Odnazhdy bogatyj i predstavitelnyj dzhentlmen ostavljaet dochku v prestizhnom pansione dlja devochek. Ponachalu khozjajki pansiona okruzhajut malyshku zabotoj, odnako, kogda prikhodit vremja platit po novym schetam, vyjasnjaetsja, chto vse, chto im rasskazali o seme devochki - lozh. Mister Ellin, skuchajuschij mestnyj kholostjak, i odinokaja vdova missis Chalfont reshajut razobratsja v proshlom zagadochnoj vospitannitsy. V 1854 godu Sharlotta Bronte pristupila k rabote nad novym romanom. "Emma" dolzhna byla stat samym ambitsioznym proizvedeniem pisatelnitsy so vremen "Dzhejn Ejr", odnako iz-za bolezni Sharlotta uspela napisat vsego neskolko desjatkov stranits. Byla predprinjata ne odna popytka zavershit istoriju, no naibolee udachnoj okazalas imenno predstavlennaja v dannom izdanii versija Kler Bojlan.