Maia Raitanen

Kaikki tuntevat Charles Darwinin evoluutioteorian, jonka yksityiskohdat aiheuttavat myös kiistoja - enimmäkseen tieteenalan ulkopuolella. Harva kuitenkaan tietää, mitä kaikkea tämä uranuurtaja koki ja mitä eläinlajeja hän laajoilla matkoillaan näki. Galapagos-saarten jättikilpikonna on ehkä lajina tuttu, mutta moniko on kuullut Yksinäisestä Yrjöstä, yhdestä kilpikonnapopulaation jäsenestä? Lastenkirjailija ja kuvittaja Maia Raitanen sukeltaa kirjassaan Darwinin vanavedessä matkalla maailman ympäri luonnonhistoriaan. Hän kertoo tarkasti sanoin ja kuvin niistä eläimistä, jotka Darwin matkoillaan kohtasi ja joiden elämää seuraamalla hän päätyi tieteenalansa merkkipaaluihin luettaviin päätelmiin lajien kehityksestä.

Miten sudet viestivät toisilleen? Mitkä ovat lauman sisäiset säännöt? Minkälaisia sudenpennut ovat syntyessään? Suden levinneisyys maapallolla on yksi suurimmista heti ihmisen ja hiiren jälkeen. Suomen susi valloitti jo jääkauden päätyttyä, ja aluksi ihmiset ja sudet tulivat hyvin toimeen keskenään. Susi on sosiaalinen, viisas ja taitava eläin, jolle perhe ja lauma ovat luonnollinen tapa elää - silti se on vahva myös yksin. Se on ihan susi on kiehtova kirja parjatusta ja rakastetusta petoeläimestämme. Ihastuttavasti kuvitettu kaikenikäisten tietokirja tutustuttaa lukijan suden elämään, lajityypilliseen käyttäytymiseen ja historiaan. Taitavana pitkän linjan biologian kuvittajana tunnettu Maia Raitanen on kuvittanut oppikirjoja ja tietokirjoja vuodesta 1980. Raitasen teokset ovat riemastuttavia koko perheen tietokirjoja, joissa tutustutaan Suomen kaloihin, nisäkkäisiin ja lintuihin.

Ihmeelliset, korvaamattomat hyönteisemme. Niitä on kaikkialla ympärillämme - ja hyvä niin, sillä ilman pieniä ahertajiamme emme tulisi lainkaan toimeen. Hyönteisiä, tai tuttavallisemmin ötököitä, on nähtävissä lähes kaikkialla. Muurahainen lypsyllä - Suomen viehättävin ötökkäkirja tutustuttaa koko perheen hyönteisten kiehtovaan maailmaan. Maia Raitasen hurmaava tyyli saa hyönteisiä pelkäävän lapsenkin kiinnostumaan perhosten kauneudesta, hämähäkkien seiteistä ja leppäkerttujen loruista. Kirjan sivuja ei malta olla kääntämättä, sillä teoksen upea kuvitus vie lukijan mennessään. Lapsilla - kuten myös aikuisillakin - on monia kiehtovia kysymyksiä ötököistä. Millaista on koppakuoriaisen elämä? Mitä ötökät syövät vai syövätkö ne ollenkaan? Nukkuvatko leppäkertut? Kirjasta löytyy kiehtovia vastauksia koko perheelle jaettavaksi.

Hurmaavat ja ilmeikkäät piirrokset esittelevät kaikki Suomen vesissä majailevat kalalajit. Kaloista annetaan perustiedot: laji, levinneisyys, elinikä, koko, kutuaika ja latinalainen nimi. Sen lisäksi niiden vedenalaista elämää luonnehditaan muutamalla lauseella, mutta niin tarkasti ja eläytyvästi, että tuntuu kuin kirjoittaja tuntisi jokaisen kuvaamansa kalan henkilökohtaisesti kalaperspektiivistä.

Suomen viehättävin nisäkäskirja500 miljoonaa vuotta sitten alkoi pitkä kehitysvaihe, jonka päätepiste ovat tämän päivän nisäkkäät. Oli menossa elämän vanha aika. Nisäkkäiden syntyhistoria alkaa merten syvyyksistä. Eri kehitysvaiheiden kautta kuljetaan aikaan 250 miljoonaa vuotta sitten, jolloin tapahtui ”suuri kuolema”. Monella tavalla kehittyneet eri lajit kuolivat lähes kaikki. Siitä alkoi matelijoiden valtakausi, elämän keski aika, jota kesti 200 miljoonaa vuotta. Matelijoiden loputtomat laumat kuolivat äkisti noin 66 miljoonaa vuotta sitten. Tuhon seurauksena alkoi nisäkkäiden valtakausi, elämän uusi aika, joka jatkuu edelleen. Kirjassa on kaikista kolmesta elämän aikakaudesta on selkeät, mielenkiintoiset kuvat, jotka kertovat menneestä ajasta. Suomen nisäkkäät ovat meille suurelta osin hyvinkin tuttuja. Monet tarinat kertovat ketun ja jäniksen erimielisyyksistä ja karhun elämästä totta ja tarua tai suden tempauksista. Lähes kaikista eläimistä on kauniit piirrokset. Niiden rinnalla on sarjakuvia, jotka kertovat humoristisesti, mitä eläimet todella ajattelevat. Sanoiko kettu ”happamia”? Villisikaemakko toteaa personal traineristaan, että se karju on oikea emakon päiväuni. Vesipäästäinen puolestaan on huolissaan, että onko nyt se kuudes sukupuutto, josta niin paljon puhutaan, kun ei yhtään sen herkkua, sammakkoa, näy. Piisami puolestaan toteaa hauelle, että ”Ihan sama, hyvä fiilis on tärkee” ja rotta kavereilleen ”Hei kamoon, ihminen on erehtyväinen”. Taitavana pitkän linjan biologian kuvittajana tunnettu Maia Raitanen on kuvittanut oppikirjoja ja tietokirjoja vuodesta 1980. Hänen aikaisemmat teoksensa Sano muikku! Suomen viehättävin kalakirja ja Valas, valas! Suomen viehättävin valaskirja ilahduttavat lukijoita vauvasta vaariin.

Uusimmassa kirjassaan Eevan erehdys Maia Raitanen piirtää tarkkanäköisesti huumorin kynällä muotokuvan nykyajan Eevasta, jonka elämää veikeä Ego-käärme yrittää jatkuvasti hyvillä neuvoillaan ohjailla. Kyseessä on sarjakuvakirja, joka herättää ajatuksia ja auttaa meitä havaitsemaan omia pyrkimyksiämme hyvään elämään, onnellisuuteen, rakkauteen ja totuuteen vaikka joku tai jokin aina yrittää ovelasti johdatella meitä harhaan. Kuten tunnettua, erehtyminen on inhimillistä. Se kulkee mukanamme, joten ei siitä kannata hermostua. Parempi vain tutustua siihen, omaan peiliimme.