La France Pittoresque

Parce que de tout temps les enfants ont toujours aim qu'on leur raconte des histoires. Pourquoi ne pas leur en raconter qui aient un sens et qui en donnent leur vie ? Ou tout simplement parce que vous aimez les ouvrages anciens et que celui-ci l'est tellement qu'il ne se trouve plus, du moins en son tat d'origine. Savoureux m lange de contes, fables, r cits bibliques sans oublier le ons de g ographie et autres disciplines, au service de l' ducation de nos enfants, m thode p dagogique autant qu'histoire raconter pour le simple plaisir de la lire ou de l' couter. Voyage o l'on flotte, vogue, erre au gr de l'esprit de Madame Leprince de Beaumont, semblant nous mener au hasard, mais sur un chemin bien trac vers la morale ou la le on qu'elle souhaite d livrer. Apprendre sans mal, en s'amusant et s' vadant, obtenir un savoir, une raison et une discipline, tout simplement grandir aux yeux de cette dame plus port e sur la qualit de l'enseignement que sur sa propre r ussite. Elle a voulu faire d'un livre, traditionnellement synonyme de loisir, parfois r barbatif, un outil d'apprentissage ludique et y a fort bien r ussi, tant et si bien que m me les adultes s'y laissent prendre. Si quelques d'entre vous ont le m me plaisir faire partager cette oeuvre que nous avons eu de vous la faire (re)d couvrir, alors le pari sera gagn , celui de d poussi rer cet ouvrage en apparence anodin, mais qui nos yeux contient un tr sor, de le r diter, et de soup onner l'invisible trac du parcours qu'aura ce livre de nouveau, propageant, l'air de rien, ce savoir qu'il convient de r pandre et non de conserver. Illustr de 29 gravures tir es de l'Histoire de la Bible de Foster, ouvrage anciennement connu et utilis pour enseigner le cat chisme, ce livre contient le texte d'origine remani par Madame Eug nie Foa, auquel a t adjoint l'avertissement original de l'auteur ainsi que la correspondance des pr noms des enfants. Faisant cho ses souhaits - Je conjure ici les personnes charg es du soin de l' ducation, de suppl er ce qui manque mon travail; qu'elles refondent ce qu'elles trouveront osbcur, qu'elles le traduisent, l'abr gent et le tournent de tant de c t s, qu'il s'en trouve un qui soit la port e de leurs l ves - nous esp rons que ce travail de recherche pour aboutir une recomposition afin de lui redonner vie et un peu de sa superbe d'antan vous transportera autant que nous l'avons t .

Parce que de tout temps les enfants ont toujours aim qu'on leur raconte des histoires. Pourquoi ne pas leur en raconter qui aient un sens et qui en donnent leur vie ? Ou tout simplement parce que vous aimez les ouvrages anciens et que celui-ci l'est tellement qu'il ne se trouve plus, du moins en son tat d'origine. Savoureux m lange de contes, fables, r cits bibliques sans oublier le ons de g ographie et autres disciplines, au service de l' ducation de nos enfants, m thode p dagogique autant qu'histoire raconter pour le simple plaisir de la lire ou de l' couter. Voyage o l'on flotte, vogue, erre au gr de l'esprit de Madame Leprince de Beaumont, semblant nous mener au hasard, mais sur un chemin bien trac vers la morale ou la le on qu'elle souhaite d livrer. Apprendre sans mal, en s'amusant et s' vadant, obtenir un savoir, une raison et une discipline, tout simplement grandir aux yeux de cette dame plus port e sur la qualit de l'enseignement que sur sa propre r ussite. Elle a voulu faire d'un livre, traditionnellement synonyme de loisir, parfois r barbatif, un outil d'apprentissage ludique et y a fort bien r ussi, tant et si bien que m me les adultes s'y laissent prendre. Si quelques d'entre vous ont le m me plaisir faire partager cette oeuvre que nous avons eu de vous la faire (re)d couvrir, alors le pari sera gagn , celui de d poussi rer cet ouvrage en apparence anodin, mais qui nos yeux contient un tr sor, de le r diter, et de soup onner l'invisible trac du parcours qu'aura ce livre de nouveau, propageant, l'air de rien, ce savoir qu'il convient de r pandre et non de conserver. Illustr de 29 gravures tir es de l'Histoire de la Bible de Foster, ouvrage anciennement connu et utilis pour enseigner le cat chisme, ce livre contient le texte d'origine remani par Madame Eug nie Foa, auquel a t adjoint l'avertissement original de l'auteur ainsi que la correspondance des pr noms des enfants. Faisant cho ses souhaits - Je conjure ici les personnes charg es du soin de l' ducation, de suppl er ce qui manque mon travail; qu'elles refondent ce qu'elles trouveront osbcur, qu'elles le traduisent, l'abr gent et le tournent de tant de c t s, qu'il s'en trouve un qui soit la port e de leurs l ves - nous esp rons que ce travail de recherche pour aboutir une recomposition afin de lui redonner vie et un peu de sa superbe d'antan vous transportera autant que nous l'avons t .

