Franz Xaver Kappus

För första gången på svenska - Rilkes Brev till en ung poet med Franz Xaver Kappus svar. »Ert brev nådde mig först för några dagar sedan. Jag vill tacka Er för dess stora och innerliga förtroende. Mer kan jag knappast. Jag kan inte gå in på Era versers egenskaper; varje kritisk avsikt är mig alltför främmande. Ingenting kan man beröra ett konst-verk med så lite som med kritiska ord: det leder alltid till mer eller mindre lyckliga missförstånd. Tingen är inte så fattbara och utsägbara som man för det mesta vill få oss att tro; de flesta händelser är outsägliga, tilldrar sig i ett rum som aldrig har beträtts av något ord, och outsägligare än alla är konst-verken, hemlighetsfulla existenser vilkas liv varar invid vårt, som förgår.« Så inleds det första brevet från Rainer Maria Rilke till den unge Franz Xaver Kappus den 17 februari 1903. Under sex år korresponderade de med varandra. Efter att Kappus gav ut breven har de kommit i otaliga utgåvor och blivit något av en estetisk nyckeltext för många unga, och blivande, poeter. Här presenteras Rilkes brev för första gången på svenska tillsammans med de brev som Kappus sände. Här kan man alltså se vilka frågor som Rilke försökte besvara, och det kastar ett nytt, och möjligen vemodigt, ljus över poetens råd till sin unge adept. Innehåller även Kappus dikter och ett efterord av Erich Unglaub. I översättning av Christine Bredenkamp och Helga Krook.

For more than ninety years, eager writers and young poets, even those simply looking for a purpose in life, have embraced the wisdom of Rainer Maria Rilke’s Letters to a Young Poet, first published in 1929. Most readers and scholars assumed that the letters from young poet were forever lost to posterity. Yet, shockingly, the letters were recently discovered by Erich Unglaub, a Rilke scholar, and published in German in 2019. The acclaimed translator Damion Searls has now not only retranslated Rilke’s original letters but also translated the letters by Franz Xaver Kappus, an Austrian military cadet and aspiring poet. This timeless edition, in addition to joining the two sets of letters together for the first time in English, provides a new window into the workings of Rilke’s visionary poetic and philosophical mind, allowing us to re-experience the literary genius of one of the most inspiring works of twentieth-century literature.

In 1903, a student at a military academy sent some of his verses to a well-known Austrian poet, requesting an assessment of their value. The older artist, Rainer Maria Rilke (1875-1926), replied to the novice in this series of letters -- an amazing archive of remarkable insights into the ideas behind Rilke's greatest poetry. The ten letters reproduced here were written during an important stage in Rilke's artistic development, and they contain many of the themes that later appeared in his best works. The poet himself afterwards stated that his letters contained part of his creative genius, making this volume essential reading for scholars, poetry lovers, and anyone with an interest in Rilke, German poetry, or the creative impulse.