Jaakko Hämeen-Anttila

In the 1840s the Finnish Orientalist Georg August Wallin travelled in the Middle East, where he collected material on Arabic dialects. In order to make contact with the local inhabitants he assumed a Muslim identity and disguised himself as the physician 'Abd al-Wali from Central Asia. As an observer he was both inquisitive and sharp-eyed, and therefore well able to document daily life among the urban dwellers of Cairo and the Bedouin of the northern Arabian Peninsula. His unique material is preserved in diaries and letters which he wrote in his native language, Swedish -- sometimes, however, with Arabic script to evade detection. By his contemporaries he was considered an eminent scholar, but he died shortly after his seven-year journey, and was therefore able to publish only a fraction of his material, which was subsequently obscured from the international research community by the language barrier. Wallin's life and travels in Egypt, the Arabian Peninsula and Persia are described here by four scholars of Middle Eastern culture and history. They also highlight Wallin's importance as an ethnographic observer and linguistic researcher.

"Det är märkvärdigt nog att jag, en insulaner, född och fostrad vid hafvet och alltid tillgifven detta element med förkärlek, här i Orienten aldrig känt längtan eller kärlek därtill. Det är liksom öknen här ersatte hafvet," skrev den Ålandsbördige Georg August Wallin. Här presenteras Wallins liv och hans forskningsresor i Egypten, på Arabiska halvön och i Persien i fyra artiklar. Samtidigt belyses hans betydelse som etnografisk iakttagare och språkforskare. Boken utges också på engelska i samarbete med Museum Tusculanum Press.

Portrait of an Eighth-Century Gentleman. Khalid ibn S?afwan in History and Literature by Jaakko Hämeen-Anttila is an in-depth study of the eighth-century Umayyad and early Abbasid orator and courtier Khalid ibn S?afwan and the development of his character in adab literature. The book collects and translates all his sayings and stories about him culled from a wide range of Arabic and Persian texts. In the book, Hämeen-Anttila studies the mechanisms of change in early narratives, showing how Arabic anecdotes developed and were modified by a series of authors during both their oral and literary transmission, changing a historical person into a literary character. Detailed chapters discuss Khalid in his various roles and analyse the literary techniques of the stories.

Al-Maqrīzī's (d. 845/1442) last work, al-Ḫabar ʿan al-basar, was completed a year before his death. This volume, edited by Jaakko H meen-Anttila, covers the history of pre-Islamic Iran during the Sasanian period and the conquest. Al-Maqrīzī's work shows how Arab historians integrated Iran into world history and how they harmonised various currents of historiography (Middle Persian historiography, Islamic sacred history, Greek and Latin historiography). This part harmonises the versions of Miskawayh's Tağārib, al-Ṭabarī's Taʾrīḫ, and several other sources, producing a fluent narrative of Iran from the early 3rd century until 651. It also includes the complete text of ʿAhd Ardasīr, here translated for the first time into English.

Johdatus Koraaniin esittelee islamin pyhää kirjaa historian, tutkimuksen ja muslimien elämän näkökulmista. Teoksessa käsitellään muun muassa Muhammadin elämää ja sitä, miten Koraania on tulkittu keskiajalta nykypäivään. Samalla käydään läpi arabien varhaishistoriaa. Johdatus Koraaniin tarjoaa avaimia myös nykyisen islamilaisen kulttuurin ymmärtämiseksi. Koraani on islamin uskon ja pitkälti arkipäivänkin ohjekirja, ja sitä tulkitaan eri tavoilla: sekä fundamentalistit että uudistusmieliset etsivät mielipiteilleen tukea Koraanin jakeista. Teos esittelee perinteisiä näkemyksiä Koraanista sekä tutkimuksen uusimpia tuloksia. Se soveltuu opiskelijoille, tutkijoille ja opettajille sekä muille islamista kiinnostuneille.

Mulla Nasraddin on Lähi-idän kansanperinteen tunnetuin veijarihahmo, joka Turkissa tunnetaan nimellä Hocan ja jota arabimaissa kutsutaan Dzuhaksi. Nasraddin liittyy vuosituhantiseen ”viisaiden narrien” perinteeseen ja edustaa epäkonventionaalista ja usein myös epärationaalista ajattelua. Hänen yksinkertaisuutensa taakse kätkeytyy syvää viisautta; ei olekaan ihme, että hänestä kertovia tarinoita on otettu islamilaisen mystiikan käsikirjoihin. Hän on myös Lähi-idän kukoistavan kansanhuumorin tunnetuin edustaja. Nasraddinin nimiin pannut tarinat ovat jo keskiajalla löytäneet tiensä Euroopan kansanperinteeseen. Tämän kokoelman kertomukset on valikoinut ja kääntänyt arabialaisista lähteistä Jaakko Hämeen-Anttila. Kokoelma on tarkistettu ja laajennettu laitos vuonna 1996 ilmestyneestä teoksesta Valkoisen kaupungin viisas mulla.