M.S. Kohli

50 साल पहले, 1965 में अपने दस साहसिक सहयोगियों के साथ पाँच दिलेरों ने दुनिया की सबसे ऊँची चोटी 'माउंट एवरेस्ट' पर चार बार भारतीय तिरंगा फहराया, जिसने भारत के एक बहुत बड़े वर्ग को प्रेरित किया और भारत में साहसिक कारनामों तथा पर्वतारोहण की संभावनाओं के द्वार खोल दिए। इस देशव्यापी उत्साह के माहौल में कार्यकारी प्रधानमंत्री गुलजारीलाल नंदा ने रक्षा मंत्री वाई.बी. चव्हाण के साथ पालम एयरपोर्ट पर जाँबाज पर्वतारोहियों के ऐतिहासिक स्वागत समारोह की अगुवाई की और दल के नेता को संसद् के केंद्रीय कक्ष में दोनों सदनों के सदस्यों को संबोधित करने का न्योता दिया। लगभग सभी राज्यों के मुख्यमंत्रियों ने उस दल का स्वागत अपने-अपने राज्यों की राजधानी में किया। यह भारतीय पर्वतारोहण की युगांतरकारी और सुप्रसिद्ध 'एवरेस्ट विजय' की घटना है, जो सदा-सर्वदा लाखों लोगों को ऐसे दुर्गम कार्य करने की प्रेरणा और शक्ति देती रहेगी। एवरेस्ट के इतिहास में पहली बार किसी चोटी तक पहुँचने का प्रयास सही मौसम में इतनी जल्दी शुरू कर दिया गया था। इस कारण ही टीम मात्र 85 दिनों में अपने लक्ष्य तक पहुँच गई और 25 मई, 1965 की सुबह भारतीय तिरंगा शिखर पर लहरा रहा था। निर्भीकता, साहस, अदम्य इच्छाशक्ति और कुछ कर गुजरने की भावना को बल देनेवाली प्रेरणाप्रद पठनीय पुस्तक।

In the towering mountains of northern India, a chilling chapter was written in the history of international espionage. After the Chinese detonated their first nuclear test in 1964, America and India, which had just fought a border war with its northern neighbour, were both concerned. The CIA knew it needed more information on China's growing nuclear capability but had few ways of peeking behind the ""Bamboo Curtain"". Because of the extreme remoteness of Chinese testing grounds, conventional surveillance in this pre-satellite era was next to impossible. The solution to this intelligence dilemma was a joint American-Indian effort to plant a nuclear-powered sensing device on a high Himalayan peak in order to listen into China and monitor its missile launches. It was not a job that could be carried out by career spies, requiring instead the special skills possessed only by accomplished mountaineers. For this mission, cloaks and daggers were to be replaced by crampons and ice axes. This text chronicles the details of these death-defying expeditions sanctioned by US and Indian intelligence, telling the story of clandestine climbs and hair-raising exploits. Led by Indian mountaineer Mohan S. Kohli, conqueror of Everest, the mission was beset by hazardous climbs, weather delays, aborted attempts and even missing radioactive materials that may or may not still pose a contamination threat to Indian rivers. Kept under wraps for over a decade, these operations came to light in 1978 and have been long rumoured among mountaineers. ""Spies in the Himalayas"" provides an inside look at a CIA mission from participants who weren't agency employees, drawing on diaries from several of the climbers to offer impressions not usually recorded in covert operations. A host of photographs and maps puts readers on the slopes as the team attempts repeatedly to plant the sensor on a Himalayan summit.