Gaston Bonet-Maury

Les habitu s de la for t de Fontainebleau durent souvent rencontrer, dans les ann es 1875 1877, un cossais maigre, la figure ovale, au teint fleuri, aux pommettes saillantes, aux yeux bleus, transparents, et aux cheveux ch tains, qui fr quentait la colonie des peintres Barbizon. Il pouvait avoir de vingt-cinq trente ans; mais sa maigreur annon ait soit des pratiques asc tiques, soit le germe d'une de ces maladies qui s'attaquent un organe vital. Et pourtant cet homme d licat avait en soci t tout l'entrain, toute la ga t de la jeunesse et, s'il prenait part une excursion, il y d ployait autant de hardiesse que de vigueur. On e t dit un coeur de viking dans un corps de femme. On se sentait attir par ce contraste entre l' nergie du caract re et la fragilit des moyens physiques, tandis que la conversation, p tillante d'id es originales et pleine d'humour, captivait ses interlocuteurs. Il aimait la vie, a dit un de ses amis, avec l'ardeur d'un amoureux, averti qu'on l'arrachera bient t et pour toujours des bras de sa bien-aim e....

Le sort de la veuve et de l'orphelin a excit l'int r t des hommes, d s qu'ils se sont veill s la vie civilis e. Les l gislateurs d'Isra l, d'Ath nes et de Rome ont proclam sacr e et incombant l' tat la cause de ces tres priv s de leur soutien naturel. L' glise chr tienne ne pouvait se d sint resser de cette question. N' tait-elle pas l'h riti re de celui qui avait dit: Laissez venir moi les petits enfants, et qui les avait pr sent s en mod le ses disciples comme des tres innocents, en qui l'image divine n' tait pas encore ternie par les souffles impurs du monde ? Ne fut-elle pas, l'origine, une grande soci t d'entr'aide ? Mais l' glise ne se contenta pas de distribuer aux orphelins l'assistance mat rielle, elle s'occupa de leur ducation et tendit sur tous les enfants sa sollicitude morale; elle devint comme la m re de tous les petits, de tous les faibles et d sh rit s. De l cette institution des parrains et marraines, qui sont non seulement des garants de la future instruction chr tienne des nouveau-n s, mais des assistants donn s au p re et la m re pour les seconder et, au besoin, les suppl er dans la protection de leurs enfants. L' glise, au moyen ge, continua son r le de protectrice de la femme et de l'enfant contre les hommes demi barbares et maint capitulaire de Charlemagne, relatif aux veuves et aux coliers, s'est inspir de cette mis ricorde. De tous les peuples, les Fran ais sont peut- tre celui qui a t moign le plus de piti pour l'enfance malheureuse; ce trait de caract re a frapp tous les trangers, qui ont r sid quelque temps parmi nous...

" ... Mais, en Angleterre, les abus de l' tat social provoquent en g n ral l'initiative r formatrice des particuliers. Deux hommes, au d but du si cle, ont dot leur pays d' coles dignes de ce nom. Andr Bell et Joseph Lancaster. Le premier, tant chapelain du fort Saint-Georges, pr s Madras, remarqua, en se promenant la campagne, de jeunes Hindous, r partis en groupes, instruits chacun par un l ve plus g ou moniteur, et crivant du doigt sur le sable. Ce fut pour lui un trait de lumi re. Charg quelque temps apr s de la direction de l'orphelinat militaire de cette ville, il y appliqua avec succ s cette m thode, connue sous le nom de syst me monitorial (1791-1796); mais quand, une fois rentr en Angleterre, il voulut le faire conna tre, il n' veilla aucun cho. Presque en m me temps, Lancaster, fils d'un ouvrier de Londres qui avait acquis par lui-m me quelque instruction, et qui ignorait la m thode de Bell, ouvrit Southwark, dans un faubourg de Londres, l' cole de Borough-road pour les enfants pauvres..."

Dieu dans l'histoire / par G. Bonet-MauryDate de l'edition originale: 1895"Collection: Conferences; 16"Ce livre est la reproduction fidele d'une oeuvre publiee avant 1920 et fait partie d'une collection de livres reimprimes a la demande editee par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliotheque nationale de France, offrant l'opportunite d'acceder a des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF. Les oeuvres faisant partie de cette collection ont ete numerisees par la BnF et sont presentes sur Gallica, sa bibliotheque numerique. En entreprenant de redonner vie a ces ouvrages au travers d'une collection de livres reimprimes a la demande, nous leur donnons la possibilite de rencontrer un public elargi et participons a la transmission de connaissances et de savoirs parfois difficilement accessibles. Nous avons cherche a concilier la reproduction fidele d'un livre ancien a partir de sa version numerisee avec le souci d'un confort de lecture optimal. Nous esperons que les ouvrages de cette nouvelle collection vous apporteront entiere satisfaction. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr