John Sjögren

Tack för maten! Bordsbönen kan vid en första anblick verka obetydlig. Men en enkel bordsbön kan i längden hjälpa oss att se på våra kroppar, på naturen och på våra bordsgrannar med mer tacksamhet och ödmjukhet. Den kan påminna oss om att inte ta livet, maten och varandra för givna. Bordsbönen är som en hemlig skatt. Gode Gud välsigna maten, amen innehåller: - Över 60 bordsböner för olika tillfällen, både klassiska och nyskrivna, för vuxna och för barn, vissa tonsatta och andra illustrerade. - Festfixarknep, fakta, samtalstips för barnen, vännerna eller gästerna, roliga bordslekar och mycket mer. - Fördjupande texter om ämnen kopplade till bordsbön, som tacksamhet, tillit och jämlikhet. Tankar kring frågor som: Ska vi be bordsbön när vi har besök? Hur gör vi när vi äter på restaurang? Vad har egentligen bordsbönen för funktion om måltider mest är förknippade med ångest eller konflikter? Medverkande: Johanna Gustavsson, bokscout och litteraturvetare, Joel Halldorf, docent i kyrkohistoria samt kultur- och ledarskribent, Esther Kazen, pastor och generalsekreterare för Sveriges ekumeniska kvinnoråd, Anne Lamott, amerikansk författare och talare, Kristian Lundberg, författare och litteraturkritiker, Lina Mattebo, journalist, skribent och redaktör, Åsa Molin, teol kand, lärare och författare, John Sjögren, kulturskribent, litteraturkritiker och författare och Norman Wirzba, brittisk professor i teologi, ekologi och lantliv samt låtskrivare, bönskrivare och illustratör Josephine Flatebö.

För många människor är nog de mest laddade relationerna i livet de inom den närmaste familjen. Relationer som återigen hamnat i fokus i det offentliga samtalet med återkommande kulturdebatter om minskat barnafödande, papparollen, mammaidentiteten och ångrade barn. De närmaste familjeförhållandena, inte minst relationen mellan barn och förälder, står också i centrum av de bibliska berättelserna. Den här boken tar sin utgångspunkt i Bibelns många historier om trätande bröder, längtande mödrar och himmelska fäder. Målet är att försöka få syn på de existentiella, psykologiska och andliga frågor som familjen ställer oss inför. Är erfarenheten av födande den religiösa livskänslans ursprung? Varför insisterar de bibliska författarna på att vi ska offra den förstfödde? Är det överhuvudtaget etiskt försvarbart att ge liv åt nya människor? Och är Gud verkligen vår far? Eller snarare allas vår mor? I ett antal essäer utforskar John Sjögren den skönhet och brutalitet, den glädje och sorg, som de allra intimaste familjeförhållandena rymmer. I texterna utkristalliseras ett mönster som handlar om kärlekens allra svåraste konst: älska är att släppa taget. John Sjögren (f 1983) är författare och kulturskribent, bland annat verksam på Svenska Dagbladets kultursidor. Han är även redaktör på tidskriften Signum för vilken han gör den uppskattade Signumpodden.

J R R Tolkiens Ringarnas herre är en klassiker som antagit mytiska proportioner. Idag refererar många till boken som om man talade om en av mänsklighetens skapelseberättelser. I mörka tider vänder sig människor till verket för tröst.2023 är det 50 år sedan Tolkien dog och hans verk är mer läst och omtalat än någonsin. Ringens återkomst samlar texter av skarpa skribenter och Tolkienprofiler som skärskådar vad verkets lyskraft består i, och varför det ständigt tycks återaktualiseras. Det handlar om böckernas inspirerande förmåga att finna hopp i det hopplösa och om högerrörelsernas annektering av Tolkiens symbolvärld. Om Tolkiens språkskapelser och hur de ger förståelse för exilens villkor, om Tolkien som teolog och om Tolkien som traumatiserad av första världskrigets skyttegravar. Inger Edelfeldt minns också tiden som Tolkien-illustratör och Finn Zetterholm berättar om fadern Tore Zetterholm och hans översättning av den första svenska Tolkienutgåvan: Hompen. Ringens återkomst är en bok för alla som fascineras av J R R Tolkiens värld.