Et si l'Histoire se d vorait enfin comme une histoire ? C'est pour r pondre par l'affirmative et insuffler une nouvelle jeunesse des oeuvres oubli es et parfois peu ais ment consultables cependant qu'instructives et divertissantes; c'est pour inciter les plus r calcitrants se familiariser avec l'Histoire et proposer aux amoureux du pass d' toffer leur savoir, que nous avons ici rassembl , pour un voyage encyclop dique au sein de la France d'autrefois, des chroniques abordant les truculents th mes des moeurs, f tes, coutumes, l gendes, m tiers, inventions, costumes, industries, superstitions, institutions... Loin des r barbatifs et lugubres manuels d'Histoire, cet ouvrage s'attache exhumer les mille et une petites histoires, vivantes, insolites, anecdotiques et combien riches d'enseignement qui font la grande Histoire. Faisant la part belle une v ritable ducation historique expurg e des ennuyeux r cits maill s d'une pl thore de dates, il rappelle les veill es au coin du feu lors desquelles nos anc tres aimaient sillonner le pass . Adoptant une ligne ditoriale s duisant tant le profane que l' rudit, il porte un regard d lib r ment original, inhabituel et non acad mique sur un monde ancien dont la connaissance fournit mati re mieux aborder celui de demain. Entrouvrir ce recueil, c'est soulever le couvercle d'une malle d nich e au d tour d'un grenier, pour y d couvrir, tout merveill , mille et un tr sors: de captivants expos s vous conviant au gr des pages effectuer un fabuleux p riple dans le temps, au coeur m me de la vie de nos anc tres. Peu peu, s'esquissera sous vos yeux que nous souhaitons bahis, le pass dans ce qu'il a de plus pittoresque, d licieux, singulier, piquant, surprenant, amusant voire. Du corset r gnant en ma tre sur le corps f minin, aux vaines tentatives de r pression de la mendicit , en passant par le scandale politico-financier du canal de Panama au XIXe si cle, les tribulations du chevalier d' on, le premier souffle de la voiture vapeur apr s dix-huit si cles de gestation, mais encore le controvers chocolat pour lequel fond le royaume de France au XVIIe si cle, la myst rieuse fortune de l'alchimiste Flamel ou les automobilistes dans la ligne de mire de l' tat, les 70 pages du troisi me volume d poussi rent des sujets pouvant sembler de prime abord bien aust res et dont l'enseignement scolaire a pu laisser un go t amer. Pour ne pas oublier, et pour que vive l'Histoire...

