Joseph de Maistre

The legacy of the French Revolution critiqued by the most important thinkers of the day. Gateway to the French Revolution features voices critical of the French Revolution and its aftershocks. Edmund Burke’s critique of the Revolution is widely known and set into motion the development of political Conservatism. Also decrying the excesses of the Terror is Friedrich Gentz, a lesser-known Austrian diplomat who would become an architect of European peace after Napoleon’s failed ambitions, and Joseph de Maistre, a Savoiard nobleman whose own reflections would form a current of counter-revolutionary reactionary that has continues to have implications in our contemporary world.

R impression inchang e de l' dition originale de 1838.

R impression inchang e de l' dition originale de 1838.

Il y a loin du jeune auteur du Plan de r forme de la Soci t des Francs-Ma ons celui des Consid rations sur la France. Quand il adresse au duc Ferdinand de Brunswick, Joseph de Maistre a vingt-neuf ans. Avocat fiscal g n ral surnum raire au s nat de Savoie (en 1774), voici deux ans peine qu'il a t nomm substitut effectif. cette poque, Joseph de Maistre est membre de la loge ma onnique Saint-Jean des Trois Mortiers, l'Orient de Chamb ry (fond e en 1749 sous les auspices de la Grande Loge d'Angleterre). En 1778, il rejoint la loge de la Parfaite sinc rit , sous les auspices de la R forme cossaise; et il est en m me temps membre du Coll ge particulier de Chamb ry o il tient le rang de Grand Prof s (grade institu au grand convent des Gaules en 1778) et de Chevalier ma on de la Cit Sainte, dernier grade, en France, du r gime rectifi . Dans les ann es qui pr c dent la R volution, Maistre se montre favorable l'esprit de r forme. Mais non la r volution. La suppression des parlements provinciaux d termine, semble-t-il, ce changement et l'invasion de la Savoie par les arm es de la R volution, en septembre 1792, le jette d finitivement dans le camp adverse. D s 1793 suivront les Lettres d'un royaliste savoisien, destin es circuler clandestinement dans la Savoie occup e. Les deux premi res ditions des Consid rations sortirent des presses Lausanne en 1797.

Les Consid rations sur la France paraissent en 1797. Pour la premi re fois, les victimes de la R volution parlent, non pour g mir ou insulter, mais pour comprendre ce qui s'est pass et aussi pour envisager l'avenir probable. Joseph de Maistre est le premier ne pas critiquer la R volution pour l'une ou l'autre de ses mesures ou pour ses " exc s ", mais la rejeter tout enti re, dans son principe, comme contraire la nature m me de l'homme, cr ation de Dieu. Bien plus, il met en vidence ce gigantesque chambardement et son caract re paradoxalement quasi " sacr ". La R volution serait ainsi une punition du Ciel car rien n'est le fruit du hasard. Un texte essentiel pour comprendre la perception de la R volution par la r action.

Les Consid rations sur la France paraissent en 1797. Pour la premi re fois, les victimes de la R volution parlent, non pour g mir ou insulter, mais pour comprendre ce qui s'est pass et aussi pour envisager l'avenir probable. Joseph de Maistre est le premier ne pas critiquer la R volution pour l'une ou l'autre de ses mesures ou pour ses " exc s ", mais la rejeter tout enti re, dans son principe, comme contraire la nature m me de l'homme, cr ation de Dieu. Bien plus, . il met en vidence l'irr sistibilit de ce gigantesque chambardement et son caract re paradoxalement quasi " sacr ". La R volution serait ainsi une punition du Ciel car rien n'est le fruit du hasard. Un texte essentiel pour comprendre la perception de la R volution fran aise. Sommaire de l'ouvrage: - Des r volutions - Conjectures sur les voies de la Providence dans la r volution fran aise - De la destruction violente de l'esp ce humaine - La r publique fran aise peut-elle durer ? - De la r volution fran aise consid r e dans son caract re anti-religieux - Digression sur le christianisme - De l'influence divine dans les constitutions politiques - Signes de nullit dans le gouvernement fran ais - De l'ancienne constitution fran aise - Digression sur le Roi et sur sa d claration aux Fran ais, du mois de juillet 1795 - Comment se fera la contre-r volution, si elle arrive ? - Des pr tendus dangers d'une contre-r volution -Fragment d'une histoire de la r volution fran aise, par David Hume

Joseph de Maistre is one of the greatest of all reactionary thinkers, and in this volume, three of his principal works are brought together unabridged. A leading voice defending the traditional order of throne and altar, Maistre distinguished himself as a political commentator in Considerations on France, showing the French Revolution to have been a disaster by his panoramic view of history and stylistic genius. He distilled the themes of the Considerations in his Essay on the Generative Principle of Political Constitutions where he argued them in a more perennial sense, less tied to the particulars of 18th century France. Earlier in his life he compiled extensive commentary on Rousseau's thought which formed the Study on Sovereignty, a savage critique of the Genevan philosopher. Ever the devout Catholic, Maistre argued uncompromisingly for traditionalism and against the Enlightenment, and though his treatment of bloodletting and expiation has been often remarked upon by his critics, too few have underlined the warmth, humour, and humanity the reader discovers in him. In his magisterial introduction to this volume, the late Thomas F. Bertonneau draws our attention both to Maistre's literary virtues and to his drawing and quartering of the Enlightenment's major mouthpieces.

In Du Pape, Joseph de Maistre deepens his counterrevolutionary political theories. Beyond being an apology of ultramontanism, this essay bases its argument on theological debates and history. The argument is buttressed by a powerful style that seduced Sainte-Beuve as well as Paul Valery.