Elena Hellberg-Hirn

Originally published in 1998, in this book, a number of stereotypes, symbols and signs of Russia, such as the double-headed eagle, the star, bread-and-salt, troika, the Orthodox cross, etc., are presented as a consistent set of metaphors, revealing a symbolic world made by and for the Russians in order to sustain and reinforce their group identity. The Russian language, culture and history form the basic core of the symbolic archive, or thesaurus, of Russianness, from which the necessary images, symbols and signs of identification are provided to manifest connection with the sphere of Russian identity. Such symbolism may directly or obliquely refer either to the territory (soil) of Russia, or to the ethnically specific traits of the Russian people (soul). Both soil and soul are emphatically personified in the symbolic image of Holy Russia - Mother Russia.

Originally published in 1998, in this book, a number of stereotypes, symbols and signs of Russia, such as the double-headed eagle, the star, bread-and-salt, troika, the Orthodox cross, etc., are presented as a consistent set of metaphors, revealing a symbolic world made by and for the Russians in order to sustain and reinforce their group identity. The Russian language, culture and history form the basic core of the symbolic archive, or thesaurus, of Russianness, from which the necessary images, symbols and signs of identification are provided to manifest connection with the sphere of Russian identity. Such symbolism may directly or obliquely refer either to the territory (soil) of Russia, or to the ethnically specific traits of the Russian people (soul). Both soil and soul are emphatically personified in the symbolic image of Holy Russia - Mother Russia.

Teos on Elena Hellberg-Hirnin Pietarin juhlavuoden 2003 kunniaksi syntymäkaupungistaan häikäisevän upeasti kirjoitetun pienoistutkielmien sarjan (Imperial Imprints - Post-Soviet St Petersburg) suomennos. Juhliva kaupunki sai teoksessa arvoisensa syntymäpäivälahjan, joka kertoo paitsi keisarillisen kaupungin loistosta, myös sen synkemmästä varjopuolesta - kriittisesti ja koskettavasti. Tekijällä on oman perheensä ja sukunsa kautta myös omakohtaisia kosketuksia kaupungin toisen maailmansodan aikaisiin traagisiin kohtaloihin.

Pietarissa syntynyt, mutta Ruotsissa ja Suomessa tutkijanuran luonut Elena Hellberg-Hirn tuntee kohteensa läpikotaisin. Hän on Pietarin juhlavuoden kunniaksi laatinut syntymäkaupungistaan häikäisevän upeasti kirjoitetun pienoistutkielmien sarjan. Teoksen tekstit esittelevät juhlivan kaupungin kolmea vuosisataa. Hellberg-Hirn tarkastelee kohdettaan tieteentekijän kriittisin silmin, jos kohta hänellä on omakohtaisiakin kosketuksia kaupungin toisen maailmansodan aikaisiin traagisiin kohtaloihin. Juhliva kaupunki on saanut teoksessa arvoisensa syntymäpäivälahjan, joka kertoo kriittisesti ja koskettavasti keisarillisen kaupungin varjopuolista ja loistosta.