L'origine des cris de Paris se perd dans la nuit des temps, crit en 1887 l' rudit et journaliste Victor Fournel dans Les Cris de Paris, passionn par l'histoire de la capitale laquelle il consacra plusieurs ouvrages. Les petits m tiers de rues sont d j exerc s au milieu du XIIIe si cle, lorsque le pr v t de Paris r organise les corporations et r dige son depuis c l bre Livre des Mestiers. Au moins d s cette poque et jusqu' la fin du XIXe si cle, le vieux Paris bruissait depuis l'aube jusqu' la nuit tomb e de la r clame lanc e tue-t te par les marchands ambulants, dont les slogans prof r s grands cris pittoresques longtemps palli rent l'absence de moyens de publicit tels que gazettes et prospectus. Il n'y a alors, en effet, pas jusqu'aux marchandises et activit s, dont on s'imagine aujourd'hui peu ais ment qu'elles aient pu tre d livr es ou se d rouler dans les rues, qui n'y avaient pourtant pas leur place: dans cette enfance de l'art, les industries les plus simples se d composaient souvent en parties innombrables; chacune avait son colporteur sp cial, et celui-ci proclamait sa marchandise avec une assourdissante et interminable loquacit , explique Victor Fournel. Le perfectionnement des arts et des sciences sonnera le glas du mercier ambulant, de la marchande de chapeaux install e sous un auvent, de l'allumeur de r verb res tabli au milieu de la rue pour nettoyer les vitres de la lanterne descendue port e de la main, du colporteur d'almanachs, du crieur de vin, du marchand de caf , du vinaigrier, du marchand de rubans, du d crotteur, de la marchande de plaisirs, du porteur d'eau, et de tant d'autres figures qui aujourd'hui nous appara traient comme singuli res mais l' poque taient si famili res. L'esprit de sp culation, la vapeur, l'invention de nouveaux m tiers, l'accroissement des fortunes et l'association des capitaux ont permis de r unir et de fondre en faisceau des myriades de m tiers ambulants qui, maintenant, attendent domicile le chaland, qu'ils allaient provoquer autrefois, crit encore Victor Fournel voici un si cle et demi. R dition de la partie de son oeuvre consacr e aux cris des petits m tiers des rues de Paris, cet ouvrage vivant et p tillant nous invite prendre place au coeur du Paris des XVIIe et XVIIIe si cles, accoud s que nous pourrions tre la fen tre d'une habitation donnant sur ce monde tr pidant des marchands ambulants: entendez et voyez ce long ballet quotidien, qu'ouvre d s avant le jour le marchand d'eau-de-vie, entonnant un ronflant La vie, la vie, un sou le petit verre ou encore un la bonne eau-de-vie, pour r jouir le coeur vers les quatre heures du matin, et que referme assez avant dans la nuit le marchand d'oublies hantant les art res de Paris l'heure de plus en plus tardive du souper...

Dans un crit intitul Trait des droits de la reine de France, publi en 1667 d'ordre expr s de Louis XIV quand il voulut faire valoir ses pr tentions sur quelques provinces espagnoles, on lit ces mots: Qu'on ne dise point que le souverain ne soit pas sujet aux lois de son tat, puisque la proposition contraire est une v rit du droit des gens, que la flatterie a quelquefois attaqu e et que les bons princes ont toujours d fendu comme une divinit tut laire de leurs tats. Combien est-il plus l gitime de dire avec le sage Platon, que la parfaite f licit d'un royaume est qu'un prince soit ob i de ses sujets, que le prince ob isse la loi, et que la loi soit droite et toujours dirig e au bien public ? Telle tait la r gle de l'absolutisme royal de Louis XIV. Mais se contenter de r duire la notion de monarchie absolue - terme d rivant du latin absolutus signifiant ind pendant de, autonome - l'id e d'un souverain concentrant tous les pouvoirs en ses mains et gouvernant sans aucun contr le, serait occulter la ligne politique n cessaire, souhait e et louable adopt e par le grand roi, d finie d s avant lui par les tats g n raux de 1614. Il s'agit en r alit d'un mode de gouvernance qui, avec son cort ge de grands hommes pris dans tous les rangs de la nation, symbolise le renouvellement de la monarchie, l' galit devant