Kirja johdattaa epidemiologian peruskäsitteisiin ja muutamiin keskeisiin epidemiologisen päättelyn haasteisiin. Siinä esitetään epidemiologian keskeiset käsitteet, tutkimusasetelmat ja tavat tehdä päätelmiä tautien riskeistä ihmispopulaatioita tutkimalla. Eri tutkimusasetelmin kerättyjä aineistoja analysoidaan samoilla tilastollisilla menetelmillä kuin muissakin ihmistieteissä. Tämä kirja opastaa lukemaan kriittisesti epidemiologisia tutkimuksia ja siinä esitellään epidemiologisen päättelyn keskeiset menetelmät ja niihin liittyvät haasteet. Epidemiologia on määritetty tieteenalaksi joka tutkii sairauksien esiintymistä ja syitä ihmispopulaatioissa, mutta monet sen haasteet ovat samoja kuin missä tahansa havainnoivaan tutkimukseen tukeutuvassa tieteenalassa. Tällaisia ovat vaikkapa terveyssosiologia, sosiaalipsykologia, sosiologia ja taloustiede — siis periaatteessa kaikki tieteet, jotka hyödyntävät havaintoaineistoja. Vaikka esimerkit ovat pääosin terveystieteisiin liittyviä, muidenkin tieteenalojen esimerkkejä on mukana. Monia eri ihmistieteiden kysymyksiä voi tarkastella epidemiologisella tutkimusotteella. Jari Haukka on epidemiologian dosentti ja vanhempi yliopistonlehtori Kansanterveystieteen osastolla Helsingin yliopistossa.