Juha Nummisen rikosromaani vie skandaalilehden toimitukseen, häväistysjuttujen tekijöiden sekä heidän uhriensa elämään – ja kuolemaan. Jali Valle on pelätty ja vihattu toimittaja, joka on kirjoittanut myyvimmät jutut maan suurimpaan juorulehteen. Hänet murhataan syysyönä Helsingin Töölössä. Juorulehti julistaa Jali Vallen sananvapauden sankarivainajaksi – ja myy jälleen hyvin. Rikoskomisario Kippo Kemppainen ja toimittaja Make Sarkala perehtyvät kumpikin tahollaan sensaatioreportterin elämään, taustoihin ja salaisuuksiin. Juorulehden omistaja ja kustantaja järjestää suureelliset juhlat, ja kullalla painettu kutsukortti mukanaan Kippo kumppaneineen astuu ruusuportin läpi juhla-alueelle. Kipolla on kiusallinen aavistus siitä, että hän on tekemässä elämänsä suurimman ammatillisen munauksen. "Osta elämä myy kuolema tihkuu kaikista raoistaan tätä päivää, tätä hetkeä, tätä suomalaista yhteiskuntaa. Romaanin aihe ja ihmiset tulevat tuolta nurkan takaa, noilta kaduilta ja katujen varsille rakennetuista taloista." (Kyösti Salovaara, Ruumiin kulttuuri.)"Juha Numminen on kirjoittanut parhaan kirjansa, siis tähän mennessä, tulevistahan emme tiedä. Osta elämä myy kuolema -- kuvaa todella osuvasti sensaatiolehdistön, ja ehkä jo huomenna koko tiedonvälityksen maailmaa." (Timo Kukkola, Kaleva.)