la gloire. D s 1638, sous le r gne de son p re Louis XIII, une ordonnance porte que le soldat, par ses services, pourra monter aux charges et offices des compagnies, de degr s en degr s, jusqu' celui de capitaine, et plus avant s'il s'en rend digne. Du temps de Louis XIV, les g nies litt raires sont invit s d noncer les vices de la noblesse d'alors, tandis que c'est la bourgeoisie et le peuple qui fournissent les grands ministres, les grands ambassadeurs, les grands marins, les grands hommes d'affaires. Une galit du m rite devant les plus hauts emplois, qui froisse quelques mesquines vanit s, lesquelles clateront apr s la mort du monarque. galement habile sur le plan militaire, usant d'une fermet m l e d'adresse et d'une audace que temp re la prudence, Louis XIV parvient tendre les limites du territoire pour en prot ger le coeur: n'abandonnant rien au hasard dans la confection de ses projets et privil giant la n gociation, il sait, les finances ayant t r tablies par Colbert et l'arm e tant sur un pied excellent, faire preuve de rapidit , de s ret et d'une abondance de moyens dans l'ex cution, tant parfois toute confiance l'adversaire avant m me d'avoir eu combattre. Apr s un rappel du contexte politique ayant pr c d l'av nement du monarque symbolisant l'absolutisme, c'est sous la forme concise, limpide et vivante d'un dialogue mettant notamment en sc ne un diplomate et un jeune r publicain, que l'historien Alfred Nettement (1805-1869), directeur de la publication La Semaine des familles, nous livre les r flexions qu'il y fit para tre sur le r gne de Louis XIV. Gr ce ce fascicule ayant la pr cision d'un essai, l'attrait d'une conversation b tons rompus et la saveur d'une nouvelle, vous apprendrez ou red couvrirez que la France du si cle de Louis XIV, alors prise de monarchie absolue, marqua durablement l'Europe de son empreinte militaire et culturelle.

La f odalit n' tait pas une constitution r guli re, un syst me d'institutions fixement arr t es, un code de lois crites: c' tait seulement un assemblage de coutumes si naturellement n es des besoins sociaux, si parfaitement adapt es aux hommes et aux choses de ce temps, qu'elles furent consenties, adopt es, consacr es tacitement par l'usage universel. N e des coutumes germaniques, d velopp e dans l'anarchie sociale des Barbares, crite dans la loi, au neuvi me si cle, triomphante, au dixi me, elle ne date son existence de personne: elle s'est faite elle-m me: ainsi l'historien Th ophile Lavall e pr sentait-il en 1838 dans son Histoire des Fran ais depuis le temps des Gaulois jusqu'en 1830 le sujet qui nous occupe. De la f odalit , notre poque tend parfois vouloir ne faire qu'un r gime d'exc s et de malheurs en occultant le contexte de son av nement. Aussi nous a-t-il paru utile et salvateur de retracer les caract ristiques d'un syst me politique ayant pr sid au destin des Francs d s le Xe si cle, sous la forme concise, limpide et vivante d'un dialogue mettant en sc ne des personnages qui, se faisant l' cho des id es pr con ues fr quemment attach es la f odalit , y vont de quelques affirmations colport es l'envi dans la soci t moderne et interrogent na vement leur ami rudit, l'historien Alfred Nettement (1805-1869), directeur de la publication La Semaine des familles au sein de laquelle il fit para tre le fruit de ses r flexions. Gr ce ce fascicule ayant la pr cision d'un essai, l'attrait d'une conversation b tons rompus et la saveur d'une nouvelle, vous apprendrez ou red couvrirez que non seulement la vassalit , association pour la s ret individuelle et contrat r ciproque manant du consentement formel du vassal et du seigneur, n'avait rien d'humiliant, mais encore que les obligations taient nettement exprim es, les droits et les devoirs connus et limit s; que le servage repr sentait alors un progr s social au regard de la condition qui tait celle des esclaves sous l'ancienne loi romaine; qu' partir du XIIIe si cle, les efforts conjoints de l'Eglise et de la royaut eurent raison d'une f odalit dont les abus avaient fini par contrevenir sa t che initiale de protection.

