Kouriintuntuva tietokirja kuvaa Venäjän luisumista kohti uutta autoritaarisuuden kautta. Toimittaja Krystyna Kurczab-Redlich muutti 1990-luvun alussa Venäjälle ja viehättyi aluksi lumoavasta taiteesta ja ihmisten sydämellisyydestä. Vuosikymmenen kuluessa Moskovan kiilto kuitenkin himmeni. Neuvostoliiton raunioilta nousi maa, jossa köyhyys ja viranomaisten mielivalta ovat osa jokapäiväistä todellisuutta. Kurczab-Redlich kuvaa venäläistä elämänmenoa suurkaupunkien kaduilla, maaseudun keittiöissä ja Tšetšenian sodan varjossa. Venäjä avautuu kuin maatuskanukke: kauniin kuoren alta löytyy aina uusi kerros pelkoa ja tukahdutettua vihaa – ja samalla huumoria ja hämmästyttävää kykyä selviytyä. Suuri hypnoosi on empaattinen ja tinkimättömän kriittinen raportti maasta aikana, jona kaikki näytti olevan mahdollista, mutta suunta oli jo asetettu kohti Venäjää, jonka tunnemme tänään. Anna Politkovskajaankin verrattu Krystyna Kurczab-Redlich (s. 1954) on puolalainen kirjailija ja toimittaja. Hänet on palkittu useasti työstään ulkomaankirjeenvaihtajana, ja hän on ollut ehdolla Nobelin rauhanpalkinnon saajaksi.
