Marissa Mehr

”Eräänä kauniina päivänä marsilainen saapui Pestiin, varasi huoneen Bristolista, karisti vaatteistaan tähtien pölyn ja soitti minulle, jotta näyttäisin hänelle kaupunkia kuten olimme sopineet.” Budapestin matkaopas marsilaisille - ja vähän muillekin on kaunokirjallinen opas Keski-Euroopan ytimeen. Teos sisältää unkarilaisen Antal Szerbin vuonna 1935 ilmestyneen teoksen Budapestin matkaopas marsilaisille sekä Marissa Mehrin kirjoittaman pastissimaisen laajennuksen ja taustoittavan esseen. Lopputuloksena on kokonaisuus, jossa yhdistyy kaksi Budapestia rakastavaa ääntä. Historiallisista juuristaan huolimatta kaunokirjallinen matkaopas on relevantti myös nykyiselle Unkarin-kävijälle. Historiallisilla valokuvilla kuvitettu Budapestin matkaopas marsilaisille - ja vähän muillekin kurkottaa läpi ajallisen, kulttuurisen, kielellisen ja maantieteellisen etäisyyden. Antal Szerb (1901-1945) on unkarilainen kirjailija ja kirjallisuudentutkija, jonka teokset kuuluvat unkarilaisen kirjallisuuden klassikoihin. Häneltä on aiemmin suomennettu Pendragonin legenda (Atena 2008) Juhani Huotarin kääntämänä. Marissa Mehr on kirjailija ja kriitikko, joka viettää osan vuodesta Budapestissä. Hänen edellinen teoksensa Nainen, joka käveli veitseen (Vastapaino 2024) herätti paljon julkista keskustelua.

”Olin menettänyt asunnon, säästöni ja pian kenties myös työpaikkani - oopperasta en luopuisi.” Aloin käydä konserteissa säännöllisesti, joskus jopa viikoittain. Kuuntelin klassista musiikkia päivittäin. Ahmin kaiken kirjallisuuden, mikä liittyi oopperaan. Opin pitämään suuni kiinni, jotten paljastuisi. Edelleen koen olevani huijari, joka ei kuulu oikeasti oopperan maailmaan. Ooppera on luokkakokemus, se on elitististä, rasistista, nationalistista, naisvihamielistä ja täynnä vallan väärinkäyttöä. Ooppera aina kietoutunut vallan ympärille kenties näkyvämmin kuin mikään muu taiteenlaji. Muistan, kun luin Carmen-oopperan synopsiksen ensimmäisen kerran. Siinä kerrottiin, että loppukohtauksessa Carmen heittää mieheltä saamansa sormuksen ja lähtee ohittamaan tämän, mutta kävelee miehen pitelemään veitseen. Kävelee veitseen? Anteeksi mitä? Karnevalistinen esseeteos kertoo vaikeasta suhteesta, rakkaudesta oopperaan. Se pureskelee eliitin taidetta, joka on välillä myös anarkistista ja vallankumouksellista. Marissa Mehr on helsinkiläinen kirjailija ja kriitikko, joka on käsitellyt länsimaista taidemusiikkia aiemmin kirjallisessa ja journalistisessa tuotannossaan.

Alun perin Aale Lindgrenistä (s. 1951) piti tulla laulaja. Salaa lastenkodissa klassista musiikkia kuunnellut romanipoika pääsi opettajan kannustamana soitto-oppiin ja päätyi armeijan soittokuntaan. Siellä omaksi soittimeksi tuli oboe, jota Aale pääsi opiskelemaan Sibelius-Akatemiaan ja sen jälkeen soittamaan 43 vuoden ajaksi Helsingin kaupunginorkesteriin. Kirjailija ja toimittaja Marissa Mehr (s. 1987) on koonnut oboistin tarinan syvälliseksi ja hauskaksi elämäkerraksi. Kirja käsittelee kohdettaan monisärmäisenä, lämpimänä ja humoristisena taiteilijana, jonka muistiin on tallentunut elämältä maistuva kirjo kokemuksia lapsuusvuosista kypsään taiteilijuuteen. Muistoja sävyttää Aalen ainutlaatuinen huumori, joka saa elämän mollisävytkin soimaan hieman duurimmin. Kirjasta sanottua:"Lindgrenin vuolaiden repliikkien kautta kirja tuo hersyvästi esiin hänen monisärmäisen, hurtilla huumorilla ja monilla hyveillä varustetun sanavalmiin persoonansa ja taiteelliset ambitiot."- Siskotuulikki Toijonen, Rondo Classic 1/22

Gerard Monti on luovaan tyhjiöön pudonnut kapellimestari, joka ei ole onnistunut säveltämään mitään sen jälkeen, kun hänen rakastettunsa Anna jätti hänet. Nyt, yli kymmenen vuotta myöhemmin, Gerard saa erikoistapostia: kutsun hautajaisiin, tulevan vainajan itse allekirjoittamana. Kutsun lähettäjä on Anna. Gerard lähtee vaivalloiselle junamatkalle halki Euroopan juuri silloin, kun tulivuori Islannissa on purkautunut ja lentäminen mahdotonta. Gerardin lähestyessä hautajaiskaupunkia Anna yrittää sopeutua ajatukseen kuolemastaan, hänen elämänsä piiri pienenee, ja tiivistyy lopulta yhteen huoneeseen. Taakse jäävät säkenöivät päivät oopperan kuiskaajana,aiemmin niin värikäs elämä menettää vähitellen viimeisetkin sävynsä. Sitten tapahtuu jotakin odottamatonta, ja Anna on pakotettu kohtaamaan maailmanvielä kerran uudesta näkökulmasta. Vaihtuvien junien penkeillä huojahdellessaan Gerardilla on hyvää aikaa muistella Annaa ja yrittää vihdoin ymmärtää tämän Itä-Euroopasta kotoisinolevan naisen suhdetta länteen - ja omaa suhdettaan itään. Marissa Mehrin romaani kysyy tärkeitä kysymyksiä siitä, millaisia kertomuksia me kerrommeitsestämme ja toisistamme maantieteellisin perustein. Romaanin tapahtumien yllä väreilee kiehtovana Rusalka, slaavilaisesta mytologiasta innoituksensa saanut Dvorákin ooppera, jolla on oma tärkeä merkityksensä sekä Annalle että Gerardille.

Ensimmäinen suomalainen tietokirja burleskista! Burleski on kymmenen viime vuoden aikana vakiinnuttanut paikkansa Suomessa ja synnyttänyt rikkaan oman kulttuurinsa. Kattava ja kauniisti kuvitettu tietokirja esittelee lajin historiaa ja tyylejä, tutustuttaa lukijansa showponin arkeen, suurimpiin legendoihin ja kotimaisiin nykytekijöihin. Lisäksi kirjassa avataan burleskin yhteiskunnallista ja poliittista potentiaalia aina kehopositiivisuudesta ilmastonmuutokseen. Marissa Mehr on kirjailija, kriitikko ja väitöskirjatutkija, joka on aiemmin julkaissut romaanin, esseistisen matkaoppaan ja laajasti lyhyempiä tekstejä, kuten esseitä. Hän on yksi Suomen harvoista burleskikriitikoista. Hän on myös esiintynyt nimellä Norma Chardonnay-Shampanskaja.