Et si l'Histoire se d vorait enfin comme une histoire ? C'est pour r pondre par l'affirmative et insuffler une nouvelle jeunesse des oeuvres oubli es et parfois peu ais ment consultables cependant qu'instructives et divertissantes; c'est pour inciter les plus r calcitrants se familiariser avec l'Histoire et proposer aux amoureux du pass d' toffer leur savoir, que nous avons ici rassembl , pour un voyage encyclop dique au sein de la France d'autrefois, des chroniques abordant les truculents th mes des moeurs, f tes, coutumes, l gendes, m tiers, inventions, costumes, industries, superstitions, institutions... Loin des r barbatifs et lugubres manuels d'Histoire, cet ouvrage s'attache exhumer les mille et une petites histoires, vivantes, insolites, anecdotiques et combien riches d'enseignement qui font la grande Histoire. Faisant la part belle une v ritable ducation historique expurg e des ennuyeux r cits maill s d'une pl thore de dates, il rappelle les veill es au coin du feu lors desquelles nos anc tres aimaient sillonner le pass . Adoptant une ligne ditoriale s duisant tant le profane que l' rudit, il porte un regard d lib r ment original, inhabituel et non acad mique sur un monde ancien dont la connaissance fournit mati re mieux aborder celui de demain. Entrouvrir ce recueil, c'est soulever le couvercle d'une malle d nich e au d tour d'un grenier, pour y d couvrir, tout merveill , mille et un tr sors: de captivants expos s vous conviant au gr des pages effectuer un fabuleux p riple dans le temps, au coeur m me de la vie de nos anc tres. Peu peu, s'esquissera sous vos yeux que nous souhaitons bahis, le pass dans ce qu'il a de plus pittoresque, d licieux, singulier, piquant, surprenant, amusant voire. Des animaux d j engraiss s artificiellement en 1850, aux laquais faisant la nique aux forces de police en 1682, en passant par la poire d'angoisse utilis e au XVIe si cle pour obtenir force aveux, les arracheurs de dents excellant mettre en confiance le chaland, mais encore les nombreuses exp riences men es pour laborer des machines voler, les poup es d'alb tre jadis employ es dans le monde de la mode ou les m faits de la c l bre empoisonneuse connue sous le nom de la Voisin, les 70 pages du premier volume d poussi rent des sujets pouvant sembler de prime abord bien aust res et dont l'enseignement scolaire a pu laisser un go t amer. Pour ne pas oublier, et pour que vive l'Histoire...

Si les crivains de l' cole de Voltaire ont essay d' carter tout le merveilleux de la vie de celle qui, br l e vive le 30 mai 1431, fut b atifi e en 1909 avant d' tre canonis e en 1920 et de devenir l'une des quatre saintes patronnes secondaires de la France, l' pop e de cette jeune fille arrache cependant aux auteurs de l'Encyclop die un aveu bien remarquable: Ce que nous avons rapport de Jeanne d'Arc et des r sultats de son proc s, combin avec le r cit des historiens, se sent s rement beaucoup de l'enthousiasme qu'inspire cette fille singuli re. (...) La condition, le sexe, l' ge, les vertus, la pi t , la valeur, l'humanit , la bonne conduite, les succ s de ce vengeur inattendu de Charles VII, offrent un ensemble o le merveilleux domine, quelque effort que l'on fasse pour l' carter ou l'affaiblir. Au commencement de l'ann e 1429, la prise d'Orl ans, ville strat gique car bornant l'invasion anglaise en faisant obstacle la mainmise sur les provinces centrales, n' tait en effet plus qu'une question de temps: les jours de r sistance h ro que taient d sormais compt s. La victoire semblait avoir jamais abandonn les drapeaux du roi Charles VII, ses villes succombaient l'une apr s l'autre, et ses coffres taient vides. La l gende affirme qu'en la chapelle de Loches, le jour de la Toussaint 