Kirsi Lehto

Regarding his discoveries, Sir Isaac Newton famously said, "If I have seen further it is by standing upon the shoulders of giants." The Evolving Universe and the Origin of Life describes, complete with fascinating biographical details of the thinkers involved, a history of the universe as interpreted by the expanding body of knowledge of humankind. From subatomic particles to the protein chains that form life, and expanding in scale to the entire universe, this book covers the science that explains how we came to be. This book contains a great breadth of knowledge, from astronomy and physics to chemistry and biology. The second edition brings this story up to date, chronicling scientific achievements in recent years in such fields of research as cosmology, the large-scale architecture of the universe, black holes, exoplanets, and the search for extraterrestrial life. With over 250 figures, this is a non-technical, easy-to-read textbook at an introductory college level that is ideal for anyone interested in science as well as its history.

Regarding his discoveries, Sir Isaac Newton famously said, "If I have seen further it is by standing upon the shoulders of giants." The Evolving Universe and the Origin of Life describes, complete with fascinating biographical details of the thinkers involved, a history of the universe as interpreted by the expanding body of knowledge of humankind. From subatomic particles to the protein chains that form life, and expanding in scale to the entire universe, this book covers the science that explains how we came to be. This book contains a great breadth of knowledge, from astronomy and physics to chemistry and biology. The second edition brings this story up to date, chronicling scientific achievements in recent years in such fields of research as cosmology, the large-scale architecture of the universe, black holes, exoplanets, and the search for extraterrestrial life. With over 250 figures, this is a non-technical, easy-to-read textbook at an introductory college level that is ideal for anyone interested in science as well as its history.

Maapallon jokainen kolkka kuhisee elämää. Noin neljä miljardia vuotta sitten yksinkertaisista yhdisteistä muodostui sellaista toiminnallista monimuotoisuutta, jota elottomassa luonnossa ei esiinny. Elämän erikoisimmat ominaisuudet ovat sen kyky lisääntyä ja sopeutua. Suuret ympäristömuutokset ovat aiheuttaneet toistuvasti suuria sukupuuttoja, mutta niiden jälkeen elämä on aina noussut uuteen kasvuun ja kukoistukseen. Miljardien vuosien aikana olosuhteiden muutokset ja sukupuuttoaallot maapallolla ovat johtaneet nykyisen lajiston kehittymiseen. Nyt ihmiskunta muokkaa maapallon elinoloja voimakkaasti. Hitaan biologisen evoluution rinnalle on noussut monta kertaluokkaa nopeampi kulttuurievoluutio, joka on tuottanut ulkoisille katastrofeille alttiin teknologisen yhteiskunnan. Mikä on ihmiskunnan ja elämän tulevaisuus maapallolla? Onko ihmisten mahdollista levittäytyä muille planeetoille tai avaruusasemille? Dosentti Kirsi Lehto on astrobiologiaan ja elämän syntyyn erikoistunut kasvivirologi ja kirjailija, dosentti Harry Lehto taas on astrobiologiaan erikoistunut tähtitieteilijä. He molemmat työskentelevät Turun yliopistossa. FT Pekka Janhunen on Ilmatieteen laitoksen tutkimuspäällikkö ja avaruudessa liikkumiseen tarkoitetun sähköpurjeen keksijä.

Vuoden tiedekirja 2019Olemmeko yksin maailmankaikkeudessa? Maapallon elämä on saanut alkunsa jostakin pienestä ja heiveröisestä, yksittäisistä hyvin hauraista molekyyleistä. Luonnonvalinnan kautta elämä on kehittynyt loputtoman kestäväksi ja peräänantamattomaksi sinnittelijäksi, joka on säilynyt läpi mitä ankarimmista olosuhteista. Säilyneitä elämän linjoja ovat ne, jotka ovat pystyneet sopeutumaan suuriin ympäristön muutoksiin ja selviytyneet lajien välisessä kilpailussa. Maapallon elämä on käynyt läpi useita pullonkauloja, joiden kautta on syntynyt kaikki eliökunnan monimuotoisuus, mukaan lukien yksi teknologinen ja kommunikoiva laji, ihminen. Elämää voi olla olemassa myös muualla, kenties oman aurinkokuntamme muilla kappaleilla tai kaukana muissa planeettakunnissa. Elämän synty vaatii sopivaa biokemiaa ja riittävästi energiaa ja aikaa. Millaista elämä voisi olla maapallon ulkopuolella? Mitä kaikkea pitääkään tapahtua, että elämää syntyy? Mitä vaaditaan, että elämä saa aikaan teknologisen, avaruutta valloittavan älykkään lajin? Kirsi Lehto on väitellyt tohtoriksi Kalifornian yliopistossa Riversidessa vuonna 1989, minkä jälkeen hän on toiminut molekyylibiologian ja astrobiologian tutkijana ja opettajana Turun yliopistossa. Hän on mukana myös perusteilla olevassa Euroopan astrobiologian instituutin toiminnassa.

Kirsi Lehdon runosuoni on puhjennut, eikä runojen pintaan pulpahtelua voi estää. Runojen aiheet siirtyvät nopeasti tieteen maailmasta ihmisen inhimillisiin tunteisiin ja kokemuksiin. Elämä on runo. Brita Pystysen akvarellikuvitus kertoo saman asian herkin värein. Kuvista voi aistia tunnelman, kysyvän, haparoivan. Lukijaa johdatellaan varovaisesti, mutta tulkinta jää kuitenkin lukijalle itselleen.

Kirsi Lehto, ihmeiden etsijä. Kirjoittaa runoja ihmisen osasta. Siitä kun ihminen on repäisty juuriltaan. Kun tiedeuraa on tehty, kovana työnä, kaikkensa antaen, niin kuin ennen peltoa raivattiin. Paljon tieteen peltoa tulikin valmiiksi - ja sitten ymmärrys, ettei tätä koskaan valmiiksi saa. Mitä enemmän tiedät, sitä enemmän kysymyksiä syntyy. Ne peruskysymykset, jotka ovat aina olleet, ja tulevat aina olemaan. Mikä on ihmisen elämän syvin olemus? Mistä tulee onni ja rauha mieleen? Onko ihmisellä kuolematon sielu? Ohjaako kaikkea jokin korkeampi voima? Vastaus ei löydykään tieteen maailmasta, vaan luonnon rauhasta ja kauneudesta, tai ihmisen mielen sisältä, intuitiosta. Tai sitten voi tyytyä siihen, ettei vastausta ole - vaan syntyy runo, kuin ihme. Irma Kortekallio, ihmeiden näkijä. Me kuljemme Irman kanssa samassa maisemassa. Siinä missä me näemme jokapäiväisen ohivilahtavan metsän tai järvenselän Irma näkee ihmeen - ja saa sen vielä tallennettua kameraansa. Irma löytää kuvissaan maisemasta sielunmaiseman ja luonnon yksityiskohdasta taideteoksen. Irma löytää vastauksia elämän suuriin kysymyksiin ilman yhtään sanaa." Onni, kuin uni on kuin hiljaisuussen nimeä ei tohdi lausua jotta se ei särkyisivoi vain avata kätensäja antaa sen laskeutua kämmenellekatsoa hiljaa ja ihmetellämitä hyvää minä olen tehnyt niin että minulle on näin käynyt"