Gustave Le Bon

" mesure qu'on p n tre dans l' tude de cette civilisation, on voit les faits nouveaux surgir et les horizons s' tendre. On constate bient t que le Moyen ge ne connut l'antiquit classique que par Arabes; que pendant cinq cents ans, les universit s de l'Occident v curent exclusivement de leurs livres, et qu'au triple point de vue mat riel, intellectuel et moral, ce sont eux qui ont civilis l'Europe. Quand on tudie leurs travaux scientifiques et leurs d couvertes, on voit qu'aucun peuple n'en produisit d'aussi grands dans un temps aussi court. Lorsqu'on examine leurs arts, on reconna t qu'ils poss d rent une originalit qui n'a pas t d pass e. L'action des Arabes, d j si grande en Occident, fut plus consid rable encore en Orient. Aucune race n'y a jamais exerc une influence semblable. Les peuples qui ont jadis r gn sur le monde: Assyriens, Perses, gyptiens, Grecs et Romains ont disparu sous la poussi re des si cles, et n'ont laiss que d'informes d bris; leurs religions, leurs langues et leurs arts ne sont plus que des souvenirs. Les Arabes ont disparu leur tour; mais les l ments les plus essentiels de leur civilisation, la religion, la langue et les arts, sont vivants encore, et du Maroc jusqu' l'Inde, plus de cent millions d'hommes ob issent aux institutions du proph te."

Gustave Le Bon, considerado uno de los fundadores de la psicolog a social, se adentra en el concepto de masa abarcando tres reas: los individuos, su relaci n con los dem s y la vida en sociedad. "La masa es siempre intelectualmente inferior al hombre aislado. Pero, desde el punto de vista de los sentimientos y de los actos que los sentimientos provocan, puede, seg n las circunstancias, ser mejor o peor. Todo depende del modo en que sea sugestionada." Sin embargo, su m rito no yace solamente en haber estudiado el concepto de masificaci n y despersonalizaci n, analizando sus caracter sticas, sino que adem s el autor adopta el concepto de "inconsciente." D cadas m s tarde, ser a citicado por Sigmund Freud e influir a al sobrino de ste, Edward Bernays, creador de la teor a de la "propaganda."

Pourquoi tant de peuples surgis brusquement du n ant, et remplissant le monde du bruit de leur grandeur ? Pourquoi ont-ils sombr ensuite dans un oubli si profond que pendant des si cles tout fut ignor d'eux ? Comment naissent, voluent et meurent les dieux, les institutions, les langues et les arts ? Conditionnent-ils les soci t s humaines, ou sont-ils au contraire conditionn s par elles ? Pourquoi certaines croyances comme l'Islamisme purent-elles s' difier presque instantan ment alors que d'autres mirent des si cles s' tablir ? Pourquoi le m me Islamisme surv cut-il la puissance politique qui lui servait de support et s' tend-il toujours alors que d'autres religions comme le christianisme et le bouddhisme semblent d cliner et c toyer leur fin ?

"Quand la lutte mat rielle sera termin e, les id es, silencieuses aujourd'hui, entre-ront en conflit leur tour. Le verbe remplacera l'action en attendant qu'il la dirige encore. Les peuples civilis s se trouvent une de ces p riodes critiques o des id es puissantes mais contradictoires sont aux prises. Le triomphe de l'id e d'h g monie et d'asservissement tatiste entra nerait un retour la d finitive barbarie apr s des luttes incessantes. Celui de l'id e de libert indivi-duelle aurait pour cons quence au con-traire la marche vers un lumineux progr s. Aux hommes de pens e va revenir la t che d'orienter l' me des peuples vers des id es capables d' viter leur d cadence. L'oeuvre est difficile. Elle n'est pas impos-sible. Les id es fausses sont les grandes d vastatrices de l'histoire. Ce n'est pas avec des armes mat rielles qu'on les combat. Le canon n'est qu'un serviteur de la pens e. Des id es qui vont diriger les peuples d -pendra leur destin e."

"Les questions soulev es par la gen se des opinions tant du m me ordre que celles relatives la croyance doivent, tre tudi es de la m me fa on. Souvent distinctes dans leurs effets, croyances et opinions appartiennent cependant la m me famille, alors que la connaissance fait partie d'un monde compl tement diff rent. On voit la grandeur et la difficult des probl mes abord s dans cet ouvrage. J'y ai r v bien des ann es sous des cieux divers. Tant t en contemplant ces milliers de statues lev es depuis 80 si cles la gloire de tous les dieux qui incarn rent nos r ves. Tant t perdu parmi les piliers gigantesques des temples aux architectures tranges, refl t s dans les eaux majestueuses du Nil ou difi s sur les rives tourmen-t es du Gange. Comment admirer ces merveilles sans songer aux forces secr tes qui les firent surgir d'un n ant d'o aucune pens e rationnelle n'aurait pu les faire clore."

