Denis Diderot

Nous presentons aux lecteurs quatre textes ecrits par Diderot pendant l'ete et l'automne 1770 et une partie de la correspondance de la meme epoque qui eclaire ces textes. Ils ont en commun de situer l'action dans l'actuelle region de Champagne-Ardenne et plus precisement aux alentours de Bourbonne ou de Langres. Nous n'avons pas voulu editer de "morceaux choisis". Nous n'avons pas voulu non plus offrir une edition critique et nous substituer aux chercheurs qui preparent l'edition des OEuvres completes. Pour ne pas alourdir la lecture, nous n'avons guere annote les textes de Diderot. Un index des noms de personnes ou de personnages (la distinction est parfois delicate) et des noms geographiques (a part Bourbonne et Langres, objets de ce recueil), permettra au lecteur de se retrouver. Quelques mots du vocabulaire local ou technique ou tombes en desuetude sont signales par un asterisque et definis dans un court lexique, que l'on trouvera a la fin du volume.

This selection provides the reader with the text of Diderot's more important philosophical writings.

In 1758 Diderot's friend the Marquis de Croismare became interested in the cause celebre of a nun who was appealing to be allowed to leave a Paris convent. Less than a year later, in an affectionate attempt to trick his friend, Diderot created this masterpiece - a fictitious set of desperate and pleading letters to the Marquis from a teenage girl forced into the nunnery because she is illegitimate. In these letters, the impressionable and innocent Suzanne Simonin describes the cruelty and abuse she has suffered in an institution poisoned by vicious gossip, intrigues, persecutions and deviance. Considered too subversive during Diderot's lifetime, The Nun first appeared in print in 1796 following the Revolution. Part gripping novel, part licentious portrayal of sexual fervour and part damning attack on oppressive religious institutions, it remains one of the most utterly original works of the many eighteenth-century.