Jean Salem

La Verite Du Minuscule

Il y a la, tout d'abord, un tres vieil interet pour la revolution. Ainsi que pour l'histoire du materialisme. Un interet, cela va de soi, bien plus ancien que la katastroika: car pas un lyceen communiste ne pouvait ignorer dans les annees 70 de ce siecle qui, peut-etre, aura ete le dernier (?) que Marx devait quelque chose a Ludwig Feuerbach. Que l'auteur de l'Essence du Christianisme n'avait pas voulu ou pas pu donner la philosophie du socialisme, mais qu'il fut un penseur socialiste. Nous savions meme que F. Engels avait fait figurer le nom de ce disciple dissident de Hegel dans le titre d'un opuscule que l'on nous presentait comme un compendium du marxisme. Puis vint Louis Althusser, qui soutint avec un brio peu commun que Marx ne parla vraiment en son propre nom que lorsqu'il commenca de rompre avec la problematique de la nature humaine, avec l'anthropologie philosophique, dont Feuerbach aurait ete le dernier heraut. Il y eut a ce propos beaucoup de batailles d'Hernani qui, toutes, semblaient faire de Feuerbach un enjeu. Les quelques reflexions et notes de lecture dont ce livre est issu traitent principalement d'un Feuerbach qui nous convie a une interpretation deliberement prosaique, a une lecture quelque peu volage, indocile, ironique a l'occasion et, pour le dire en un seul mot, frivole, des textes que l'on dit sacres.

La mort n'est rien pour nous, c'est une etude erudite qui fait le point sur les travaux francais et etrangers les plus recents. Elle met en lumiere egalement la diffusion de l'epicurisme a Rome, l'attitude de Lucrece a l'egard de la religion, la perversion de la nature dans l'art de la guerre, le role du clinamen dans la psychologie epicurienne, les terreurs relatives au destin du corps mort, la critique de l'amour-passion, etc. Lucrece est-il le poete de l'angoisse?

Grains de poussiere dans un rayon de soleil... poesie du discontinu que la lumiere de l'entendement met a jour, verite du mobile et du minuscule: l'atomisme de Democrite porte, assurement, a rever. A l'aide des nombreux temoignages et fragments reunis par Diels et Luria, J. Salem a souhaite retrouver l'unite d'inspiration qui dut presider a cette oeuvre encyclopedique. Il est tout a fait possible de distinguer l'immense silhouette de Democrite dans maints textes de l'Antiquite: aussi est-il fort tentant de reconstituer le systeme de pensee de celui que Seneque a tenu pour le plus subtil de tous les Anciens .