Kirjafiilin kirjailijaesittely
Mary Shelley (1797–1851) oli englantilainen romantiikan aikakauden kirjailija. Häntä tunnetaan goottilaisen romaanin Frankensteinin luojana, jota pidetään nykyaikaisen tieteisfiction uranuurtajana. Shelley syntyi Lontoossa älykkääseen perheeseen, jonka äiti oli feministinen ajattelija Mary Wollstonecraft ja isä yhteiskuntafilosofi William Godwin. Hänen elämäänsä leimasivat henkilökohtaiset tragediat, kuten lasten menetykset, sekä epävakaa taloudellinen tilanne, mutta hän loi kirjallisen tuotannon, joka käsitteli muun muassa tieteen rajoja ja yhteiskunnallisia muutoksia.
Syntyperä ja varhaislapsuus
Mary Shelley syntyi 30. elokuuta 1797 Lontoossa. Hänen äitinsä Mary Wollstonecraft kuoli vain kymmenen päivän kuluttua syntymästä, minkä jälkeen Mary kasvoi isänsä William Godwinin hoidossa. Vaikka hän ei saanut virallista koulutusta, isä antoi hänelle pääsyn laajaan kirjastoon ja antoi hänen osallistua älykkäisiin keskusteluihin.
Perhe-elämä oli epävakaata. Isä avioitui myöhemmin Mary Jane Clairmontin kanssa, jolla oli kaksi tytärtä, Claire ja Jane. Claire Clairmont oli Maryn siskopuoli.
Romanssi ja perhe-elämä
Vuonna 1814 Shelley aloitti suhteen runoilija Percy Bysshe Shelleyn kanssa, joka oli jo naimisissa. Pari matkusti halki Euroopan ja kohtasi muun muassa Lordi Byronin seurueessa Sveitsissä. Tämä matka inspiroi heidän tulevia teoksiaan.
Shelley kohtasi elämässään useita henkilökohtaisia tragedioita, kuten lastensa menetyksiä. Hänen avioliittonsa oli haastava, ja hän joutui siirtymään usein eri maihin välttääkseen velkojia ja sosiaalista painetta. Vasta aviomiehensä kuoleman jälkeen hän keskittyi täysipainoisesti kirjailijan uraansa.
Kirjallinen tuotanto ja tyyli
Shelley tunnetaan kyvystään yhdistää goottilainen kauhu ja tieteellinen pohdiskelu. Hänen teoksensa Frankenstein julkaistiin vuonna 1818. Teos käsittelee tieteen rajoja ja luomisen seurauksia. Teoksen nimi viittaa lääkäriin, joka luo olennon, ei itse hirviöön.
Hänen tuotantoonsa kuuluu myös muita teoksia, kuten historiallinen Valperga, apokalyptinen The Last Man sekä Falkner.