J -H Rosny Aîné

Pan's Flute (1897), Etruscan Amour (1898) and Setne's Women (1903) are three bold and lurid mythological fantasies dealing with erotic obsessions and ancient civilizations. J-H. Rosny A n is the second most important figure in modern French science fiction after Jules Verne. Rosny, who was a member of the distinguished Goncourt literary academy, was also the first writer to straddle the line between mainstream literature and science fiction. Until now, Rosny has best been known to the English-speaking public for his prehistoric thriller, Quest for Fire. Pan's Flute is the eighth volume in a set published by Black Coat Press devoted to presenting the classic works of this giant of French science fiction.

Noma est une courte nouvelle qui raconte une histoire d'amour entre un homme et une femme qui se trouve boulevers e par un second homme. En effet, Noma et Amreh s'aiment mais Rochs, le chef des guerriers, a n goci avec le p re de Noma , la dot de celle-ci. Noma aura-t-elle son mot dire ? Ce n'est pas la coutume... mais la coutume ne peut tout dicter.

J.-H. Rosny a n nous propose dans ce roman une description frappante de la vie d'un village trusque sous l'empire romain. Son rudition n'emp che pas une narration pleine de vie et de personnages attachants et celle du quotidien de ce peuple trusque dont on ne connait pourtant pas grand-chose.

... Daniel Valgraive soupira d'impatience, compta mentalement: un, deux, trois, quatre..., pendant que Cheyne disait une anecdote une douzaine d'auditeurs. Il avait du succ s, en verve, la voix nuanc e, le geste impressif. Daniel, en chaque mot, en chaque trait, reconnaissait le plagiat, l'imitation du causeur Saumaise: - Quel cuir ont-ils pour piderme ? voir sourire et rire les autres, il p lissait comme d'une insulte, les mains froides, le coeur chaud, avec un tremblement du genou. Il continuait la num ration: quinze, seize, dix-sept..., se reprochant avec force une si pu rile col re: - Cheyne imite sans savoir... Il faudrait se f liciter qu'il ait absorb Saumaise..., que le causeur ait laiss sa trace par del la mort... Comment autrement se transmettraient et se garderaient certaines traditions charmantes ? Il ne put se r signer. Au milieu de l'anecdote, il se leva discr tement - il tait l'arri re du groupe - et se retira. peine dans la rue, il en eut le regret: - Quelle sottise ... Me voil seul ...

Dans le Londres du d but du si cle, Evelyne, jeune fille la beaut surprenante, est poss d e par une entit qui mute son corps et la transforme en un vampire vivant. Le vampirisme rel verait d'une explication scientifique et serait une modification g n tique h r ditaire. Ainsi, l'int r t de ce r cit r side dans la relecture du mythe des vampires par un passionn des sciences.

La nouvelle La Tentatrice fut pr -publi e en France dans La Revue de Paris (2e trimestre 1897). Ce texte, sign J.-H. Rosny, est attribu J.-H. Rosny a n par la Convention litt raire de 1935. Cette nouvelle marque un d part des histoires d'amour la fran aise, avec la construction d'un amoureux trop loyal, l' laboration de ses confessions na ves, et ses r v lations personnelles montrant tout le talent de Rosny.

La transformation de l' ther, un empoisonnement qui menace l'existence m me de l'humanit , la fi vre qui s'empare des populations avec son cort ge de violences... Ce sont l les th mes qui sous-tendent ce roman du d but du XXe si cle, quant l'aube de l'entr e dans la Premi re Guerre mondiale, l'id e de la fin du monde tait dans l'air du temps. Les progr s scientifiques taient d j source d'angoisses... Un des premiers ouvrages de la science-fiction moderne.

Deux jeunes chasseurs de la tribu des Oulhamrs, Ao n et Zo hr, partent au-del des montagnes pour explorer de nouveaux territoires de chasse. Ils parviennent dans une r gion giboyeuse, o s'entre-d chirent les grands carnivores, lions, tigres et machairodus. Ao n ne craint pas les grands fauves; il s'installe avec Zo hr dans une grotte. l'autre extr mit de la grotte, se trouve la tani re d'un f lin g ant, le lion des cavernes, animal solitaire, et le plus redoutable des carnivores. Une fissure infranchissable relie les deux parties de la grotte. travers cette fissure, Zo hr parvient apprivoiser le f lin g ant. Ao n fera aussi alliance avec le lion des cavernes, mettant leurs forces en commun pour la chasse. Ao n et Zo hr repartent ensuite explorer d'autres territoires. Dans la for t, ils rencontrent les hommes-l muriens, une race ancienne, en d clin. Ao n, protecteur des hommes les plus faibles, sympathise avec ces tres qui sont pourchass s par un autre peuple, les Hommes du feu .

R sum l'aube de l'humanit , Naoh, Anoukar et Gaw partent en qu te de feu, car leur tribu ignore le secret de l'origine du feu et ne sait que l'entretenir. travers la steppe glac e ou la savane br lante, ils affrontent le tigre dents de sabre ou d couvrent le mammouth laineux. Ils arrachent une jeune femme, Ika, des griffes d'anthropophages. Homo sapiens volu e, Ika ma trise l'art de faire du feu, technique laquelle elle initie Naoh en frottant devant lui deux baguettes de bois. En sa compagnie, Naoh apprend galement rire et aimer.