Kristine Želve

Elämässä on draaman kaari, ja sitä sopii ihmetellä. Kuka uskaltaa juoda teetä kuoleman kanssa? Miten hiekka voi laulaa? Mitä virkaa on mekaanisella kirjoituskoneella? Miksi koronavirus sekoittaa perhe-elämän? Onko maalaistytölle sijaa yliopistossa? Entä jos äitisi oli ilmiantaja? Miten Neuvosto-Latvian koulu erosi suomalaisesta? Onko hautausmaalla elämää? Löytääkö kauppakeskuksen sokkelosta lainkaan ulos? Voiko sauna auttaa surutyössä? Ja miten ihmeessä jonkun tuntemattoman kirjoitukset ovat päätyneet seiniin?Latviassa julkaistaan paljon lyhytproosaa. ”Ehkä me olemme liian laiskoja lukemaan paksuja romaaneita”, on eräs kirjailija todennut. Novellien lisäksi kirjoitetaan esseitä, dokumentaarista proosaa ja myös tekstejä, jotka eivät tunnu asettuvan mihinkään lajityyppiin. Lyhyttä proosaa kirjoittavat kaikenikäiset, ja tekijöiden ikähaarukka on tässäkin valikoimassa yli puoli vuosisataa. Suomessa on aikaisemmin julkaistu tiettävästi vain kolme valikoimaa latvialaista lyhytproosaa, vuosina 1923, 1985 ja 2002. On siis jo aika palata siihen.

Riga may be over 800 years old as a city, but its status as capital of an independent Latvia is only a century old, with half of that time spent under Soviet rule. Despite this, it has established itself as a vibrant, creative hub, attracting artists, performers, and writers from across the Baltic region. The stories gathered here chronicle this growth and on-going transformation, and offer glimpses into the dark humour, rich history, contrasting perspectives, and love of the mythic, that sets the city’s artistic community apart. As its history might suggest, Riga is a work in progress; and for many of the characters in these stories, it is the possibilities of what the city might become, more than merely what it is now, that drives the imagination of its people. This book is published with the support of the Ministry of Culture of the Republic of Latvia and The Latvian Writers Union. Foreword by former President of Latvia (1999-2007) Vaira Vike-Freiberga. Translated from the Latvian by Kaija Straumanis, Suzanne McQuade, Uldis Balodis, Ieva Lešinska, Marta Ziemelis and Žanete Vevere Pasqualini.