Francesco Petrarca

Francesco Petrarca - vor 700 Jahren (1304) geboren, Schöpfer des Buchs der Lieder (Canzoniere) und der ersten Dichtung des Humanismus in italienischer Sprache (Trionfi), war wegweisend für die europäische Geistesgeschichte; er steht am Anfang der Entwicklung, die zur Moderne geführt hat. Petrarcas Leben war erfüllt von großer Rastlosigkeit. Von seinem Landsitz in der Vaucluse bei Avignon aufbrechend, bereiste er die europäischen Städte und Landschaften, er wurde in Rom zum Dichter gekrönt, lebte acht Jahre in Mailand, dann in Prag und Venedig. Und doch verdanken wir ihm unsterbliche Texte über die Askese, die meditative Abgeschiedenheit, das einsame Leben. Zwei dieser auf lateinisch geschriebenen Texte sind nun zum ersten Mal in deutscher Sprache zu lesen: De vita solitaria zum erstenmal überhaupt, und De secreto conflictu curarum mearum zum erstenmal seit einem Jahrhundert wieder. Der Gegensatz zwischen ländlicher Kontemplation und städtischer, gesellschaftlicher Zerstreuung ist ihr Grundthema, so wie ihr Verfasser zwischen der Sehnsucht nach Muße und neugieriger Weltlust, ehrgeiziger Dichterleidenschaft und ruheloser Frauenliebe hin- und hergerissen war. Eine wunderbare Entdeckung; eine heilsame Lektüre für unsere Zeit.

Francesco Petrarca (1304-1374), one of the greatest of Italian poets, was also the leading spirit in the Renaissance movement to revive ancient Roman language and literature. Just as Petrarch's Latin epic Africa imitated Virgil and his compendium On Illustrious Men was inspired by Livy, so Petrarch's four Invectives were intended to revive the eloquence of the great Roman orator Cicero. The Invectives are directed against the cultural idols of the Middle Ages--against scholastic philosophy and medicine and the dominance of French culture in general. They defend the value of literary culture against obscurantism and provide a clear statement of the values of Renaissance humanism. This volume provides a new critical edition of the Latin text based on the two autograph copies, and the first English translation of three of the four invectives.

The "Canzoniere" is among Europe's most influential books of lyrics. The focus of this large collection is Petrarch's lifelong love for the mysterious Laura, but the themes he treats are many and various. Although part of the 14th century world, Petrarch expresses perplexities, uncertainties and hesitancies still understandable at the end of the second millennium. This verse translation of the whole of the "Canzoniere" has notes to suggest the many connections between the poems.

Der Film dokumentiert das Leben des größten amerikanischen Schriftstellers aller Zeiten, Samuel Clemens, der Welt besser bekannt als Mark Twain. Die Film-Dokumentation erzählt die außergewöhnliche Geschichte dieses weltberühmten Schriftstellers, dessen Leben geprägt war von Abenteuern, großen literarischen Werken, phantastischem Erfolg, zerstörenden Niederlagen, grenzenloser Komik und fast unerträglicher Tragik: Die harte Jugend in Missouri, seine Streifzüge als Druckerlehrling, seine Zeit als Mississippi-Bootsmann, seine Arbeit als Nevada-Goldgräber, seine Versuche als kalifornischer Journalist, seine Reisen durch die gesamte Welt und seine literarischen Meisterwerke - die alle aus dem Füllhorn seines bewegten Lebens schöpfen.