François-René de Chateaubriand

Francois-Rene de Chateaubriandin (1768-1848) Rene oli aikansa kulttiteos, elämänväsymyksen ja tunteiden häilyvyyden kuvaus, joka toi kirjailijalle maineen modernin melankolian isänä. Rene on Chateaubriandin esikoisromaanin Atalan (Faros-kustannus 2003) rinnakkaisteos.

François-René de Chateaubriandin (1768-1848) Muistoja haudan takaa on kirjallisuudenhistorian merkittävimpiä muistelmateoksia. Kun Chateaubriand aloitti muistelmiensa kirjoittamisen, hänellä oli takanaan monivaiheinen elämä aatelissäädyn edustajana, sotilaana, maanpakolaisena ja poliitikkona. Chateaubriand halusi tehdä muistelmistaan oman aikansa panoraaman, ja tarkoituksena oli julkaista "muistot" vasta "haudan takaa". Lopulta teos ilmestyi kahtenatoista niteenä vuosina 1849-50. Nyt julkaistava nide on teoksen ensimmäinen osa, jota on pidetty sen ehdottomana huippukohtana: Chateaubriand kuvaa lapsuuttaan Bretagnessa, osallisuuttaan Ranskan suuren vallankumouksen melskeisiin ja matkaansa Pohjois-Amerikkaan, josta hän ammensi aiheet ensimmäisiin kaunokirjallisiin teoksiinsa, Atalaan ja Renéhen.

"Yö oli hurmaava. Ilmojen haltijatar heilutti sinisiä, männyntuoksuisia hiuksiaan, ja kaikkialla leijui vieno ambran tuoksu..." François-René de Chateaubriandin (1768-1848) Atala on mestariteos, intohimoinen ja traaginen rakkaustarina kahdesta intiaanista, jotka vaeltavat villin luonnon keskellä ja kohtaavat lopulta julman kohtalonsa. Chateaubriand on kirjallisuuden historian jättiläinen, joka ehti elää niin pakolaisena kuin poliitikkonakin. Jälkipolvet muistavat hänet - paitsi gastronomisista harrastuksistaan - ennen kaikkea romanttisen intohimoisista kirjallisista töistään. Esikoisromaani Atala (1801) oli aikalaisten mielestä sensaatio. Pohjois-Amerikan intiaanien pariin sijoitetusta tarinasta tuli kulttiteos, josta tehtiin lukemattomia maalauksia ja näyttämösovituksia. Atalan edellinen suomennos ilmestyi vuonna 1912, yli 90 vuotta sitten.

Chateaubriand was the giant of French literature in the early nineteenth century. Drawing on eighteenth-century English romanticists, on explorers in America, and on Goethe's "Werther", he had a profound effect on French writers from Victor Hugo and Lamartine to George Sand and Flaubert. A quixotic and paradoxical personality, he combined impressive careers as a brilliant prose-poet, a spiritual guide, a high-ranking diplomat, and an enterprising lover. "Atala" and "Rene" are his two best-known works, reflecting not only his own joys, aspirations, and despair, but the emerging tastes of a new literary era. "Atala" is the passionate and tragic love story of a young Indian couple wandering in the wilderness, enthralled by the beauties of nature, drawn to a revivified Christianity by its esthetic charm and consoling beneficence, and finally succumbing to the cruelty of fate. Perhaps even more than "Werther" or "Childe Harold", "Rene" embodies the romantic hero, and is not wholly foreign to the disorientation of youth today. Solitary, mysterious, ardent, and poetic, he is in open revolt against a society whose values he rejects. Without question, this archetype played a large part in determining the course of French literature up to the 1850's.