1428, peine un mois apr s l'apparition des Anglais devant Orl ans, le monarque adressa une pri re secr te Dieu. Courb sous le poids accablant de la guerre, en proie aux d vastations et aux pillages, massacr et vol tant par ses ennemis que ses d fenseurs, le g n reux peuple de France supportait alors le malheur avec courage, esp rait dans l'avenir, et ne voulait pas tre anglais. En d pit des nombreux signes d'affaissement et de ruine, il avait foi dans son roi, dans sa patrie, dans son Dieu. Dieu, qui avait pris la France en piti ; Dieu qui, aimant les Fran ais, ayant guid Charlemagne et b ni saint Louis, r servait encore au grand peuple une non moins grande mission accomplir dans le monde; Dieu qui suscitait Jeanne d'Arc, dont l'irruption d terminante et cruciale contribua inverser le cours de la guerre de Cent Ans. R sumant toute la vie de la Pucelle, l'acad micien Charles Nodier (1780-1844) en tire la conclusion suivante: Quand on suit cette jeune h ro ne au milieu de ces m l es sanglantes, sur ces murailles branl es, qui vont un instant plus tard couvrir l'ennemi de leurs ruines, et qu'on la voit, impassible, n'opposer l'effort des soldats furieux que son tendard flottant ou le revers de sa hache d'armes; quand on entend cette paysanne haranguer les premiers chevaliers du royaume, les hommes les plus polis et les plus distingu s de son temps, dans des termes qui les remplissent d' tonnement et de respect; quand on d veloppe cette longue suite de faits si difficile pr voir qu'elle a pourtant annonc s, et qui se sont toujours v rifi s suivant ses paroles (...); quand on retrouve l'h ro ne d'Orl ans dans cette proc dure monstrueuse, derni re preuve de tant d'innocence et de vertu; quand on l'entend invoquer encore, au milieu des flammes pr tes la d vorer, les beno ts saints et saintes (...); quand on se rappelle qu' ce moment supr me elle n'avait que dix-huit ou dix-neuf ans, et qu'elle venait de passer sous les yeux du monde une jeunesse pleine de puret et de gloire, qui n'avait pas m me laiss de pr texte au plus l ger soup on, il est malais de ne pas croire que l' tre le plus tonnant qui ait jamais honor l'humanit , avait re u sa mission d'une puissance sup rieure l'humanit . C'est cette l gende, bousculant une histoire frapp e au coin d'un merveilleux pourtant soutenu par d'authentiques documents, que nous vous convions ici d couvrir ou red c

Rassemblant dix r cits poignants, haletants, mouvants et surprenants, o s'entrem lent intimement l gende et r alit , o cr atures divines et fantastiques marquent de leur empreinte le quotidien des tres humains, o le mythe le dispute l'Histoire, cet ouvrage, dont chaque ligne est une invitation explorer la richesse d' poques r volues, est une odyss e au sein de l'univers surnaturel qui nos a eux tait familier. Ainsi c toierez-vous Dahut qui causa la perte de la ville d'Ys en s' prenant du page Sylven, apr s que son effrayante beaut , servie par une peau blanche, une chevelure rousse et des yeux affichant les couleurs de l'oc an, eut attir en nombre les amants au coeur du ch teau des Mal fices. Vous voguerez au gr des tribulations de Richard sans Peur, duc de Normandie pousant la f e qu'il avait fait nourrir durant sept ans pour s'apercevoir bient t qu'elle tait un d mon, puis prenant pour femme la fille du roi d'Angleterre dont il tomba perdument amoureux lors d'un tournoi donn par Charlemagne. Vous accompagnerez jusqu' son dernier souffle rendu au sommet de la Tour de Fran ois Ier, Aignan Lecomte, h ros oubli victime du perfide et sournois le Tournois. Avec pour compagne de voyage l'ineffable, p tillante et indomptable Diane de Boisbriand, dont l'esprit et la gentillesse l'avaient rendue d s l'enfance le jouet favori de