Jáchym Topol

En tsjekkisk kunstnerfamilie, en slags Living Theatre-gruppe, opptrer på Shakespeare-festivalen i Storbritannia, men blir jaget ut av landet av Brexit-tilhengere. I en stasjonsvogn reiser de på tvers av Europa, mot strømmen av flyktninger, i retning østover. De havner i det russisk-ukrainske krigsområdet, møter Gérard Depardieu, stjeler BMW-en hans, og legger ut på hjemreisen til Böhmen – en odyssé som stadig leder dem videre i en labyrintisk verden …Topols moderne eventyrroman berører på en jordnær måte groteske temaer som alltid har bekymret menneskeheten, som tro, aldring, livets mening, selvmord, kjærlighet og foreldreskap, samt temaer som er spesielt aktuelle i dag – «folkevandringer», politisk korrekthet, krigen i Ukraina, politikkens grenser … Ingen av dem er så tabubelagt at de ikke kan bli ironisert med og snudd på hodet gjennom Topols raffinerte og forfriskende språk, fullt av referanser, underliggende tråder og assosiasjoner. Romanen Et følsomt menneske er både komisk og brutal, vulgær og smart, karnevalesk og samtidig strengt strukturert. Den er en rapport fra livets skyggeside, en beretning om å finne Gud og den menneskelige gnisten i de mest avsidesliggende tilholdsstedene – en bok om en eksistensiell reise, som selv i de mest vanvittige passasjene rommer en forfriskende kjærlighet eller – i det minste – lengselen etter den.

A brutally funny, carnivalesque novel about love, death, and survival, from the Czech Republic’s greatest living author Tab, an itinerant Czech actor, travels around Europe on the theater circuit with his partner, Sona, and their two young sons, attending festivals and performing plays. Confronted with growing resentment toward foreigners, Tab decides to return home to the banks of the Sázava River, southeast of Prague. As soon as they arrive, Tab finds himself falsely accused of a terrible crime and forced to go on the run with his sons. Over the course of their journey, dodging authorities by car, foot, and raft, they encounter a motley cast of allies and enemies. The effects of Tab’s sudden reappearance and just-as-sudden disappearance ripple through the community, catalyzing a chaotic chain of events that reaches a final, raucous crescendo. Hailed as “a picaresque romp of black humor and fantasy” (Times Literary Supplement), this is an unforgettable novel about discovering sparks of humanity even in the bleakest of places, in which love or the longing to find it lies around every bend.

En tjeckisk skådespelare med familj blir utjagade från England av en pöbel på jakt efter polacker. De irrar runt Europa på väg mot karnevaliska och morbida upptåg i hemlandet. En resa genom ett Europa alltmer präglat av populism, främlingsfientlighet och Rysslands invasion av Ukraina, från vilken man lyckas fly med Gérard Depardieu i koppel. Groteskt, underhållande och stundtals brutalt skildras de som försöker finna sin plats i ett nytt samhälle och hur de reflekterar över kärlek, religion, vänskap, politik och döden. Råskinn, med känsliga själar.

Sammetsrevolutionen 1989 förändrade på ett omvälvande sätt litteraturens villkor i Tjeckien. Författarna fick plötsligt en helt ny verklighet att förhålla sig till. Tiden som följde blev dynamisk. Bokmarknaden formligen exploderade med en salig blandning av högt och lågt. Många äldre författare hade svårt att finna sig till rätta, medan de yngre började experimentera och tänja på språkets gränser. Efterhand tog nya författarskap form som har kommit att dominera och förnya den litterära scenen. Två decennier efter murens fall är den tjeckiska litteraturen en spännande och färgstark blandning av etablerade författare och nydanande debutanter. Den här antologin gläntar på dörren till det magiska, det tragiska, det burleska och det humoristiska i den samtida tjeckiska litteraturen.

Compassion, levity, and laughter can be found in the darkest of places--and even in the smallest of creatures. Set in 1943 Nazi-occupied Czechoslovakia, J. R. Pick's novella Society for the Prevention of Cruelty to Animals tells the story of Tony, a thirteen-year-old boy who is deported from Prague to the infamous Terezi-n ghetto for Jews--the horrific, overcrowded concentration camp where one in four prisoners died of starvation or disease, and a way station on the way to Auschwitz. But it is not the atrocities Tony experiences that make his tale remarkable. It is his ability to find comedy in the incomprehensible. Tony suffers from tuberculosis, and, lying in his hospital bed one day, he decides to set up an animal welfare organization. Even though no animals are permitted in the camp, he is determined to find just one creature he can care for and protect--and his determination is contagious. A group of older boys including Tony's best friend, Ernie, aid him in his quest. Soon they're joined by Tony's mother--and her coterie of boyfriends. Eventually, they find Tony his pet: a mouse, which he names and carefully guards in a box hidden beneath his bed. But in the fall of 1944, the transports to Auschwitz begin. As moving as it is irreverent, Pick's novella draws on the two years he spent imprisoned in Terezi-n in his late teens. With cutting black humor, he shines a light on both the absurdities and injustices of the Nazi-run Jewish ghetto, using his literary artistry to portray in stunning shorthand an experience of the Holocaust that pure histories could never convey.

