Hillevi Hellberg

Han infattar avföring i guld; på ädelstenar monterar han svarta salivpärlor. När han lyckas med sådant guldsmedsarbete och ciselering blir själva avföringen en juvel.” Octave Mirbeau. Otrevligheter är en novellsamling om död, vansinne och religiös ångest, skrivna på lika grym som oförliknelig taggtrådsprosa av Léon Bloy (1846-1917), det ”ständiga raseriets författare” och ”invektivens geni”. Här presenteras - för första gången på svenska - denne smädelsernas smältugn som sliter upp onda blommor på modernismens dynghög. Men Bloys fradgande misantropi propelleras av en djup förtvivlan inför människornas dövhet inför Gud. ”Präster är latriner. De finns där för att mänsklighetens vidrighet ska forsa ut.” Utgåvan ingår i serien Alastor Klassiker där förlaget Alastor Press samlar sina mest oumbärliga dekadensklassiker.

”Att skriva liv eller noveller i den eller den färgen, det är vad jag nyligen försökt, och det är inte utan att det ibland har varit ganska en ganska delikat sak. Det finns blå kvinnor, det finns rosa, malvafärgade och röda, det vill säga som man ingalunda kan få föreställda för sig annat än förknippade med en av dessa färger eller dessa nyanser.” Remy de Gourmont (1858-1915) var en centralfigur i förra sekelskiftets litterära kretsar i Paris. Tidningsredaktör, litteraturkritiker och vän med tidens litterära profiler som Mallarmé och Huysmans kom han att ägna större delen av sitt liv åt litteraturen i avskildhet efter att en hudsjukdom vanställt hans ansikte. I ”Färger” tilldelar han, som Rimbaud vokalerna, tretton kvinnor och deras lidelser varsin färg i lika många noveller. De är unga och gamla, prinsessor och tjänsteflickor – gemensamt har de mötet med en man, ett möte som inte kan utveckla sig annat än i enlighet med deras specifika färg och nyans. Om prosastyckena som följer på ”Färger” skrev Marcel Schwob: ”Små sidor såsom bestrukna med odört.”

När det kommer till erotiska utsvävningar har den dekadente lord Algerton provat det mesta. När han – stupfull – stöter på en fallen kvinna en sen kväll i Paris slumkvarter som erbjuder honom ”Diligensen från Lyon” för fantasisumman hundra francs stöter han bryskt undan henne. Men dagen därpå kan han inte låta bli att undra vad denna ”diligens” kunde vara.