Kirjafiilin kirjailijaesittely
F. Scott Fitzgerald (1896–1940) oli merkittävä amerikkalainen romaanikirjailija ja novellisti, joka nousi suosion huipulle 1920-luvulla. Hänet tunnetaan erityisesti Jazz Age -aikakauden kuvauksista, joissa hän tarkasteli amerikkalaisen unelman luonnetta, materiaalismiin liittyvää rikkautta ja yhteiskunnallisia luokkaeroja. Fitzgerald kuului niin kutsuttuun ”kadonneeseen sukupolveen”, eli joukkoon amerikkalaisia kirjailijoita, jotka tulivat aikuisiksi ensimmäisen maailmansodan aikana. Hänen tuotantonsa käsittää neljän romaanin lisäksi yli 150 novellia, ja hänen teoksistaan on tullut keskeistä osaa 1900-luvun amerikkalaista kirjallisuutta.
Varhaisvuodet ja koulutus
Francis Scott Key Fitzgerald syntyi 24. syyskuuta 1896 Saint Paulissa, Minnesotassa. Hänen isänsä oli epäonnistunut liikemies ja äitinsä oli kotoisin irlantilaisesta taustasta. Perheen taloudellinen tilanne vaihteli, ja isän liiketoiminnan epäonnistuessa perhe muutti Buffaloon, New Yorkiin. Fitzgeraldin lapsuudessa oli merkittävää kaksi koulua, St. Paul Academy ja Newman School, jossa opettaja Sigourney Fay huomasi pojan kirjallisen potentiaalin ja kannusti häntä kirjoittamaan.
Princetonin yliopisto oli Fitzgeraldille merkittävä. Hän oli yliopistossa aktiivinen hahmo, muun muassa Triangle Club -teatteriseurassa, ja sai elinikäisiä ystävyyssuhteita, kuten Edmund Wilsonin. Hän palveli armeijassa ensimmäisen maailmansodan aikana.
Kirjallinen läpimurto ja menestys
Fitzgeraldin debyyttiromaani This Side of Paradise julkaistiin vuonna 1920, ja se toi hänelle välittömän maineen. Menestys mahdollisti avioliiton Zelda Sayren kanssa, jonka kanssa hän jakoi elämänsä ja matkusteli Eurooppaan. 1920-luvun kukoistuksessa Fitzgerald kirjoitti lukuisia tarinoita suosittuihin lehtiin, kuten The Saturday Evening Postiin, ylläpitääkseen elintasoaan.
Hänen kenties tunnetuin teoksensa, The Great Gatsby (1925), kuvaa Jazz Age -aikakauden optimismia ja sitä pettymystä, jonka nuoret amerikkalaiset kokivat unelmiensa toteutumattomuuden vuoksi. Vaikka teos sai julkaisuaan kohtaa, sitä pidetään nykyään yhtenä suurimmista amerikkalaisista romaaneista.
Myöhemmät vuodet ja tyyli
Fitzgeraldin ura koki haasteita 1930-luvun suuren laman myötä, ja hänen suosionsa laski. Hän muutti Hollywoodiin ja yritti työskennellä käsikirjoittajana. Hänen tyyliään on kuvattu romanttiseksi mutta myös kyyniseksi.
Kirjailija kuoli sydänkohtaukseen vuonna 1940 Hollywoodissa. Hänen viimeinen keskeneräinen teoksensa, The Last Tycoon, julkaistiin kuoleman jälkeen.