Dzhek London, priznannyj klassik amerikanskoj i mirovoj literatury, proslavilsja prezhde vsego kak avtor romanov i povestej ob uvlekatelnykh i opasnykh puteshestvijakh, o silnykh, blagorodnykh i tseleustremlennykh ljudjakh. On nikogda ne byl mechtatelem v bashne iz slonovoj kosti i esche v rannej junosti uznal, chto takoe borba za vyzhivanie. V ego sudbe byli i izmatyvajuschij fabrichnyj trud, i "piratskie" prikljuchenija, i "zolotaja likhoradka". Sama zhizn podarila emu sjuzhety i obrazy geroev, pozvolila rasskazat o tom, naskolko nepredskazuemy mogut byt povoroty sudby. V 1903 godu on opublikoval knigu "Ljudi Bezdny", v kotoroj opisal londonskoe "dno" i ego obitatelej. Letom 1902 goda on otpravilsja v kvartaly Ist-Enda, chtoby sobstvennymi glazami uvidet zhizn tekh, kto okazalsja za chertoj bednosti, kto vynuzhden vybivatsja iz sil, nadejas ne umeret ot goloda i nischety. Obobschaja opyt, poluchennyj v etom puteshestvii, Dzhek London zadaetsja voprosom o zhiznesposobnosti tsivilizatsii, sozdajuschej vsevozmozhnye novye blaga, no ne oblegchajuschej uchast prostogo cheloveka.