" On n'a jamais donn une meilleure d finition de l' ducation que celle due Gustave Le Bon: " L' du-cation est l'art de faire passer le conscient dans l'incon-scient ". Les chefs de l' tat-major g n ral anglais ont accept ce principe comme la base fondamentale de l' tablissement d'une unit de doctrine et d'action dans l' du-cation militaire dont nous avions si besoin. " L'auteur montre tr s bien l'application de ce principe dans les nouvelles instruc-tions de l' tat-major. Ce dernier a fort bien compris que ce n'est pas la raison mais l'instinct qui fait agir sur le champ de bataille, d'o la n cessit de transformer le ration-nel en instinctif par une ducation sp ciale. C'est de l'inconscient que surgis-sent les d cisions rapides. " L'habilet et l'unit de doctrine doivent, par une duca-tion appropri e, tre rendues instinctives. " On ne saurait mieux dire.

" Remontant bien au-del des ges r cents o commence l'histoire, nous chercherons les origines de l'homme dans les profondeurs t n breuses d'un pass dont aucune tradition n'a gard la m moire, mais dont les d bris pargn s par le temps permettent aujourd'hui de reconstituer la trame. Nous le prendrons ses premiers d buts. Suivant pas pas son d veloppement, nous verrons comment naquirent l'industrie et les arts, la famille et la soci t , l'id e du bien et du mal; comment se form rent ses institutions, ses religions et ses lois, et quelles furent, dans la suite des temps, les causes de leurs transformations. Nous montrerons que chaque poque et chaque peuple eurent leur fa on sp ciale de penser, comme ils eurent leurs croyances, leur morale et leur droit; qu'il n'y eut jamais de principes universels et absolus, mais seulement des principes d'une valeur relative. Ce n'est qu'en suivant ainsi le d veloppement de l'humanit dans toutes ses phases, et tenant soigneusement compte de l'influence des milieux, de la race, de l'h r dit , de l' ducation, en un mot de tous les modificateurs de l'homme, qu'on peut arriver concevoir clairement comment se sont form es les id es et les aptitudes d'un peuple, comment il a graduellement acquis sa structure et ses fonctions, et embrasser ainsi dans leur succession et leurs causes la s rie des v nements qui constituent l'histoire."

"Jamais la r flexion ne fut aussi n cessaire qu'aujourd'hui. On nous recommande sans cesse d'agir, mais que vaut l'action sans la pens e pour guide? R fl chir conduit pr voir et pr voir c'est viter les catastrophes. Ils avaient longuement r fl chi, les trop rares crivains qui, voyant venir l'in vitable conflit, conseillaient sans cesse de s'y pr parer. Leur voix ne fut pas entendue. Les foules et leurs ma tres pr f r rent couter les assurances d'une l gion de pacifistes affirmant, d'apr s les s res lumi res de leur raison, que les guerres tant devenues impossibles, il tait inutile de s'y pr parer."

"La guerre europ enne repr sente les d buts d'une re de bouleversements. Boule-versement de l'existence, bouleversement des sentiments, bouleverse-ment des pen-s es. Nous sommes arriv s peut- tre une de ces p riodes de l'histoire o , comme au mo-ment de la R volution fran aise, les hommes changent leur id al, leurs principes et aussi leurs lites. Les peuples sont rapidement pouss s vers un avenir qu'aucune lueur n' claire encore. L'impr visible les domine. Des conceptions politiques et morales, tenues pour in branlables, semblent destin es dispara tre. Th ories et doctrines s' va-nouissent tour tour. Plus de lendemains assur s. Les forces psy-chologiques qui s'entrechoquent dans les combats, commencent peine leur oeuvre."

" Remontant bien au-del des ges r cents o commence l'histoire, nous chercherons les origines de l'homme dans les profondeurs t n breuses d'un pass dont aucune tradition n'a gard la m moire, mais dont les d bris pargn s par le temps permettent aujourd'hui de reconstituer la trame. Nous le prendrons ses premiers d buts. Suivant pas pas son d veloppement, nous verrons comment naquirent l'industrie et les arts, la famille et la soci t , l'id e du bien et du mal; comment se form rent ses institutions, ses religions et ses lois, et quelles furent, dans la suite des temps, les causes de leurs transformations. Nous montrerons que chaque poque et chaque peuple eurent leur fa on sp ciale de penser, comme ils eurent leurs croyances, leur morale et leur droit; qu'il n'y eut jamais de principes universels et absolus, mais seulement des principes d'une valeur relative. Ce n'est qu'en suivant ainsi le d veloppement de l'humanit dans toutes ses phases, et tenant soigneusement compte de l'influence des milieux, de la race, de l'h r dit , de l' ducation, en un mot de tous les modificateurs de l'homme, qu'on peut arriver concevoir clairement comment se sont form es les id es et les aptitudes d'un peuple, comment il a graduellement acquis sa structure et ses fonctions, et embrasser ainsi dans leur succession et leurs causes la s rie des v nements qui constituent l'histoire."

