Jeremias Gotthelf

Für seine Hilfe beim Frondienst versprechen Bauern dem Teufel ein ungetauftes Kind. Als sie ihn um seinen Lohn prellen, rächt sich der Teufel mit einer Spinnenplage, der Mensch und Vieh zum Opfer fallen. Eine Mutter findet schliesslich die Kraft, des Unglücks Herr zu werden. Jahrhunderte später bricht die Plage durch Gottlosigkeit jedoch erneut aus. Als Vorlage diente dem Dichter eine Volkssage, von der zwei Varianten in dem Heft gebracht werden. Daten zur Entstehung der Novelle, eine Selbstbiografie des Dichters, sowie ausführliche Anmerkungen runden das Heft ab.

Cleopatra - schön, intelligent und von charismatischer Macht! Als Herrscherin über Ägypten kämpft sie gegen Intrigen und Verrat. Als Frau erobert sie das Herz von Julius Caesar und sichert so Ägyptens Unabhängigkeit. Das Bündnis gerät jedoch durch die Ermordung Caesars in Gefahr. Um Ägyptens Thron für ihren Sohn zu retten, wendet sie sich Caesars Vertrauten und Nachfolger, Marcus Antonius, zu. Ein politischer Schachzug, der sie aber zur Liebe ihres Lebens führen soll. Das gemeinsame Glück ist nur von kurzer Dauer, denn es droht erneut Gefahr durch Octavian, der Ägypten als Teil des römischen Reiches mit Waffengewalt halten will. Im blutigen Kampf der römischen Widersacher siegt Octavian. Antonius stirbt und Cleopatra wählt den Freitod.