Heidi Beutin

Bereits im Hochmittelalter war die Erkenntnis vorhanden: Der Wahrheit, der "via veritatis" sei die Geschichtsschreibung verpflichtet (Helmold von Bosau). Dennoch bewahrte diese damals sowie in den Folgejahrhunderten mythologische Einsprengsel in Fulle. In der Moderne entstanden mit neueren Mythen und neuen Ideologien Gedankenverknupfungen, die dazu dienten, die Ziele zu verschleiern oder aggressiv zu uberhoehen, die von fuhrenden Interessenvertretern im Reich erstrebt wurden. Mythen und Ideologisches hefteten sich seit alters gern an Gestalten und Ereignisse der Geschichte Norddeutschlands. Daher uberwiegen in den Anfangskapiteln der Untersuchung nicht zufallig die 'norddeutschen' Themen und Motive. Mit den spateren Kapiteln - uber Dantes Geschichtssicht, uber die Theorie des historischen Romans im Vormarz, uber die Darstellung des 15. Jahrhunderts und der historischen Persoenlichkeit des Jan Hus in einem Geschichtsroman des 19. Jahrhunderts sowie uber Werke der Geschichtsbelletristik im Kaiserreich und in der Bundesrepublik (u. a. auch mit der Thematik der Revolution von 1848) - wird das norddeutsche Terrain verlassen, um das groessere deutsche und europaische zu betreten.

An der Jahrhundertwende um 2000, die zugleich eine Jahrtausendwende war, befasste sich die Forschung verstarkt mit der kunstlerischen Moderne, die vor und nach 1900 dominierte. Diese fuhrte einen eben solchen Bruch in den Kunsten herbei wie wiederum ein Jahrhundert zuvor die "Kunstperiode" (in Deutschland mit Sturm und Drang, Klassik und Romantik). Die Autoren zeichnen die Lineamente der literarischen Moderne nach, wie sie sich in dem Richtungsstreit wahrend der Kaiserzeit in Deutschland und OEsterreich manifestierte, einer Kontroverse, zu der Wilhelm II. das diffamierende Wort von der Rinnsteinkunst beisteuerte. Im Zentrum der Untersuchung stehen die Berliner und mehr noch die Wiener Moderne mit ihren literarischen Theorien und inhaltlichen und formalen Innovationen, damit verbundene Probleme der Deutung und Bewertung, dazu ferner einige der wichtigsten Theoretiker der Moderne und deren Kritiker sowie charakteristische Motive.