" Sans doute l'histoire des peuples est d termin e par des facteurs fort divers. Elle est pleine de cas particuliers, d'accidents qui ont t et qui auraient pu ne pas tre. Mais c t de ces hasards, de ces circonstances accidentelles, il y a de grandes lois permanentes qui dirigent la marche g n rale de chaque civilisation. De ces lois permanentes, les plus g n rales, les plus irr ductibles d coulent de la constitution mentale des races. La vie d'un peuple, ses institutions, ses croyances et ses arts ne sont que la trame visible de son me invisible, Pour qu'un peuple transforme ses institutions, ses croyances et ses arts, il lui faut d'abord transformer son me; pour qu'il p t l guer un autre sa civilisation, il faudrait qu'il p t lui l guer aussi son me. Ce n'est pas l sans doute ce que nous dit l'histoire; mais nous montrerons ais ment qu'en enregistrant des assertions contraires elle s'est laiss tromper par de vaines apparences."

" Tous les hommes d' tat devraient tudier le livre de Gustave Le Bon. L'auteur n'a aucun respect pour les th ories classiques concernant la R volution, et ses inter-pr tations psychologiques le conduisent des conclusions tr s neuves. C'est ainsi qu'il expose avec un frappant relief le faible r le jou par la masse du peuple dans les mouvements r volutionnaires, l'absolue contradiction entre les volont s individuelles et les volont s collectives des membres des assembl es, l' l ment mystique qui conduisit les h ros de la R volution et quel point ces h ros furent peu influenc s par la raison. Sans la R volution il e t t tr s difficile de prouver que la raison ne saurait transformer les hommes, et que par cons quent une soci t ne se reconstruit pas la volont des l gislateurs, si complet que soit leur pouvoir. "

"Psychologie politique et d fense sociale" de Gustave Le Bon. Anthropologue, psychologue social, sociologue fran ais (1841-1931).

" De cette p riode, forc ment un peu chaotique, il n'est pas ais de dire maintenant ce qui pourra sortir un jour. Quelles seront les id es fondamentales sur les-quelles s' difieront les soci t s qui succ deront la n tre Nous ne le savons pas encore. Mais ce que, d s maintenant, nous voyons bien, c'est que, pour leur organisation, elles auront compter avec une puissance, nouvelle, derni re souveraine de l' ge moder-ne: la puissance des foules. Sur les ruines de tant d'id es, tenues pour vraies jadis et qui sont mortes aujourd'hui, de tant de pouvoirs que les r volutions ont successive-ment bris s, cette puissance est la seule qui se soit lev e, et elle para t devoir absorber bient t les autres. Alors que toutes nos antiques croyances chancellent et disparaissent, que les vieilles colonnes des soci t s s'effondrent tour tour, la puissance des foules est la seule force que rien ne menace et dont le prestige ne fasse que grandir. L' ge o nous entrons sera v ritablement l' RE DES FOULES."

" La pens e br ve semble une forme litt raire bien adapt e aux besoins de l' ge actuel. Le champ de la connaissance est devenu si vaste et la sp ciali-sation si troite qu'il faut bien se r signer n'aborder que les id es g n rales servant de soutien aux diverses branches du savoir. Elles constituent l'armature philosophique des choses, l' me des ph nom nes. Peu nombreuses chaque poque, elles voluent lentement et ne peuvent changer sans que les civilisations qu'elles orientaient soient transform es. Condens es en propositions concises, ces id es g n -rales et les r flexions qu'elles entra nent n'ont d'ailleurs d'int r t qu' la condition d' tre la synth se de faits nombreux. Elles disent alors beaucoup de choses en peu de mots et dispensent de longs discours. Leur r le est surtout de faire penser et non de d -montrer."

"Au point de vue de la civilisation, bien peu de peuples ont d pass les Arabes et l'on n'en citerait pas qui ait r alis des progr s si grands dans un temps si court. Au point de vue religieux, ils ont fond une des plus puissantes religions qui aient r gn sur le monde, une de celles dont l'influence est la plus vivante encore. Au point de vue politique, ils ont cr un des plus gigantesques empires qu'ait connus l'histoire. Au point de vue intellectuel et moral ils ont civilis l'Europe. Peu de races se sont lev es plus haut, mais peu de races sont descendues plus bas. Aucune ne pr sente d'exemple plus frappant de l'influence des facteurs qui pr sident la naissance des empires, leur grandeur et leur d cadence."

"Psychologie de l' ducation" de Gustave Le Bon. Anthropologue, psychologue social, sociologue fran ais (1841-1931).