Edmond Jurien de la Gravière

Apr s avoir fait conna tre ce que la navigation dut aux progr s des sciences math matiques pendant le XVe et le XVIe si cle, il me reste exposer quelles sources les marins de cette m morable poque puis rent leurs inspirations et l'audace de leurs entreprises. L'ardeur des d couvertes maritimes n'est pas chose nouvelle en ce monde. L'antiquit avait eu la Colchide et le jardin des Hesp rides; le moyen ge eut les tr sors de l'Inde et le pays des pices; mais ici l'analogie s'arr te. Hercule ne franchissait la redoutable enceinte gard e par le dragon que pour y aller ravir les fruits qui tent rent Atalante. Argo, la nef voix humaine, ne courait, sous la conduite de Jason, qu' la conqu te de la toison d'or; les intr pides navigateurs qui montaient les caravelles espagnoles et portugaises se promettaient, en m me temps que l'acquisition de grandes richesses temporelles, un r sultat plus important encore leurs yeux: la conversion des idol tres et l'extermination des infid les. D s les premi res ann es du XIIIe si cle, quand la chr tient aux abois cherchait de tous c t s des alli s contre les belliqueux sectateurs de l'islamisme, il courait en Europe les bruits les plus tranges sur la puissance et les merveilleuses richesses de deux potentats, dont l'un tait chr tien, et dont l'autre aspirait, disait-on, le devenir. Le premier de ces potentats s'appelait le pr tre Jean, le second tait le grand-khan de Tartarie...

... L'histoire grecque se d roule avec la rapidit de l' clair; l'histoire romaine entasse si cles sur si cles et sa dur e m me en exclut l'unit . Depuis Auguste, - on pourrait presque dire depuis Marius et Sylla, - Rome n'est plus dans Rome; elle est tout enti re dans les camps. Montesquieu a compar l'empire romain une esp ce de r publique irr guli re, telle peu pr s que l'aristocratie d'Alger: Peut- tre, ajoute-t-il, est-ce une r gle assez g n rale que le gouvernement militaire est, certains gards, plut t r publicain que monarchique. Ce qui me frappe, m me chez les Antonins, quand je les contemple au Mus e du Louvre, avec leur t te carr e, leur front bas, leur corps gigantesque et massif, c'est la pr dominance de la mati re sur l'esprit, pr dominance qui s'accuse d'une fa on si visible dans les moindres d tails d'une structure faite pour d courager le ciseau de Phidias. Tous ces colosses semblent craser le monde sous leur large pied brutal. Quelle distance entre ces Hercules et les Apollons que divinisa le g nie des Grecs Mais si les h ritiers de C sar p sent lourdement sur la terre fatigu e d'un pareil fardeau, il faut avouer aussi que le vieil Atlas e t pu s'en fier eux du soin de le remplacer. Les empereurs romains ont, pendant trois cents ans, port le poids du ciel sur le fer de leurs piques: l'univers chancelant reprenait toujours, gr ce cet appui, son quilibre. Les deux ou trois si cles qui nous sont g n ralement repr sent s sous des couleurs si sombres ont t , - la chose est incontestable, - de toutes les p riodes historiques, celle o le double fl au de la guerre et de l'anarchie a le plus l g rement effleur le front des peuples...

La corvette qui avait re u la mission de transporter en Chine le personnel du nouveau poste diplomatique cr Canton tait descendue des chantiers depuis six mois peine; mais, avant m me que la brise e t enfl ses voiles, cette noire et robuste car ne inspirait d j la confiance par l'aisance avec laquelle on la voyait se balancer sur ses ancres. Un heureux assemblage de force et de gr ce faisait reconna tre, dans le nouveau navire qui allait montrer aux peuples de l'extr me Orient le pavillon de la France, un des plus nobles chantillons de notre architecture navale. Construite sur les plans d'un habile ing nieur, M. de Moras, la Bayonnaise semblait faite pour la navigation des mers orageuses dont elle devait affronter les p rils. Elle portait sans fl chir vingt-huit canons obusiers et un quipage de deux cent quarante hommes; un tirant d'eau peu consid rable lui ouvrait l'acc s des mouillages qui eussent t ferm s une fr gate; une m ture solidement assujettie ses larges flancs lui permettait de d fier sans crainte les grains et les rafales; sa marche sup rieure lui promettait de lutter avec succ s contre les vents contraires. Souple et docile comme un cheval de race, on prouvait la guider dans un d troit sinueux, ou travers les embarras d'une rade encombr e de navires, je ne sais quelle secr te motion de plaisir jaloux et de fiert satisfaite. L'architecture navale a fait d'immenses progr s depuis un demi-si cle, et ces progr s, en abr geant la dur e des plus longs voyages, ont favoris le d veloppement des relations commerciales entre les contr es de l'Occident et les lointains rivages du C leste Empire...

Les derniers jours de la marine a rames / par le vice-amiral Jurien de La Graviere, ... Date de l'edition originale: 1885Sujet de l'ouvrage: Navigation -- HistoireCe livre est la reproduction fidele d'une oeuvre publiee avant 1920 et fait partie d'une collection de livres reimprimes a la demande editee par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliotheque nationale de France, offrant l'opportunite d'acceder a des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF. Les oeuvres faisant partie de cette collection ont ete numerisees par la BnF et sont presentes sur Gallica, sa bibliotheque numerique. En entreprenant de redonner vie a ces ouvrages au travers d'une collection de livres reimprimes a la demande, nous leur donnons la possibilite de rencontrer un public elargi et participons a la transmission de connaissances et de savoirs parfois difficilement accessibles. Nous avons cherche a concilier la reproduction fidele d'un livre ancien a partir de sa version numerisee avec le souci d'un confort de lecture optimal. Nous esperons que les ouvrages de cette nouvelle collection vous apporteront entiere satisfaction. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr

"La Marine de l'avenir et la marine des anciens" de Edmond Jurien de La Gravi re. De l'Acad mie fran aise; amiral (1812-1892).

"L'Empire c leste depuis la guerre de l'opium" de Edmond Jurien de La Gravi re. De l'Acad mie fran aise; amiral (1812-1892).

"Les Gueux de mer" de Edmond Jurien de La Gravi re. De l'Acad mie fran aise; amiral (1812-1892).

"Souvenirs d'un Amiral" de Edmond Jurien de La Gravi re. De l'Acad mie fran aise; amiral (1812-1892).