la reine, vous vous emparerez de la clef menant la chambre interdite de l'astrologue, nich e au coeur de la demeure de ses anc tres. Non loin du Mont-Saint-Michel, vous assisterez aux ultimes instants de vie terrestre des druidesses de Tombelaine, proph tesses passant de l' tat de bourreau celui du condamn lorsque, par malheur, elles laissaient l'amour les happer. Aux c t s de Jean de Calais, dont la bravoure et la noblesse des sentiments suscit rent l'admiration de ses contemporains, vous prendrez part au fabuleux p riple le menant de sa terre natale jusqu'au royaume de Portugal, en passant par une le lui inconnue lui valant de sceller son destin celui d'une esclave qu'il entendit sauver du sort funeste qui lui tait r serv . Quant au sombre destin, cons quence d'une vie dissolue, du baron Gaston, seigneur bourguignon, sans doute vous donnera-t-il prodiguer une attention soutenue aux signes envoy s par le Ciel, moins de braver cr nement le Creux du Diable qu'eut conna tre ce malheureux. En pens e vous pr terez main forte Henri, seigneur de Fayet d poss d de la plupart de ses biens par un farouche ennemi bien d cid lui ravir jusqu' sa future pouse, amour d'enfance dont il sera r duit tenter de conqu rir la main la faveur d'un tournoi, en rev tant l'armure diabolique de feu son p re conf rant l'invincibilit . Vous partagerez galement le combat de la reine Richardis qui, pouss e bout, eut recours l' preuve du feu, plus encore pour sauver la vie de celui qui l'aimait sans reproche que pour se justifier. Enfin, vous comprendrez comment Merlin l'enchanteur, con u par le baiser de l'Ange maudit et anim d'un esprit de r volte, d'une insatiable curiosit et d'un instinct de douceur, se rendit dans la for t de Broc liande pour y rencontrer la f e Viviane qui parvint l'envo ter...

Enti rement recompos pour un confort optimal de lecture et afin de pr server la qualit de ses 150 gravures, ce recueil de L. Harquevaux et L. Pelletier paru la fin du XIXe si cle, consigne et passe au crible 200 jeux de toutes sortes auxquels se livraient les enfants d'autrefois et auxquels peuvent encore s'adonner ceux d'aujourd'hui. Judicieux, le classement adopt par les auteurs se fixant comme ligne ditoriale d'exposer clairement les r gles pr cises de chaque jeu abord , fait la distinction entre distractions d'action, qui se pratiquaient en plein air, et divertissements paisibles auxquels jeunes gar ons et jeunes filles pouvaient se consacrer l'int rieur. Si l'on retrouve les classiques et incontournables jeu du Chat et de la souris, le Ballon captif, le Colin-Maillard, la Marelle, le Cerceau, mais aussi le Chat perch , le Saute-Mouton, les Dominos, le Jeu de l'Oie, le Jeu de billes, les Osselets ou encore Pigeon vole, on d couvrira ou red couvrira galement et non sans plaisir l'Entonnoir volant, la Poste aux nes, la Godiche, le Chat coup , le Cheval fondu, l'Ours Martin, qui ne sont pas moins pittoresques que le jeu de la M re Garuche cloche-pied, le Tic-Toc, le Furet ou le Corbillon. En 1894, Auguste Omont, directeur d' cole et ancien professeur d' cole primaire, publie un ouvrage intitul Les jeux de l'enfance l' cole et dans la famille, au sein duquel il adresse aux enfants ces quelques recommandations: Vos parents et vos ma tres, qui vous aiment beaucoup, vous donnent chaque jour une heure pour vous r cr er. Ce n'est point du temps perdu, si vous l'employez bien jouer: m me au jeu, les instants sont pr cieux. Je connais de vilains petits gar ons qui, durant toute la r cr ation, demeurent adoss s un mur, les mains dans les poches, sans faire aucun mouvement. Ils causent peu, ou, s'ils ouvrent la bouche, c'est pour m dire de leurs camarades ou de leurs ma tres. Jamais ils ne sont satisfaits; ils