På randen till den fjärde tidsåldern hotar en exploaterande makt Midgårds skogar och stränder. Mordor och Isengård breder ut sitt herravälde över jorden, skövlar skogar och manipulerar det naturliga livet till oigenkännlighet. Efter de första åldrarnas stora drama finns endast ruiner och bleknande minnesmärken kvar. Men under allting genomsyras världen fortfarande av en särskild närvaro, magi och livsenergi. I reaktion mot det industriella och avförtrollade modernitetens Europa ville J. R. R. Tolkien med sina böcker om Ringens brödraskap påminna sina läsare om något som gått dem förlorat: en förtrollad värld och en förundran över tingens, naturens och livets gåtfullhet. I Jordens sång lyfter författaren och kritikern John Sjögren fram de filosofiska motiven av liv och död, tid och minne, människa och maskin som ger berättelserna om Midgård deras särskilda djup och lockelse.

Följ mig. Jesu på samma gång milda och krävande uppmaning pekar på en av det kristna livets mest centrala aspekter. Att vara kristen är att leva i aktiv efterföljelse, att vara kallad. Det kristna livet kan uppfattas som ett drama, ett skådespel där människan blir verkligt fri och på djupet sig själv i mötet med livets författare. Den här boken försöker förstå vad det innebär att tänka på livet som berättelse och drama. Med teologiska metoder och i samtal med några av litteraturens och teaterns stora klassiker, från Dostojevskij till Tolkien, Shakespeare till Ibsen, utforskas kallelsens verklighet. Boken rör sig från världens kaotiska scen ända in i kyrkorummet, till mässans altarbord, i sitt sökande efter efterföljelsens glädje.

Innerst inne i varje människa finns en längtan efter att få komma hem. Ofta ter sig våra liv som ett enda långt sökande efter den plats där vårt oroliga hjärta äntligen kan finna vila. Vi bär inom oss ett minne av ett förlorat Eden och längtar samtidigt efter det kommande och återfunna Paradiset. Vi hungrar efter hemkomst. Den här boken försöker spåra vägen hem. I ett brett upplagt samtal med litteraturen och konsten, från Dante till Karl-Ove Knausgård, rör sig texten längs hemlängtans stigar. Med teologiskt inspirerade metoder och i dialog med den kristna traditionens rika intellektuella arv, från Origenes till Hans Urs von Balthasar, utforskas här hemkomstens mysterium. Ett mysterium som pekar fram mot den återställelsens glädje som en dag skall komma. John Sjögren är kulturskribent och författare. Han skriver återkommande i såväl dagspress som tidskrifter om kultur, religion och livsfrågor. 2015 debuterade han med essäboken Konstens sakrament (Artos).

I den här boken tecknas en vision av människan som går i öppenhetens tecken. Det mänskliga livet går ut på att öppna sig för världen. Vi är ämnade att säga ja till verkligheten, omfamna den i ett bejakande av dess mysterier och paradoxer, dess glädjeämnen och sorger. Det är när vi inte längre stänger in oss i vår egen tillslutna mussla av självtillräcklighet och högmod, utan låter en sanning större än oss själva bryta in i våra liv, som resan mot det som är livets slutmål och fullbordan kan ta sin början. Resan från död till liv. Resan mot den stora glädjen. Med denna bok avslutas en trilogi, där Återställelsens glädje och Efterföljelsens glädje utgör de två första delarna, som på olika sätt belyser begreppet glädje. I denna avslutande del berörs några av vår tids mest brännande frågor. Vad är sanning? Hur ser den process ut som gör att vi accepterar något som sant? Går det att förena enhet med mångfald? Och hur förhåller sig den extatiska glädjen till det bottenlösa lidandet?

Det konstnärliga skapandet har i alla tider fungerat som ett sätt för människan att hantera och gestalta de stora existentiella frågorna. I vår kristna kultursfär har detta konstnärliga utforskande ofta skett i dialog med just kristendomen. Den här boken vill hålla den dialogen levande. Här belyses ett antal verk och konstnärskap utifrån kristen tanke och tradition. Här utforskas den sakramentala livskänsla som präglar Torgny Lindgrens författarskap. Vi hör hur evigheten strömmar genom tiden i Gustav Mahlers symfonier. Vi följer med Hermann Hesse på kurort, strövar genom Andrej Tarkovskijs apokalyptiska landskap och låter Bruce Springsteen visa vägen till det förlovade landet. Hela tiden med skapandets helige ande som följeslagare.