Heikki Aittokoski

Onnellisten saari on kirja ihmisen ikuisesta tavoitteesta, pyrkimyksestä olla onnellinen. Palkittu tietokirjailija ja ulkomaantoimittaja Heikki Aittokoski on matkustanut vuoden ajan ympäri maailmaa - viidessä maanosassa - ja tutkinut, kuinka eri yhteiskunnissa on onnistuttu parantamaan ihmisten elämää. Onko onnellisuutta ilman vaurautta? Voidaanko Utopia rakentaa Walt Disneyn opein? Onko Afrikalla toivoa päästä onnen tikapuille? Voiko bruttokansanonnea mitata? Tärkeänä osana kirjassa on vuosi 2020. Aittokoski seuraa koronaviruksen runtelemaa Suomea. Kriisi punnitsee, kuinka maailman onnellisin maa selviää kovimmasta rauhan ajan koettelemuksestaan. Onnellisten saari jatkaa suomalaisen reportaasikirjallisuuden pitkää perinnettä. Aittokoski piirtää kuvan maailmasta, jossa ihmisen osa on jatkuvasti kohentunut, vaikka ihmiskunnalla on ratkottavanaan valtavia ongelmia. Kirjaa varten Aittokoski on matkustanut seitsemässä maassa. Nämä maat ovat: Britannia, Bhutan, Yhdysvallat, Costa Rica, Botswana, Tanska ja Suomi. Onnellisten saari on Narrien laiva -trilogian päätösosa. Ensimmäinen osa,Narrien laiva, ilmestyi vuonna 2013 ja käsitteli globaaleja ongelmia. Kirja sai Lauri Jäntin säätiön kunniamaininnan. Toinen osa, Kuolemantanssi, ilmestyi vuonna 2016. Kirjan aiheena oli Euroopan nouseva nationalismi, ja se oli Tieto-Finlandia -ehdokkaana. Onnellisten saaressa Aittokoski siirtää katseensa ongelmista ratkaisuihin ja hahmottaa tietä onnelliseen tulevaisuuteen.

On olemassa kahdenlaisia ihmisiä: kunnon kansalaisia ja juttelijoita. Jakolinja näkyy selvimmin yleisissä saunoissa. Sen tietää Varjeluspoliisin vahtimestari, joka käy Jukolan uimahallin saunassa olemassa hiljaa. Ajateltavaa hänellä kuitenkin on. Teini-ikäisen tyttären kieli on outoa, ja ex-vaimon kanssa tuli sanaton ero. Sairasta isovelua puhe ei tavoita. Lisäksi on naapurin ihana Marli, jolle tekisi mieli puhua, mutta mistä.

Kuolemantanssi on kirja Euroopan väkevimmästä poliittisesta voimasta, nationalismista. Palkittu tietokirjailija ja ulkomaantoimittaja Heikki Aittokoski matkustaa ympäri Eurooppaa - Balkanilta Pohjolaan, Atlantilta Venäjälle - ja hakee vastauksia polttaviin kysymyksiin. Mistä kansallismielisyys kumpuaa? Kuinka suuriksi nationalistiset voimat voivat kasvaa? Mitä pakolaiskriisi kertoo maanosasta? Mitä Suomelle tapahtui? Hajoaako Eurooppa erimielisyyksiinsä? Kuolemantanssi jatkaa suomalaisen reportaasikirjallisuuden pitkää perinnettä. Aittokoski piirtää kuvan Euroopasta, joka vaikeana murrosaikana ottaa askeleita vaaralliseen suuntaan. Kirjaa varten hän on matkustanut seuraavissa maissa: Ranska, Kreikka, Makedonia, Bosnia, Kroatia, Hollanti, Belgia, Saksa, Espanja, Britannia, Unkari, Puola, Itävalta, Italia, Venäjä, Viro, Ruotsi, Suomi.2017 Heikki Aittokoski sai Tiedonjulkistamisen valtionpalkinnon pitkäjänteisestä journalistisesta työskentelystään. Sanomalehtijournalismin lisäksi palkintoperusteluissa viitataan myös Kuolemantanssi-kirjaan: ”Kuvatessaan meneillään olevaa kamppailua Euroopan suunnasta Heikki Aittokoski kysyy, mitä ovat kansakunnat ja kenelle ne kuuluvat. Selityksiä ei aina löydy, mutta Aittokoski sitoo nykytapahtumat historiaan ja avaa lukijalle näkymän erilaisten ilmiöiden syviin juonteisiin.” Kuolemantanssi valittiin myös vuoden 2016 Tieto-Finlandia-ehdokkaaksi.

Teos on pehmeäkantinen painos syksyllä 2013 ilmestyneestä menestysteoksesta. Narrien laiva on ulkomaantoimittaja Heikki Aittokosken syväluotaus maailmasta. Kirjaansa varten hän on matkustanut kesästä 2012 alkaen neljällä mantereella: Euroopassa, Aasiassa, Afrikassa ja Amerikassa. Hän tarkastelee muun muassa sotaa Somaliassa, köyhyyttä Nicaraguassa, riistoa Bangladeshissä, ökyrikkaiden taideharrastuksia Lontoossa ja korruptiota Ukrainassa. Narrien laiva lähtee kuitenkin liikkeelle Saksasta, jossa muuan Sebastian Brant julkaisi vuonna 1494 teoksen nimeltään Das Narren Schyff. Myöhäiskeskiajan menestysteoksessa Brant ruoti pieleen mennyttä maailmaa. Sorto oli voimissaan, ahneus kukoisti, köyhälistö kärsi. Aittokoski purjehtii omalla Narrien laivallaan nykyajassa, mutta Brantin hengessä: Määränpäätä ollaan vailla / suunta puuttuu aika lailla / levotonna päivin öin / järjen ääni kaikuu tuskin töin. Heikki Aittokoski on Helsingin Sanomien pitkän linjan ulkomaantoimittaja. Hän on työskennellyt 1990-luvulta lähtien reportterina, kirjeenvaihtajana ja ulkomaantoimituksen esimiehenä. Kirjassaan hän hakee vastauksia suuriin kysymyksiin, jotka vuosien varrella ovat jääneet kaihertamaan uutistyössä.