boudent continuellement. En classe, ils restent assis sans coeur ni courage la besogne; un peu plus, ils dormiraient, et leurs professeurs ont toutes les peines du monde secouer leur apathie. Aussi les instituteurs disent souvent: L' l ve qui ne joue pas ne travaille pas. La conduite de ces enfants maussades et grincheux n'est pas meilleure dans leur famille; ils sont intraitables; tout les choque, tout les d range. Leurs bonnes m res font l'impossible pour les distraire; elles ach tent de beaux ouvrages, des jouets d'un prix lev ; le tout en vain. Ces petits messieurs ouvrent le livre nonchalamment, ils b illent, ils s'ennuient. Mes petits amis, ne suivez pas leur exemple: vous seriez tr s malheureux. Le jeu est utile tous les ges, mais surtout au v tre. Au jeu, on acquiert la souplesse du corps, l'agilit des membres, l'adresse de l'oeil et de la main; l'esprit se repose, les petits soucis disparaissent, et la reprise du travail se fait gaiement ensuite. Et dans son recueil Les Feuilles d'automne, Victor Hugo crivait en 1831: Venez, enfants - vous jardins, cours, escaliers branlez et planchers, et plafonds, et piliers Que le jour s'ach ve ou renaisse, Courez et bourdonnez comme l'abeille aux champs Ma joie et mon bonheur et mon me et mes chantsIront o vous irez, jeunesse

De Souvent femme varie L'Etat, c'est moi , en passant par Et pourtant, elle tourne ou Paris vaut bien une messe, qui n'a pas en t te ces mots historiques li s des personnages c l bres ou des v nements ayant fait date ? Nouvelle dition enrichie de 22 dessins hors-texte, du livre de Henri Gaubert consacr aux mots historiques que l'Histoire retient mais qui n'ont jamais t prononc s, cet ouvrage est une suite d'enqu tes expulsant du domaine de l'histoire authentique, quelques ch res l gendes dont s'accommode si complaisamment la cr ance populaire. Tenant le lecteur en haleine le temps de 22 enqu tes sur ton espi gle et enlev , c'est un livre alerte, m thodique, souriant, un v ritable jeu de piste au rythme soutenu: un mot va de bouche en bouche ? Gaubert le saisit au passage. Et l'interrogatoire commence: de qui tenez-vous cette histoire ? Il remonte de t moin en t moin, en se rapprochant par bonds de l'auteur responsable.1. Tu as vaincu, Galil en 2. Tuez-les tous, Dieu reconna tra les siens 3. Hon(n)i soit qui mal y pense 4. Souvent femme varie 5. Paris vaut bien une messe 6. Et pourtant, elle tourne 7. L'Etat, c'est moi 8. Il n'y a plus de Pyr n es 9. J'ai failli attendre 10. Messieurs les Anglais, tirez les premiers 11. A moi, d'Auvergne Voil l'ennemi 12. La France, ton caf f... le camp 13. Allez dire votre ma tre que nous sommes ici par la volont du peuple, et que nous n'en sortirons que par la force des ba onnettes 14. Fils de saint Louis, montez- au ciel 15. La R publique n'a pas besoin de chimistes 16. Rien n'est chang en France, il n'y a qu'un Fran ais de plus 17. Soldats, du haut de ces pyramides, quarante si cles vous contemplent 18. Commediante Tragediante 19. Le mot de Cambronne 20. O. K. 21. J'y suis, j'y reste 22. La Fayette, nous voici Plus un mot historique refl te exactement la physionomie morale de son auteur pr sum , plus ce mot a des chances d' tre faux, pr vient encore Gaubert qui, parmi ces slogans publicitaires, invent s apr s coup et taill s la mesure exacte des grands personnages , nous montre comment - et cependant que parfois l'histoire anecdotique n'aime souvent gu re mettre en sc ne des personnages secondaires - les historiens se sont entendus comme larrons en foire pour tromper le public et garer son jugement. Un ouvrage indispensable nous donnant voir la fa on dont Histoire et l gende souvent s'entrem lent et se m lent de p trir de savoureux mots historiques ...