Laila Hirvisaari

Onnettomuus on pakottanut keisarinnan vuoteeseen, aikaa ei ehkä ole enää paljon. Menneisyydessä on paljon selvitettävää. Mutta jodenkin asioiden muistaminen tekee kipeää! Ei kukaan kysynyt, halusinko mennä naimisiin suuriruhtinas Pietarin kanssa! Halusinko ylipäätänsä mennä neljätoistavuotiaana naimisiin kenenkään kanssa! Ei kukaan kysynyt, haluanko vaihtaa uudeksi kotimaakseni Venäjän, tämän mystisen maan, jonka ihmisistä ja tavoista en tiennyt mitään. Uskomaton tahdonvoima nosti saksalaisen prinsessan lopulta Venäjän itsevaltiaaksi, mutta mitä oli hinta? Hän joutui luopumaan perheestään, nimestään, uskonnostaan ja yksityisyydestään, häntä tarkkailtiin koko ajan. Hääseremoniat olivat loisteliaat, mutta sulhanen, tuolloin kuusitoistavuotias suuriruhtinas Pietari, tuotti puolisolleen jatkuvasti pettymyksiä. Nuoren vaimon tärkein tehtävä oli tuottaa valtakunnalle kruununperillinen, mutta sitä saatiin odottaa.

Katariina II kruunataan Venäjän keisarinnaksi vuonna 1762 Moskovassa loisteliain menoin. 33-vuotias hallitsija painaa itse hiuksilleen hovijalokivisepällä teettämänsä kruunun. Huolet hyökyvät vastaan heti kruunajaisten jälkeen. Juonittelijoita riittää ja kansa on arvaamaton. Pähkinälinnaan suljettu Iivana VI on alituinen uhka, monet pitävät häntä ainoana laillisena hallitsijana. Katariinan huolet lapsista ja lapsenlapsista ja naiselliset pelot viehätysvoiman heikkenemisestä koskettavat inhimillisyydessään. Kulissit romahtavat, kun vanheneva keisarinna kertoo hallitsijavuosistaan uskolliselle kamariherralleen. Menneisyydestä nousee kipeitä muistoja, joita ei voi enää sivuuttaa.

Ilona Hirvisaari ja Veikko Vehmas, rakuunaluutnantti, kohtaavat toisensa ja rakastuvat. Eletään pienessä suomalaisessa varuskuntakaupungissa 1920-luvun loppupuolella. On kesä, pehmeä onnen aika, mutta talvi tuo mukanaan muutakin kuin kylmyyden. Muitten nuorten saadessa toisensa Ilonalla ja Veikolla on edessä elämän vakavuus, jota ei käy kiertäminen. Varuskunnan perinteet painavat. Ja ympärillä kaupunki, sen tavalliset ja erikoiset ihmiset, upseerit ja porvaristo, käsityöläiset, nuoret, ja kaikkien omat ja niin merkittävät elämät. Puutalojen idylli, kylpylävieraitten päivänvarjot, auringon kuulto lehtien läpi. Teos avaa Laila Hirvisaaren rakastetun sarjan ilon ja surun Lehmusten kaupungista.

Huom! Miki Uskomaton tahdonvoima nosti saksalaisen prinsessan Venäjän itsevaltiaaksi, mutta mikä oli hinta? Keisarinna Katariina II Suuri tekee tiliä kiihkeästä nuoruudestaan loisteliaan hovin keskuksena, vaimona, äitinä, rakastettuna.

Laila Hirvisaaren Sonja-sarja herättää eloon keisarillisen Venäjän suuruuden viimeiset hetket ja koskettaa läheltä myös meitä suomalaisia. Sonja Orbeliani on jälleen rakastamassaan Pietarissa keisarinna Aleksandran hovinaisena. Venäjän sota Japania vastaan alkaa ja kaikki muuttuu. Siellä taistelee myös mies, josta on tullut Sonjalle hyvin tärkeä. Kaiken tutun ja turvallisen murentuessa Sonjasta tulee se joka jaksaa rohkaista ja auttaa muita. Oman sydämensä salaisuuden hän joutuu kuitenkin kätkemään myös rakkaimmiltaan.