Kjell Östberg

”Detta är en bok om Amerika, om 30-talet och om oss själva - depressionen har allmängiltig betydelse därför att den visar hur nödvändigt det är att demokratin äger handlingskraft.” Ur Olof Palmes förord”Hårda tider återger inte depressionsåren – den är dem.” Arthur Miller”Läs en sida, vilken som helst. Försök sedan att sluta.” The National ObserverWall Street, New York, en oktoberdag 1929. Börskraschen sätter punkt för det glada 20-talet. Miljoner amerikaner kastas ut i ett årtionde av arbetslöshet, svält, förtvivlan. Studs Terkel uppsökte några av dem som minns dessa hårda tider och lät dem tala fritt till hans bandspelare –tiggare, strippor, gangsters, politiker, skattmasar, affärsmän,hemmafruar, präster, skådespelare. Resultatet är inte enbart en rörande och upprörande fresk av livsöden och livsvisdomar utan också ett skickligt exempel så kallad ”oral history”. I förlängningen väcker boken också frågan: kan detta upprepas, och hur skulle det bli då?

Vart tog den vägen, socialismen och arbetarrörelsen? Detta har Ariosoprojektet vid Södertörns högskola studerat och analyserat i ett stort antal artiklar, monografier och antologier sedan starten 1997. Arioso står för Arbetarrörelsens roll i Östersjöområdet, och forskarna i projektet har undersökt hur och på vilka områden den svenska arbetarrörelsen orienterade sig politiskt och ideologiskt i de kraftfält som revolution och kontrarevolution, socialism och kapitalism samt demokrati och fascism utvecklade i Östersjöområdet. Boken är en faktafylld, initierad och högintressant studie över ett sekels politiska historia med Sverige i fokus och i synnerhet arbetarrörelsen och socialismens företrädare i landet. I boken återfinns huvudrubriker som En revolutionär samhällsomvandling på reformistisk väg , De trodde de satt vid makten , Socialismen kom aldrig ensam , Ett historiskt bokslut , Fackföreningsrörelsen en socialistisk resurs? och På räls mot socialismen? Om författarna Författarna är alla historiker, forskare och utåtriktade skribenter med populärvetenskapliga böcker bakom sig. Blomqvist är docent; Ekdahl, Schmidt och Östberg är professorer.

Historian Kjell Östberg presents the first comprehensive study of one of the most influential political movements of our time. Swedish Social Democracy was an inspiration to young socialists around the world for generations. But little remains of the Swedish model today. For almost a century, Social Democracy prevailed in Sweden, which for many appeared to be on the verge of becoming a truly socialist country. What followed instead was a jarring adaptation to a rising neoliberal world order. Large parts of the public sector have now been privatised, social inequality is rapidly worsening, and right-wing populists have come to represent much of the working class. Östberg discusses the reformist strategy, class organizations and social mobilisation, women's struggle, and the creation of the Swedish welfare society. It is a history emblematic of the transformations in global politics of the last half century.

I år firar den svenska demokratin hundra år. Många ser detta som slutet på en given utveckling. Kjell Östberg skriver istället levande om hur vår demokrati är ett resultat av att människor sluter sig samman i kamp för att gemensamt skapa förändring, från Sundsvallsstrejken 1879 till Fridays for future idag.

Finland och Sverige har en lång gemensam demokratihistoria. Men vilka är skillnaderna och varför? Och vilka utmaningar har funnits på vägen? Här studeras vändpunkter i de båda ländernas samhällsutveckling i ett spänningsfält mellan de politiska kulturerna, geopolitiska förskjutningar och världsekonomin. Författarna gör nedslag i 1900-talets ytterlighetsrörelser och analyserar effekterna av det snabbt framväxande industri- och folkrörelsesamhället. De granskar hur utbildning, jämställdhetsarbete och det offentliga samtalet har påverkat demokratin samt diskuterar hur Finlands och Sveriges stabila politiska system kan förnyas. Demokratin både som styrelseform och ideal är än en gång högaktuell. I antologin medverkar Eva Blomberg, Ainur Elmgren, Janne Holmén, Petri Karonen, Anu Koivunen, Henrik Meinander, Jari Ojala, Matti Roitto, Oula Silvennoinen och Kjell Östberg.

En grupp forskare inom Arioso-projektet skriver i här den svenska arbetarrörelsens och välfärdsprojektets historia. Man gör det mot en bakgrund av den s.k. fordismens/kapitalismens gyllene period född ur depression och världskrig och avlösta av 1980- och 1990-talens nya era. Utblickar både mot USA och Sovjet. Om Saltsjöbadsanda, arbetarrörelsen under demokratins sekel etc. Håkan Blomqvist är forskare vid Södertörns högskola och författare. Werner Schmidt, Mats Lindqvist, Samuel Edqvist, Kjell Östberg och Lars Ekdahl är likaså forskare vid samma högskola. De tillhör alla Arioso-projektet (Arbetarrörelsen i Östersjöområdet).

Vid tiden för första världskriget ändrade den svenska socialdemokratin sin inställning till två viktiga och symbolladdade frågor, försvarsfrågan och synen på deltagandet i en borgerlig regering. Denna bok handlar om hur dessa omsvängningar på verkades av dels de politiska institutionerna och deras förmåga att integrera arbetarrörelsen, dels arbetarbyråkratin i form av ett väl sammanhållet skikt av heltidsanställda funktionärer.