' sa timidit r v latrice de sa modestie. Avant qu'il ne r gn t, on se plaisait saluer en lui le continuateur de la politique lib rale vers laquelle on voyait s'orienter de plus en plus l'empereur r gnant. Il s'y tait toujours associ et on ne doutait pas qu'en montant sur le tr ne, il y pers v rerait. Il n'appara t pas qu'entre le p re et le fils le m me accord exist t en ce qui touchait la politique ext rieure du gouvernement imp rial, telle qu'en d pit de difficult s incessantes n'avait cess de la pratiquer Alexandre II. Celui-ci avait toujours eu coeur de cultiver l'amiti traditionnelle de la Russie pour la Prusse, ciment e par l'alliance matrimoniale qui, jadis, dans la personne de Nicolas Ier, avait uni les Romanoff aux Hohenzollern. Les circonstances ne sont pas rares, - tel par exemple le d nouement de la guerre de 1871, - o cette affection de la cour d'Alexandre II pour celle de Guillaume Ier s' tait manifest e avec clat. Elle avait m me surv cu aux d ceptions inflig es la Russie au Congr s de Berlin par la coalition de l'Allemagne, de l'Autriche et de l'Angleterre. Les relations entre les gouvernements s' taient refroidies; entre les familles souveraines, elles s' taient maintenues aussi chaleureuses et aussi cordiales que par le pass . En serait-il de m me sous le r gne d'Alexandre III ? Ce livre pr sente l'histoire de la Russie sous le tsar Alexandre III ainsi que ses rapports avec les autres nations, particuli rement la R publique fran aise.

L'Australie est une entit g ographique ind finissable. Une le, un pays, un continent, toutes les d finitions semblent correspondre cette terre qui attire de nombreux visiteurs pour son accueil, sa stabilit , et son m lange de modernit et de tradition. C'est juste titre que beaucoup le qualifient d' le-continent. Si personne ne peut affirmer conna tre la date exacte de la premi re pr sence humaine sur cette le, on sait qu' sa d couverte par les Europ ens, de nombreuses tribus indig nes y vivaient d j de fa on organis e. Apr s sa d couverte, ce pays bois , riche en mines d'or, de cuivre, d' tain, de charbon, du plomb, de l'argent, du fer, du zinc, est devenu dans un espace de temps assez court, le lieu de destination privil gi des gens venus des quatre coins de la terre, pour les opportunit s qu'il offrait. Quelle est l'histoire de son peuplement, de sa colonisation et de son d veloppement ? "En 1770, le capitaine Cook fut charg de dresser la carte de la c te orientale du continent australien, qu'on nommait alors la Nouvelle-Hollande. Il appela cette partie de l'Australie le New-South-Wales, ou la Nouvelle-Galles du Sud, parce qu'elle lui rappelait la Galles du Sud de l'Angleterre, et il en prit solennellement possession au nom de la couronne britannique. En 1788, lorsque le gouvernement anglais r solut de cr er une colonie p nale sur ce continent pour y d porter les convicts, il fut principalement d cid par les rapports favorables que Cook en avait faits apr s l'avoir explor ..."

L'histoire de la Gaule et des francs int resse la fois la France, l'Allemagne, la Belgique et l'Italie. L'histoire des Francs int resse toute l'Europe en r alit . Qui taient les Francs ce peuple qui a donn son nom la France ? Si l'on admet sans ambages que les Francs taient issus de l'union de plusieurs groupes germaniques, les opinions divergent n anmoins sur leur souche, d'o venaient-ils, et sur leur migration jusqu' qu'ils envahissent la Gaule alors sous domination romaine. Comment raconter l'histoire des Francs sans remonter l'histoire de l'humanit et celle de la chr tient . L'histoire des Francs semble troitement li e celle du d veloppement du Christianisme en Europe. C'est ce qui ressort des travaux de Gr goire de Tours l'un des principaux auteurs dont on fait r f rence pour exposer l'histoire des Francs. Ce livre bas sur les oeuvres de plusieurs auteurs, pr sente l'histoire du peuple Franc et de la Gaule.

La Martinique est l'une des plus consid rables les des petites Antilles encore nomm es les du vent. La population est constitu e, outre les blancs, de trois types originaux: les Africains, les Indiens et les Chinois. Les habitants primitifs de l' le, qu'on qualifiait d'anthropomorphes, ont compl tement disparu cause des violences et de toutes les conqu tes qui ont d truit ces hommes au teint cuivr . Les quatre groupes que nous avons indiqu s, en se mariant entre elles ou en se croisant, donnent les r sultats suivants: Les blancs, entre eux, donnent ceux qu'on appelait les cr oles. Les Africains, entre eux, produisent ceux que, apr s deux ou trois g n rations, on appelait n gres des colonies. Le croisement de la race blanche avec la race indienne donne naissance au m tis; avec la race noire, au mul tre. Celui-ci, son tour, toujours avec le blanc, engendre les quarterons; si c'est avec le n gre qu'il se croise, il produira le c pre. Enfin, le n gre, en s'alliant avec les derniers descendants des Cara bes, produit le griffe... Ce livre pr sente l'histoire de la Martinique; de sa d couverte, de sa colonisation jusqu' l' mancipation des noirs.

La Nouvelle-Cal donie dont la France a pris possession en 1853, est une le de l'oc an Pacifique. D couverte, le 4 septembre 1774, par Cook, l' le re ut le nom de Nouvelle-Cal donie cause de l'aspect montagneux de ses terres, qui rappelait au navigateur anglais la configuration de l'Ecosse. Ce livre pr sente l'histoire de la Nouvelle-Cal donie, du territoire et de son peuple, de sa colonisation jusqu' la r volte des Canaques.

Ce nom Guadeloupe venant de l'espagnol, ne le trouvez-vous pas plus agr ablement l'oreille que Karuk ra, d nomination am rindienne par laquelle les aborig nes d signaient leur le ? Colomb, qui fit quatre voyages aux Indes occidentales, la d couvrit au cours du deuxi me, le 4 novembre 1493. Pourquoi lui donna-t-il ce nom ? Qu' tait la Guadeloupe une poque encore plus lointaine ? Comment s'est fait son d veloppement ? Ce livre rassemble des travaux publi s il y a plusieurs d cennies, et explore l'histoire de la Guadeloupe travers diff rents textes dont certains traduisent la vision de l' poque sur la colonisation et l'esclavage.

Il n'est pas de mot qui sonne mieux l'oreille que celui de guerre outrance dans un pays qui subit la honte de l'invasion: la guerre outrance, c'est l'insurrection en masse de tout un peuple contre l' tranger; c'est le paysan embusqu avec son fusil au coin des haies, ou debout sur le seuil de sa maison, la fourche la main Les populations attendaient l'ennemi dans une indicible terreur. Quand il arrivait apr s avoir t vingt fois annonc par de fausses rumeurs, et qu'on voyait s'avancer dans la plaine, graves, silencieuses, sans trompettes ni tambours, sans un cri, sans cliquetis d'armes, les longues colonnes de ses fantassins et de ses cavaliers, quand ses claireurs paraissaient la carabine au poing, les plus fermes sentaient battre leur coeur...