Esko Rahikainen

Useimmilla meistä on rakkaina ja tärkeinä pitämiämme esineitä, joihin liittyy muistoja. On äänilevyjä, joissa vuosikymmeniä sitten, kenties jo nuoruudessa on ollut lauluja, jotka ensi kertaa kuultuna ovat aiheuttaneet niin voimakkaan haltioitumisen, että sen muisto säilyy koko elämän. Kirjan kirjoittajalla niitä ovat olleet Sons of the Pioneers -yhtyeen Riders in the Sky, Jimmie Rodgersin Girl in the Wood tai Sydney MacEwanin Skye Fisher’s Song. Levyn haluaa säilyttää vanhuuteen asti vaikka itse laulu ei enää samassa määrin lumoaisi. Lukijalla on omat suosikkinsa, ja ehkä hän löytää näistä muistokuvista myös omia musiikkimuistojaan, jotka ovat olleet hänelle iltojen ilo ja päivien ratto.

"Kirveet paukahtelivat, metsä kaikui, ja rytinällä kaatui mänty männyn hartioille." Niin kaatoivat Jukolan veljekset kaskensa, polttivat sen, kylvivät ja korjasivat sadon. Aleksis Stenvall kaatoi kirveen sijasta kynällään luutuneita taidekäsityksiä ja sovinnaista moraalia niin verrattomalla tavalla, että satoa riittää korjattavaksi yhä 2000-luvulla. Kansalliskirjailijan syntymästä on tänä vuonna kulunut 175 vuotta, mutta on yhä ajankohtaista pohtia, missä laajuudessa Kivi tuli osaksi suomalaista kulttuuria jo 1900-luvun vaihteeseen mennessä. Teos käsittelee yhteiskunnallista ilmapiiriä, johon Kiven teosten vastaanotto ensimmäisen puolen vuosisadan aikana oli sidoksissa. Mitkä tekijät edistivät tai estivät Kiven teosten saattamista lukevan kansanosan keskuuteen? Mikä oli Kiven osuus fennomaanien poliittisessa taktikoinnissa? Kirjassa tarkastellaan monien uusien lähteiden valossa Kiven teosten leviämistä, vastaanottoa ja lukukokemuksia, osuutta kansanopetuksessa sekä Kivi-kultin syntyä.