Angel Station takes its title from the bustling Metro stop in the Prague district of Smíchov. Until the gentrification of the late 1990s, it was a rough-and-tumble, working-class neighborhood with a sizeable Roma and Vietnamese population. Topol’s novel, in sparse yet poetic language-agilely brought into English by the author’s longtime translator Alex Zucker-weaves together the brutal and disturbing fates of an addict, a shopkeeper, and a religious fanatic as they each follow the path they hope will lead them to serenity: drugs, money, and faith.

I den tidligere konsentrasjonsleiren Theresienstadt i Nordböhmen samles ungdom fra hele Europa for å bevare festningsbyen fra forfall og rivning. Fra Theresienstadt beveger handlingen seg til Hviterussland, dit bokens navnløse hovedperson blir sendt som spesialist på gamle gravplasser. Slik havner han i Djevelens verksted... Gjennom en dypt engasjerende historie om mennesker i alle aldre og fra alle deler av Europa, som hver på sin måte forsøker å hanskes med minnet om folkemordets redsler, spør Jachym Topol i sin siste roman om erfaringene fra en bestialsk fortid kan bevares - og i så fall til hvilken pris. Fra Theresienstadts fangebrakker til krigsvitner i et hviterussisk museum tas vi med på en enestående refleksjon over de stadig levende forskjellene mellom øst og vest, den historiske hukommelsens makt og den flytende grensen mellom engasjement og galskap. Topol ble 2010 tildelt den prestisjetunge Jaroslav Seifert-prisen for Gjennom et kaldt land. Gjennom et kaldt land er den tredje av hans romaner som nå foreligger i norsk språkdrakt. Fra tidligere er Nattarbeid (2007) og Å gurgle tjære (2009) utgitt av Bokvennen, alle oversatt av Kristin Sofie Kilsti.

I mongoliska Gandan vandrar tjecken Ilja runt och iakttar lamorna, nomaderna, herdarna, tjuvarna som var och en har sin plats bland jurtorna kring templet med den Gyllene Buddhan. En av männen på området för Ilja till en blind berättare som mot vodka förtäljer sin livshistoria; en berättelse som också är historien om Mongoliet, den Gyllene buddhan, kommunisternas hänsynslösa maktövertagande av gräsets land, ett handslag från Stalin och hur berättaren finner det som bortrövats i tron att det skulle var till hjälp och inte förnedring. På sitt karaktäristiskt slängigt slangiga sätt tecknar en Jáchym Topol en makalös historia över det land dit han som journalist kom efter att hans eget Tjeckoslovakien befriat sig från totalitarismen, en totalitarismen styrd från samma plats som den i Ulaanbataar. Istället för efterord innehåller också boken ett samtal mellan Jáchym Topol och hans generationskollega Petr Placák där ett intressant porträtt, som är såväl privat som satiriskt, av Tjeckiens främste samtidsförfattare framträder. Rámus följer nu upp introduktionen En utflykt till järnvägsstationen (2002) med Det gyllene huvudet där Topol på sitt säregna berättarsätt återvänder till sin personliga relation av Mongoliet.

August 1968 og sovjetiske panservogner ruller inn i den tsjekkoslovakiske hovedstaden. Den trettenårige Ondra blir sammen med Lillebror sendt ut av Praha og tilbake til landsbyen faren kommer fra. Her på grensen mellom Nord-Bøhmen, Polen og Tyskland, lever ennå redslene fra andre verdenskrig i mørk samklang med den nye politisk virkeligheten. Overlatt til seg selv, må brødrene forholde seg til et dystert mytologisk landskapet av nær historie, gamle sagn og overtro, der morens kroniske alkoholisme, lokalbefolkningens etniske konflikter, Ondras fysisk kjærlighet til Zuza, det hemmelige politiets misgjerninger og guttegjengenes voldslek, utgjør noe av bakteppet. "Jáchym Topol er en rå, poetisk og helt særegen forfatter som forener det klassiske og det nyskapende: Nattarbeid er en slik roman, en slik roman som ikke slipper taket i leseren, fordi man vet med det samme at bare denne forfatteren kunne skrevet akkurat denne romanen slik. Med andre ord er det en begivenhet at Jáchym Topol nå kommer på norsk." - LARS SAABYE CHRISTENSEN

Topol, Jáchym. Utflykt till järnvägsstationen : samt dikter. En lika kaotisk som språkligt intensiv berättelse om ett samhälle i förändring från totalitär stat till liberalistisk djungel. Här skildras de utstötta i det nya samhällets utkanter. I "Utflykt till järnvägsstationen" puliceras också dikter av Jáchym Topol från tiden innan sammetsrevolutionen. Genom att ta del av denna raka, aggresiva och depraverade lyrik går det tydligt att se utvecklingen i Topols författarskap. "Utflykt till järnvägsstationen" är den första boken av Jáchym Topol som ges ut på svenska.