Klaus Roth

Even the earliest applications of nuclear magnetic resonance (NMR) spectroscopy and tomography to medical inquiries, using experimental apparatus that was primitive by today's standards, demonstrated the extraordinary potential of the NMR method. The subsequent rapid advances in this area were due largely to the ef­ forts of commercial manufacturers, who, by improving magnet and computer designs, were able to produce and market instruments having a remarkable image quality. Experimental data from the ftrst systematic studies on the medical uses of NMR leave little doubt that NMR will gain a permanent place in clinical diagnosis. The clinician, then, is confronted with an entirely new diagnostic modality. Because NMR has been used extensively in chemistry and physics for years, a great many textbooks are already available on the subject. However, the majority of these have been written for the natural scientist who is well versed in mathematics and physics. Assumptions are made and terms are used that would not be appro­ priate for a medical or biochemical text. The goal of this introduc­ tion, therefore, is to discuss the principles of the NMR technique in terms that are meaningful to the medical student and medical pro­ fessional.

Bereits die ersten Anwendungen der Kernspin(NMR)-Spektrosko- pie und -Tomographie auf medizinische Fragestellungen unter Ver- wendung noch sehr unvollkommener Versuchs apparaturen liessen das aussergewoehnliche Potential dieser Methode erahnen. Die folge- richtig daraufhin einsetzende sturmische Entwicklung auf diesem Gebiet wurde v. a. von den Herstellerfirmen vorangetrieben, denen es gelang, durch Verbesserungen der Magnet- und Computertech- nologie serienreife Gerate mit einer bereits erstaunlichen Bildquali- tat herzustellen. Experimentelles Material aus ersten systematischen klinisch-diagnostischen Untersuchungen lasst klar erkennen, dass insbesondere die Kernspin(NMR)-Tomographie in Zukunft einen festen Platz in der klinischen Diagnostik einnehmen wird. Somit wird der klinische Mediziner mit einer voellig neuen Untersuchungstechnik konfrontiert, die es zunachst in ihren Grund- lagen zu verstehen gilt. Da die NMR-Technik bereits seit langem in der Chemie und Physik vielseitig eingesetzt wird, liegen eine ganze Anzahl von Lehrbuchern vor, die sich jedoch meist an einen natur- wissenschaftlichen Leserkreis wenden. Die darin vorausgesetzten physikalischen und mathematischen Kenntnisse, die sich auch im benutzten Vokabular ausdrucken, sind nicht Lehrinhalt eines Medi- zin- oder Biochemiestudiums. Ziel dieser Einfuhrung ist daher eine fur den Mediziner verstandliche Darstellung der Grundlagen der NMR-Techniken.