Daniel Mignot

1898, Mission Foureau-Lamy. L'Afrique travers e pied de Ouargla Matadi, les possessions africaines fran aises r unies, les troupes de Rabah battues et celui-ci tu une pop e fran aise racont e par un tout jeune caporal des tirailleurs alg riens qui, pendant deux ans, nota soigneusement tout, chaque soir, dans son carnet. Exp dition de conqu te coloniale injustifiable pour certains. Mais alors, pas d'ONU ni de Conseil de s curit pour autoriser une intervention, seule une conf rence de Berlin de 1884... Pas d'Indiens, pas de bandits, mais des Touaregs et un sultan esclavagiste dans cette conqu te du Sud qui, par bien des aspects, nous rappelle celle de l'Ouest am ricain. Osez mettre un moment vos certitudes de c t et ne boudez pas votre plaisir accompagner Charles dans une belle aventure humaine faite de d passement de soi, de camaraderie et d'amour pour la patrie. Si la Patrie r clamait mon sang, aurais-je le droit d'h siter ? Non pas Avant d' tre moi-m me, j'appartiens mon pays: je lui dois tout, jusqu' mon dernier souffle, jusqu' la derni re pulsation de mon coeur. Charles Guilleux, Journal de route

Joseph du Sorbiers de la Tourrasse (1866-1931) n'a que vingt ans et un bagage universitaire limit quand, en 1886, il quitte la France et part au S n gal pour y servir une soci t de commerce. Pendant quatre ans, il va apprendre puis pratiquer le m tier de traitant de l'arachide et de la gomme. Il trouve pourtant le temps de chercher conna tre les populations qui l'entourent, allant jusqu' remettre parfois en cause le bien-fond et l'efficience de notre pr sence au S n gal. Ses souvenirs nous offrent le rare tableau de la vie quotidienne d'un traitant tout au bas de la hi rarchie, qui d crit tr s en d tail son m tier et nous propose une image fine et sensible du pays. C'est un moment marquant: ouverture du chemin de fer Dakar-Saint-Louis, nombreuses op rations militaires coloniales. Les chefs traditionnels sont remplac s par des administrateurs, les paysans par des producteurs reli s au march de l'arachide. Un texte intelligent et sensible jusqu' pr sent rest injustement ignor des bibliographies et des travaux portant sur le S n gal de la fin du XIXe si cle.