Gellert Hardi-Kovacs

Budapest in the autumn of 1944 was a city full of terror, tension and conspiracies. Members of the SS and the Hungarian Arrow Cross movement roamed the streets looking for Jews and other opponents. The German and Hungarian Nazis planned to exterminate the last surviving large Jewish population in Nazi-occupied Europe. Ranged against them was a loosely knit network of neutral diplomats, lower-level church activists and a fragile but growing resistance movement. In an inferno of intrigue, a low-key civil war was taking shape between pro- and anti-Nazi Hungarians. Meanwhile, the Soviet army was approaching the city and the biggest urban battle since Stalingrad was imminent. That summer, a young Swedish diplomat named Raoul Wallenberg had arrived in the Hungarian capital, throwing himself into the dramas and intrigues raging in Hungary under the German occupation. Wallenberg soon became an important part of the networks desperately scrambling to save the Jewish population in Budapest. Through Wallenberg’s story, the reader follows the dramatic events that took place between the summer of 1944 and the beginning of 1945 and meets the many individuals and groups that were crucial to this unique and ultimately largely successful action. Dark Skies over Budapest is a true story of resistance and rescue and of one of the greatest humanitarian efforts of the Second World War. Casting new light on Raoul Wallenberg’s work, the book also tells the story of hitherto unknown but important people – who in many cases never received any recognition for their endeavours – and of actions that have remained undiscovered for many years. This book offers a comprehensive account of what really happened in Budapest in 1944–1945.

Ett gott skratt förlänger livet, säger ordspråket. Humor och drift med politiker har alltid haft en given plats världen över. Även i odemokratiska stater har humorn och skämten spelat en viktig roll, om än med stora risker för humoristerna och skämtarna. Diktatorer har sällan anlag för humor, i synnerhet inte om driften riktas mot dem själva. I Driva med diktaturer uppmärksammar författaren främst Rysslands president Vladimir Putin, vars gärningar är svarta och omänskliga. Men han, och hans föregångare som Josef Stalin och Adolf Hitler, är också måltavlor för satiriker och politiskt klarsynta häcklare. För trots terror lever humorn vidare. Eller för att citera en aktiv kritiker: Till hur många kan man berätta ett politiskt skämt? Svar: Tre stycken. Den första är din kollega, den andra polisen som förhör dig, den tredje är din cellkamrat. Gellert Hardi-Kovacs är författare och oberoende forskare, och har på svenska utgivit de två lovprisade böckerna Skymning över Budapest (2013) och C-byrån, hemligast av alla (2022). Han har även publicerat Sovjetskämt i två upplagor.

"C-byrån var generalstabens hemlighus, en oaptitlig men nödvändig inrättning. Den som satts på sin post därinne var skyddad för alla indiskreta blickar. Då han lagt på haspen kunde inget störa honom i hans viktiga men beklagliga värv ..." Så börjar en artikel som några år efter kriget gjorde en kritisk granskning av det svenska försvarets allra hemligaste del. C-byrån var från början en underavdelning av den militära underrättelsetjänsten som skulle inhämta information längs med Sveriges gränser under andra världskriget. Under ledning av sina två excentriska chefer, Carl Petersén och Helmuth Ternberg, växte avdelningen till en egen organisation, och blev alltmer ett självspelande piano i förhållande till försvarets andra delar. Uppdragen längs gränserna övergick snart i hemliga aktioner inne i andra länder, ibland långt från Sverige och inte alltid utan godkännande ovanifrån. C-byrån var först i Sverige att etablera kontakter med amerikansk säkerhetstjänst och de opererade ofta på gränsen till det tillåtna. Anklagelser om tidigare samarbete med Nazityskland och tveksamma privata affärer bidrog dock till att C-byråns rykte släpades i smutsen efter kriget. Drygt 75 år senare presenterar nu Gellert Hardi-Kovacs den heltäckande berättelsen om Sveriges ökända men okända hemliga underrättelsetjänst under andra världskriget! Gellert Hardi-Kovacs är född i Ungern men kom som nioåring till Sverige. Han är historiker, skribent och lärare, bosatt i Stockholm.________"[Författaren Gellert Hardi-Kovacs] ger oss bakgrund och orsak till grundande av Försvarets Radioanstalt (FRA), Sveriges tidiga underrättelseförbindelser med USA och Raoul Wallenbergs arbete. Frågan om C-byråns eventuella nazistsympatier penetreras också i denna väl dokumenterade (fotnoterna är många och upplysande) redogörelser." Kjell E. Genberg, DAST Magazine